আর্সেনালের ১৬ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড ম্যাক্স ডোউম্যান তার প্রথম পেশাদার চুক্তির প্রি-এগ্রিমেন্ট স্বাক্ষর করেছে এবং কোচ মিকেল আর্টেটা তাকে লিওনেল মেসির তরুণ রূপের সঙ্গে তুলনা করেছেন। ডোউম্যানের ভবিষ্যৎ এখন আর্সেনালের সঙ্গে যুক্ত, যা ক্লাবের যুব একাডেমি হেল এন্ডের সর্বশেষ সাফল্যকে নির্দেশ করে।
ডোউম্যান নভেম্বর মাসে ১৫ বছর ৩০৮ দিন বয়সে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মাঠে নামিয়ে ইতিহাস রচনা করেন, ফলে তিনি সেই প্রতিযোগিতার সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন। এই রেকর্ডটি তার দ্রুত অগ্রগতি ও উচ্চমানের পারফরম্যান্সের প্রমাণ হিসেবে স্বীকৃত হয়েছে।
প্রি-এগ্রিমেন্টের শর্ত অনুযায়ী ডোউম্যান ১৭ বছর বয়সে, অর্থাৎ ডিসেম্বর মাসে, তার প্রথম পেশাদার চুক্তি স্বাক্ষর করবে। এই চুক্তি তার দীর্ঘমেয়াদী ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্ককে দৃঢ় করবে এবং তাকে পূর্ণ সময়ের খেলোয়াড়ের পথে অগ্রসর করবে।
চুক্তি স্বাক্ষরের আগে ডোউম্যানের প্রতি বেশ কয়েকটি ক্লাবের আগ্রহ প্রকাশ পেয়েছিল, তবে আর্সেনালের সঙ্গে তার সংযোগ কখনোই প্রশ্নবিদ্ধ হয়নি। তিনি ছয় বছর বয়সে আর্সেনালের একাডেমিতে যোগদান করেন এবং তার বিকাশের সব ধাপই ক্লাবের তত্ত্বাবধানে সম্পন্ন হয়েছে।
মিকেল আর্টেটা, যিনি নিজের ক্যারিয়ার বার্সেলোনায় শুরু করেছিলেন এবং লিওনেল মেসি ২০০০ সালে ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার সময়ও সেখানে ছিলেন, ডোউম্যানের পারফরম্যান্সকে অতুলনীয় বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলছেন, “১৫ বছর বয়সে ডোউম্যান যে স্তরে পৌঁছেছে, তা আগে কখনো দেখিনি, এমনকি বার্সেলোনার সঙ্গে যুক্ত খেলোয়াড়দের মধ্যেও নয়।”
আর্টেটা ডোউম্যানের ব্যক্তিত্বের দিকেও প্রশংসা করেন, “তার মধ্যে একটি স্বতন্ত্র ক্যারিশমা আছে, এবং তিনি কোনো পরিস্থিতি, স্টেডিয়াম বা প্রতিপক্ষের সামনে হালকা না হয়ে নিজের কাজ চালিয়ে যায়। এই মানসিক দৃঢ়তা ভবিষ্যতে বড় সাফল্যের ভিত্তি হবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “এখন আমাদের কাজ হল তার সঙ্গে মিলে একটি চমৎকার ক্যারিয়ার গড়ে তোলা।”
ডোউম্যান মধ্য-ডিসেম্বরে পা মোচড়ে আঘাত পেয়ে মাঠ থেকে অনুপস্থিত রয়েছে এবং লিডসের বিপক্ষে শনি-দিবসে অনুষ্ঠিত হওয়া ম্যাচে তার অংশগ্রহণের সম্ভাবনা কম। তার ডেবিউ আগস্টে লিডসের বিপক্ষে হয়েছিল, তবে বর্তমান আঘাতের কারণে তিনি পুনরায় মাঠে নামার আগে পুনরুদ্ধারের সময় প্রয়োজন।
আর্সেনাল বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে চারটি ম্যাচে একবারও জয় অর্জন করতে পারেনি এবং শনি-দিবসের ম্যাচটি প্রথম জয় নিশ্চিত করার সুযোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। দলটি সম্পূর্ণ স্কোয়াড নিয়ে মাঠে নামবে, যদিও ডোউম্যানের অনুপস্থিতি কিছুটা শূন্যতা তৈরি করবে।
কোচ আর্টেটা সম্প্রতি প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচডে স্কোয়াডের সংখ্যা ২০ থেকে ২৩-এ বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন, যা ইউইফা প্রতিযোগিতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি উল্লেখ করেন, “প্রতিটি সপ্তাহে দুই বা তিনজন খেলোয়াড় বাদ দিতে হয়, যা তাদের মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব ফেলে। স্কোয়াডের আকার বাড়ালে খেলোয়াড়দের ব্যবস্থাপনা সহজ হবে এবং তাদের মানসিক ভারসাম্য বজায় থাকবে।”
সারসংক্ষেপে, ম্যাক্স ডোউম্যানের প্রি-এগ্রিমেন্ট স্বাক্ষর এবং আর্টেটার লিওনেল মেসির সঙ্গে তুলনা আর্সেনালের যুব প্রতিভা বিকাশের নতুন মাইলফলক চিহ্নিত করে। যদিও ডোউম্যান বর্তমানে আঘাতের কারণে মাঠে নেই, তার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ও ক্লাবের সমর্থন তাকে শীঘ্রই আবার দলে ফিরিয়ে আনবে। আর্সেনাল এই মৌসুমে স্কোয়াডের আকার বাড়ানোর মাধ্যমে খেলোয়াড়দের মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতি এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিশ্চিত করতে চায়।
