লন্ডন থেকে বার্মিংহাম পর্যন্ত পরিকল্পিত HS2 রেললাইন নির্মাণের কাজের সময় শত শত প্রত্নতাত্ত্বিকের তত্ত্বাবধানে পাওয়া ৪৫০,০০০টি বস্তু এখন একটি গোপন গুদামে সংরক্ষিত, যা বিবিসি-কে একচেটিয়া দেখানো হয়েছে। এই ধনসম্পদে রোমান যুগের সম্ভাব্য গ্ল্যাডিয়েটরের ট্যাগ, ৪০,০০০ বছরেরও বেশি পুরনো একটি হ্যান্ড এক্স, এবং উনবিংশ শতাব্দীর স্বর্ণের ডেন্টার অন্তর্ভুক্ত।
প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে, এত বিশাল ও বৈচিত্র্যময় সংগ্রহ ব্রিটেনের অতীতকে নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করার সুযোগ দেবে। সেন্টার ফর ব্রিটিশ আর্কিওলজি উল্লেখ করেছে, এই পরিমাণের বস্তু পূর্বে কখনো দেখা যায়নি এবং তা দেশের ইতিহাসের বিভিন্ন স্তরে আলোকপাত করবে।
বৃহত্তর নির্মাণ প্রকল্পে ঐতিহাসিক স্থান রক্ষা করতে পরিকল্পনা প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে ভূমি প্রত্নতাত্ত্বিক মূল্যায়নের বাধ্যতামূলক ধাপ রয়েছে। ২০১৮ সাল থেকে প্রায় এক হাজার প্রত্নতাত্ত্বিক ৬০টি খননস্থলে কাজ করে HS2 রুটের সঙ্গে যুক্ত বহু ঐতিহাসিক স্তর উন্মোচন করেছে। এই কাজের ফলে রেললাইনটির মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী ২০৩৩ সালের পরেই চালু হওয়ার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও, ক্ষেত্রভিত্তিক কাজের বেশিরভাগই শেষ হয়েছে।
গুদামের সঠিক অবস্থান নিরাপত্তা কারণে গোপন রাখা হয়েছে, তবে জানানো হয়েছে যে এটি ইয়র্কশায়ার রাজ্যের মধ্যে অবস্থিত। গুদামে তাক ও তাকের উপর প্যালেট সাজানো আছে, যেখানে প্রায় ৭,৩০০টি বাক্সে ঐতিহাসিক বস্তুগুলো রাখা হয়েছে। এই বাক্সগুলো ভবিষ্যতে গবেষণা, সংরক্ষণ বা প্রদর্শনের জন্য ব্যবহার করা হবে, তবে এখনো কোন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।
বস্তুগুলোর মালিকানা ও সংরক্ষণ নীতি নির্ধারণের বিষয়েও আলোচনা চলছে। ঐতিহাসিক ইংল্যান্ড এই দলকে ১০,০০০ বছরের বেশি সময়ের নতুন ও আকর্ষণীয় সাইট উন্মোচনের জন্য প্রশংসা করেছে এবং ভবিষ্যৎ গবেষণার সম্ভাবনা তুলে ধরেছে।
অন্যদিকে, HS2 রেললাইন নির্মাণের ফলে পথের পার্শ্ববর্তী ক্ষেত্র ও গ্রামাঞ্চলে পরিবর্তন ঘটেছে, যা স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে মতবিরোধের সৃষ্টি করেছে। মিড-বাকিংহামশায়ার জেলার সংসদ সদস্য গ্রেগ স্মিথ উল্লেখ করেছেন, প্রকল্পের ব্যয়বহুল খরচ, বিলম্ব, পরিত্যক্ত গ্রাম এবং প্রাকৃতিক ও ঐতিহাসিক পরিবেশের ক্ষতি বিবেচনা করে এটি অপ্রয়োজনীয়। তিনি বলেন, করদাতাদেরকে দশকীয় বিলিয়ন পাউন্ডের খরচে এমন একটি রেললাইন নির্মাণে বাধ্য করা উচিত নয়, যা জনসাধারণের চাহিদা পূরণ করে না এবং ব্যাপক ধ্বংসের কারণ।
HS2 কর্তৃপক্ষের প্রতিক্রিয়ায় প্রধান নির্বাহী মার্ক ওয়াইল্ড স্বীকার করেছেন যে প্রকল্পের সামগ্রিক বাস্তবায়ন অগ্রহণযোগ্য অবস্থায় রয়েছে এবং তিনি তা শেষ করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এই বক্তব্যের পর প্রকল্পের ভবিষ্যৎ কী হবে, তা নিয়ে রাজনৈতিক আলোচনার তীব্রতা বাড়ছে।
প্রত্নতাত্ত্বিক কাজের সাফল্য এবং রেললাইন নির্মাণের পরিবেশগত ও সামাজিক প্রভাবের মধ্যে দ্বন্দ্ব এখন দেশের রাজনৈতিক মঞ্চে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে উদ্ভাসিত হয়েছে। ভবিষ্যতে এই ধনসম্পদের সংরক্ষণ ও প্রদর্শন, পাশাপাশি HS2 প্রকল্পের চালু হওয়া বা না হওয়া, উভয়ই সরকারী নীতি ও জনমতকে প্রভাবিত করবে।
