ভেনেজুয়েলার তেল উৎপাদনের কেন্দ্রস্থল মিরাফ্লোরেসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নেতৃত্বে $১০০ বিলিয়ন (প্রায় £৭৫ বিলিয়ন) বিনিয়োগের পরিকল্পনা ঘোষিত হয়েছে। এই পরিকল্পনা দেশের বিশাল তেল সংরক্ষণ পুনর্গঠন এবং আন্তর্জাতিক কোম্পানিগুলোর অংশগ্রহণ বাড়ানোর লক্ষ্য রাখে। মিরাফ্লোরেস লেক মারাকাইবোয়ের পূর্ব তীরে অবস্থিত এবং ঐতিহাসিকভাবে তেল শিল্পের সমৃদ্ধি প্রতীক ছিল।
মিরাফ্লোরেসের রোডে একসাথে সাজানো স্বতন্ত্র পারিবারিক বাড়ি, সবুজ লন এবং সামনের বারান্দা রয়েছে, যা আমেরিকান উপশহরের চেহারা অনুকরণ করে। তবে এই শান্তিপূর্ণ পরিবেশের পেছনে তেল শিল্পের উত্থান-পতনের চিত্র লুকিয়ে আছে।
১৯২০ এর দশকে মারাকাইবো উপসাগরের তেল ক্ষেত্র বিশ্বে সর্বোচ্চ উৎপাদনশীলতার মধ্যে একটি হিসেবে স্বীকৃত হয়। তেল রিজার্ভের পরিমাণ প্রায় ৩০৩ বিলিয়ন ব্যারেল, যা বিশ্বের সর্ববৃহৎ প্রমাণিত তেল সংরক্ষণ হিসেবে গণ্য। এই সম্পদ ভেনেজুয়েলাকে লাতিন আমেরিকার অন্যতম ধনী দেশ হিসেবে গড়ে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
আজ লেক মারাকাইবোয়ের চারপাশে তেল পাম্প ও রিগের ছড়িয়ে থাকা দৃশ্য দেখা যায়। কিছু রিগ জাতীয় পতাকার হলুদ, নীল, লাল রঙে রাঙানো হয়েছে এবং এখনও চালু রয়েছে, তবে অধিকাংশ রিগ বহু বছর ধরে নিষ্ক্রিয় এবং জংধরা অবস্থায় রয়েছে।
লেকের প্রান্তে প্রায় ২০টি আমেরিকান-ধাঁচের “তেল ক্যাম্প” রয়েছে, যেগুলো মূলত আন্তর্জাতিক তেল কোম্পানিগুলো কর্মী বাসস্থানের জন্য ১৯২০ এর দশকে নির্মাণ করেছিল। এই ক্যাম্পগুলো তেল শিল্পের বুমের সময়ে কর্মীদের জন্য আধুনিক সুবিধা সরবরাহ করত।
স্ট্যান্ডার্ড অয়েল অব নিউ জার্সি (পরবর্তীতে এক্সন), শেভ্রন এবং শেলসহ বড় তেল সংস্থাগুলো মারাকাইবোতে বিশাল বিনিয়োগ করে। তাদের তহবিলের মাধ্যমে স্থানীয় মাছ ধরা গ্রামগুলোকে হাসপাতাল, বিদ্যালয় এবং সামাজিক ক্লাবসহ সমৃদ্ধ সম্প্রদায়ে রূপান্তরিত করা হয়।
মিরাফ্লোরেস বিশেষভাবে তেল শিল্পের শীর্ষ ব্যবস্থাপনা কর্মীদের জন্য গৃহবসতি হিসেবে পরিকল্পিত হয়েছিল। তবে অর্থনৈতিক মন্দা এবং তেল উৎপাদনের হ্রাসের ফলে এই বাড়িগুলো এখন পরিত্যক্ত এবং লুটের শিকার হয়েছে।
বহু বাড়ির জানালা ভেঙে গেছে, বৈদ্যুতিক তারগুলো ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং সম্পত্তিগুলো ধ্বংসের পথে। এই অবস্থা তেল শিল্পের উত্থান-নিম্নের স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে।
গ্লেডিসমিলা গিল ১৯৬৮ সালে তার স্বামীসহ, যিনি তেল শিল্পে কর্মরত ছিলেন, কাছাকাছি একটি সাধারণ পাড়ায় স্থানান্তরিত হন। তাদের পরিবার তেল শিল্পের উত্থানকালে মিরাফ্লোরেসে বসবাস করলেও, সময়ের সাথে সাথে অর্থনৈতিক অবনতি তাদেরকে অন্যত্র স্থানান্তরিত করতে বাধ্য করে।
ডোনাল্ড ট্রাম্পের পরিকল্পনা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের কোম্পানিগুলোকে ভেনেজুয়েলার জ্বালানি খাত পুনর্গঠনে $১০০ বিলিয়ন বিনিয়োগের আহ্বান জানানো হয়েছে। এই তহবিল তেল ক্ষেত্রের অবকাঠামো পুনর্নির্মাণ, আধুনিকীকরণ এবং নতুন উৎপাদন ইউনিট স্থাপনে ব্যবহার হবে বলে ধারণা।
তবে বর্তমান সময়ে লেক মারাকাইবোয়ের চারপাশের দৃশ্য তেল শিল্পের পতনের স্পষ্ট চিত্র উপস্থাপন করে। তেল পাম্পের জংধরা কাঠামো এবং পরিত্যক্ত তেল ক্যাম্পগুলো দেশের অর্থনৈতিক অবনতি এবং ভবিষ্যৎ পুনরুদ্ধারের চ্যালেঞ্জ উভয়ই নির্দেশ করে। বিনিয়োগ পরিকল্পনা সফল হলে এই অঞ্চল পুনরায় সমৃদ্ধি পেতে পারে, তবে তা বাস্তবায়নের জন্য রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা এবং আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্বের প্রয়োজনীয়তা অপরিহার্য।
