শুক্রবার দুপুরে নটিংহাম ফরেস্ট ইউরোপা লিগের প্লে‑অফ রাউন্ডে প্রবেশের জন্য হাঙ্গেরির চ্যাম্পিয়ন ফেরেনকভারোসকে ৪-০ গোলে পরাজিত করেছে। ম্যাচটি হাঙ্গেরিয়ার ক্যাপিটাল বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত হয় এবং নটিংহাম ফরেস্টের আক্রমণাত্মক শক্তি স্পষ্টভাবে প্রকাশ পায়।
ইগর জেসুসের গোলের পর জেমস ম্যাকটি পেনাল্টি থেকে স্কোর বাড়িয়ে দলকে চূড়ান্ত বিজয়ে পৌঁছে দেয়। জেসুসের ধারাবাহিক গোলের ফর্ম বজায় থাকায় ডায়চের দলকে সামনের সপ্তাহে ইউরোপা লিগের পরবর্তী রাউন্ডে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।
ডায়চের দলকে এই জয়ের মাধ্যমে ইউরোপা লিগের প্লে‑অফ ড্রয়িংয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফেনারবাহচে অথবা প্যানাথিনাইকোসের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ নিশ্চিত হয়েছে। ড্রয়িংটি সুইজারল্যান্ডের ইউইফা সদর দফতরে অনুষ্ঠিত হবে এবং নটিংহাম ফরেস্টের মালিক ইভ্যাঞ্জেলস মারিনাকিসও তা ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করবেন।
ড্রয়িংয়ের ফলাফল নটিংহাম ফরেস্টের ভবিষ্যৎ ইউরোপা লিগ অভিযানের দিক নির্ধারণ করবে। যদি দলটি ফেনারবাহচে বা প্যানাথিনাইকোসের মুখোমুখি হয়, তবে গ্রীসের তার মালিকের দলকে ঘিরে সম্ভাব্য বিরোধের ঝুঁকি বাড়বে।
ডায়চের লক্ষ্য স্পষ্ট: ইউরোপা লিগে এমন ফুটবল প্রদর্শন করা যা দলের ইচ্ছা ও উচ্চমানের খেলাকে তুলে ধরে। তিনি পূর্বে উল্লেখ করেছেন যে, এই রাউন্ডের পারফরম্যান্স পরবর্তী রাউন্ডের উত্তেজনা বাড়াবে।
নটিংহাম ফরেস্টের এই জয় ১৯৭৯ সালের পর প্রথমবারের মতো ধারাবাহিকভাবে ঘরে তিনটি ইউরোপীয় ম্যাচ জিতেছে। সেই সময় ব্রায়ান ক্লফের তত্ত্বাবধানে দল প্রথম ইউরোপীয় কাপ জিতেছিল, যা আজকের দলকে ঐতিহাসিক সাফল্যের স্মরণ করিয়ে দেয়।
এক সপ্তাহ আগে, নটিংহাম ফরেস্টের ভ্রমণকারী ভক্তদের বড় অংশের তাড়া সত্ত্বেও দলটি ব্রাগায় কঠিন মুহূর্তের মুখোমুখি হয়েছিল। তবে ফেরেনকভারোসের বিরুদ্ধে জয় তাদের হাঙ্গেরিয়ান দলের অপ্রতিদ্বন্দ্বী রেকর্ড ভেঙে দেয় এবং টপ‑এটের স্থান অর্জনের সম্ভাবনা দূর করে।
যদি নটিংহাম ফরেস্ট উত্তর পর্তুগালে জয় পেত, তবে তাদের জয় মার্জিন এবং অন্যান্য ফলাফলের ওপর নির্ভর করে সরাসরি রাউন্ড অফ ১৬-এ অগ্রসর হতে পারত। তবে বর্তমান জয় তাদেরকে পরবর্তী সপ্তাহে ইউরোপা লিগের নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত করেছে।
ডায়চের দল এই মুহূর্তে ইউরোপীয় পর্যায়ে আত্মবিশ্বাস পুনর্নির্মাণের পথে রয়েছে। তিনি ম্যাচের পর প্রকাশ্যে বলেছিলেন যে, দলটি ইউরোপা লিগে উচ্চমানের ফুটবল দেখিয়ে ভক্তদের উত্তেজনা বাড়াতে চায়।
পরবর্তী সপ্তাহে সুইজারল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ড্রয়িংয়ের ফলাফল নটিংহাম ফরেস্টের ইউরোপা লিগের পরবর্তী প্রতিপক্ষ নির্ধারণ করবে। ফেনারবাহচে বা প্যানাথিনাইকোসের মুখোমুখি হলে দলটি গ্রীসের প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে সরাসরি মুখোমুখি হতে পারে, যা মালিকের জন্য অতিরিক্ত রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ যোগ করবে।
নটিংহাম ফরেস্টের এই জয় ইউরোপা লিগের প্লে‑অফে প্রবেশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক, এবং দলটি এখন পরবর্তী রাউন্ডের প্রস্তুতিতে মনোনিবেশ করেছে। ডায়চের দলকে এখনো অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে, তবে বর্তমান পারফরম্যান্স ইতিবাচক দিক নির্দেশ করে।
ইউরোপা লিগের পরবর্তী রাউন্ডে নটিংহাম ফরেস্টের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষের তালিকায় ফেনারবাহচে এবং প্যানাথিনাইকোস অন্তর্ভুক্ত, যা গ্রীসের দুটি বড় ক্লাব। ড্রয়িংয়ের ফলাফল নির্ধারণ করবে দলটি কোন পথে অগ্রসর হবে এবং ইভ্যাঞ্জেলস মারিনাকিসের মালিকানাধীন ক্লাবের ভবিষ্যৎ ইউরোপীয় অভিযানের দিক।
