ওয়েস্ট হ্যাম ক্লাবের এক সিজন‑টিকিটধারী, ২৭ বছর বয়সী জোশুয়া উড, গত শনিবার লন্ডন স্টেডিয়ামে সানডারল্যান্ডের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত গৃহম্যাচে অতিরিক্ত আকারের ব্যানার তুলে ধরার পর পাঁচ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন। ক্লাবের প্রেরিত চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে উড সিটের নিচ থেকে “Time 2 Sell – Name Your Price” শিরোনামের ব্যানারটি তুলে নিয়েছিলেন, যা ক্লাবের নির্ধারিত আকারের সীমা অতিক্রম করেছিল।
উডের নিষেধাজ্ঞা দুইটি গৃহম্যাচ এবং তিনটি বহির্গামী ম্যাচে প্রযোজ্য হবে। চিঠিতে ব্যানারের বার্তা উল্লেখ করা হয়নি, তবে ক্লাবের গ্রাউন্ড রেগুলেশন অনুযায়ী ২ মিটার গুণ ১ মিটারের বেশি আকারের কোনো পতাকা বা ব্যানার অনুমোদিত নয়, অথবা তা আপত্তিকর স্বভাবের হলে নিষিদ্ধ। উডকে সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গিয়েছে যে তিনি এমন একটি আইটেম নিয়ে গ্রাউন্ডের নিয়ম লঙ্ঘন করেছেন।
ক্লাবের শাস্তি নীতি অনুসারে, নিষিদ্ধ আইটেমের জন্য সর্বোচ্চ তিনটি গৃহম্যাচের নিষেধাজ্ঞা নির্ধারিত থাকে, তবে উডের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত বহির্গামী ম্যাচগুলোও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। শাস্তি কার্যকর হওয়ার আগে ক্লাব বা লন্ডন স্টেডিয়াম থেকে উডের কাছাকাছি কোনো পূর্ব নোটিশ বা ব্যানার আনার অনুমতি চাওয়া হয়নি।
উডের বিরুদ্ধে নেওয়া পদক্ষেপের পেছনে ক্লাবের নিরাপত্তা ও দর্শক সুরক্ষার উদ্বেগ রয়েছে। তবে চিঠিতে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি যে উড ব্যানারটি স্টেডিয়ামে নিয়ে গেছেন কিনা, অথবা তার হাতে থাকা ব্যানারটি কীভাবে আকারের সীমা অতিক্রম করেছে।
এই ঘটনা সিজনের মধ্যে ক্লাবের মালিক ডেভিড সুলিভান এবং ভাইস‑চেয়ার ক্যারেন ব্রেডির বিরুদ্ধে ধারাবাহিক প্রতিবাদে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। বহু ম্যাচে সমর্থকরা “Time 2 Sell – Name Your Price” শিরোনামের ব্যানার তুলে মালিকদের বিক্রির আহ্বান জানিয়েছেন, যা ক্লাবের ব্যবস্থাপনা ও মালিকানার নীতির প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করে।
ওয়েস্ট হ্যামের সমর্থক গোষ্ঠী এই ধরনের ব্যানারকে মালিকদের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বার্তা হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। তবে ক্লাবের নিয়মাবলী স্পষ্টভাবে বলে যে কোনো আইটেমের আকার ও বিষয়বস্তু নির্ধারিত সীমার বাইরে হলে তা নিষিদ্ধ, যা উডের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হয়েছে।
নিষেধাজ্ঞা উডের জন্য গৃহ ও বহির্গামী ম্যাচে উপস্থিতি সীমাবদ্ধ করবে, ফলে তিনি পরবর্তী পাঁচটি ম্যাচে স্টেডিয়াম ও ভ্রমণ গন্তব্যে অংশ নিতে পারবেন না। এই শাস্তি তার সিজন‑টিকিটের সুবিধা ও ম্যাচের অভিজ্ঞতাকে প্রভাবিত করবে।
ক্লাবের পক্ষ থেকে উডের বিরুদ্ধে নেওয়া পদক্ষেপের পেছনে কোনো ভিডিও প্রমাণ উল্লেখ করা হয়নি, যদিও সিসিটিভি ফুটেজে তার ব্যানার তোলার দৃশ্য দেখা গিয়েছে। উড এই শাস্তি সম্পর্কে ক্রোধ প্রকাশ করেছেন, তবে ক্লাবের নীতি ও নিরাপত্তা মান বজায় রাখতে এই ধরনের শাস্তি প্রয়োজনীয় বলে যুক্তি দিয়েছে।
