লস এঞ্জেলেসের ওয়েস্ট হলিউডে অবস্থিত দ্য সান রোজে ২৮ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত জিমি জ্যাম ও টেরি লুইসের ব্ল্যাক মিউজিক অ্যাকশন কোয়ালিশন (BMAC) মিউজিক মেকার ডিনারে গায়িকা ও গীতিকার ভিক্টোরিয়া মনেট মঞ্চে উঠে শিল্পের গেটকিপিং ও নেপোটিজমের সমস্যার দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। তিনি উপস্থিত শিল্প নেতাদের কাছে সরাসরি আহ্বান জানান যে, এই দুই প্রথা কীভাবে তরুণ প্রতিভার পথ বাধা দেয় এবং কীভাবে তা পরিবর্তন করা যায়।
এই ডিনারটি BMAC এবং আমেরিকান সোসাইটি অফ কম্পোজার্স, অথরস অ্যান্ড পাব্লিশার্স (ASCAP) এর যৌথ উদ্যোগে অনুষ্ঠিত হয় এবং সঙ্গীত শিল্পের সৃজনশীল, আর্থিক ও সাংস্কৃতিক দিকগুলোকে সমর্থন করার লক্ষ্যে গঠিত। ভিক্টোরিয়া মনেটের ভূমিকা ছিল অনুষ্ঠানের হোস্ট হিসেবে অংশগ্রহণকারীদের স্বাগত জানানো এবং মূল বক্তব্য উপস্থাপন করা।
মনেটের প্রথম মন্তব্যে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, সঙ্গীত জগতে কেবল প্রতিভা যথেষ্ট নয়; প্রকৃত পার্থক্য আসে সুযোগ ও মেন্টরশিপের মাধ্যমে। তিনি উল্লেখ করেন যে, প্রতিভা সর্বত্র রয়েছে, তবে সঠিক দিকনির্দেশনা ও সমর্থন ছাড়া তা পূর্ণ সম্ভাবনা অর্জন করতে পারে না।
মেন্টরশিপের গুরুত্ব তিনি বিশদভাবে ব্যাখ্যা করেন, যেখানে তিনি বলেন যে, একজন অভিজ্ঞ শিল্পী যদি নতুন প্রজন্মের শিল্পীর প্রতি মনোযোগী হন, তার জ্ঞান ও নেটওয়ার্ক শেয়ার করেন, তবে তা সৃজনশীলতা ও ক্যারিয়ারের উন্মুক্ত পথ তৈরি করে। তিনি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন যে, এমন মেন্টরশিপের মাধ্যমে তরুণ শিল্পীরা শিল্পের জটিল কাঠামোকে সহজে বুঝতে পারে।
এরপর তিনি গেটকিপিং ও নেপোটিজমের সংজ্ঞা দেন। গেটকিপিংকে তিনি এমন একটি প্রক্রিয়া হিসেবে বর্ণনা করেন যেখানে নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা গোষ্ঠী নতুন প্রবেশকারীদের প্রবেশের পথ সীমাবদ্ধ করে। নেপোটিজমকে তিনি পারিবারিক বা বন্ধুত্বের ভিত্তিতে সুযোগ প্রদান হিসেবে উপস্থাপন করেন, যা কখনও কখনও দক্ষতা ও যোগ্যতার ওপর ভিত্তি করে না।
মনেটের মতে, এই দুই প্রথা স্বয়ংক্রিয়ভাবে নেতিবাচক নয়; তবে যখন সেগুলি স্বার্থপরভাবে বা স্বস্তি বজায় রাখার জন্য ব্যবহার করা হয়, তখন তা ক্ষতিকর হয়ে ওঠে। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, গেটকিপিং ও নেপোটিজমের সঠিক ব্যবহার শিল্পের গুণগত মানকে উন্নত করতে পারে, তবে তা সঠিকভাবে পরিচালনা না করলে সৃজনশীলতা ও ন্যায্য সুযোগের ক্ষতি হয়।
তিনি শিল্পের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিদের কাছে আহ্বান জানান যে, ক্ষমতার কাঠামোকে সম্পূর্ণ দূর করার চেয়ে তা দায়িত্বশীলভাবে ব্যবহার করা উচিত। তিনি উল্লেখ করেন যে, শিল্পে নেতৃত্বের অবস্থান থেকে শুধুমাত্র নিজের ক্যারিয়ার এগিয়ে নেওয়া নয়, বরং অন্যদের জন্য সেতু গড়ে তোলা গুরুত্বপূর্ণ।
বিশেষ করে তিনি বলেন, যখন কোনো প্রতিভাবান, পরিশ্রমী ও যোগ্য শিল্পীকে দেখা যায়, তখন দরজা খুলে দেওয়া, পরিচয় করিয়ে দেওয়া এবং সমর্থন প্রদান করা উচিত। তিনি উপস্থিত সবাইকে অনুরোধ করেন যে, তারা নিজেদের নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে নতুন প্রতিভার নাম তুলে ধরবে, তাদের জন্য সুযোগ তৈরি করবে এবং অনুপস্থিতির সময় তাদের পক্ষে সমর্থন করবে।
এই বক্তব্যের পর ডিনারটি সঙ্গীত শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা ও নেটওয়ার্কিং সেশনে পরিণত হয়। উপস্থিত শিল্পী ও শিল্প পরিচালকদের মধ্যে এই বিষয়গুলো নিয়ে গভীর আলোচনা হয় এবং ভবিষ্যতে কীভাবে গেটকিপিং ও নেপোটিজমকে রূপান্তরিত করা যায় তা নিয়ে ধারণা বিনিময় হয়।
বিএমএসি এবং ASCAP এর যৌথ উদ্যোগে এই ইভেন্টটি শিল্পের অন্তর্ভুক্তি ও সমতা বাড়ানোর লক্ষ্যে পরিচালিত হয় এবং ভিক্টোরিয়া মনেটের বক্তব্য এই লক্ষ্যকে আরও দৃঢ় করে। তার আহ্বান শিল্পের বিভিন্ন স্তরে প্রভাবশালী ব্যক্তিদের দায়িত্ববোধ জাগিয়ে তুলতে এবং সবার জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করতে সহায়তা করবে।
