অডেসা এ’জিয়ন, ২৫ বছর বয়সী অভিনেত্রী, A24 প্রযোজিত নতুন চলচ্চিত্র ‘ডিপ কাটস’ থেকে নিজে স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন। অনলাইন মন্তব্যে তার কাস্টিংকে প্রশ্ন করা হয়, বিশেষ করে তিনি যে জোই গুটিয়েরেজ চরিত্রে অভিনয় করতে যাচ্ছিলেন, তার বর্ণনা মেক্সিকান ও ইহুদি উভয় ঐতিহ্যযুক্ত হওয়ায়।
‘ডিপ কাটস’ হল হলি ব্রিকলির উপন্যাসের ভিত্তিতে তৈরি একটি চলচ্চিত্র, যা ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে কলেজের বন্ধু পার্সি ও জোয়ের রোমান্টিক সম্পর্ককে কেন্দ্র করে। উপন্যাসে জোই গুটিয়েরেজের চরিত্রটি মেক্সিকান ও ইহুদি উভয় বংশের মিশ্রণ হিসেবে চিত্রিত, যা বইয়ের পাঠকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরিচয়।
ফ্যানদের মধ্যে এ’জিয়নের কাস্টিং নিয়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা যায়, কারণ তার মা ইহুদি হলেও তার নিজস্ব বংশগতিতে ল্যাটিন আমেরিকান অংশের উল্লেখ নেই। অনলাইন ব্যবহারকারীরা যুক্তি দেন যে এই ভূমিকা ল্যাটিন আমেরিকান অভিনেত্রীকে দেওয়া উচিত ছিল। এ’জিয়ন এই সমালোচনাকে স্বীকার করে, ইন্সটাগ্রামে প্রকাশ করেন যে তিনি ভূমিকা গ্রহণের আগে উপন্যাসটি পড়েননি এবং জোইয়ের পটভূমি সম্পর্কে যথাযথ জ্ঞান না থাকায় তিনি পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হয়েছেন।
অভিনেত্রী জানান, তিনি মূলত পার্সি চরিত্রের জন্য অডিশন দিয়েছিলেন, তবে শেষ পর্যন্ত জোই গুটিয়েরেজের ভূমিকায় নির্বাচিত হন। “আমি এখন জোইয়ের সম্পর্কে আরও জানার পর এই কাজটি চালিয়ে যেতে পারি না,” তিনি তার পোস্টে লিখেছেন। তার মন্তব্যে তিনি আরও যোগ করেন, “আমি কখনোই অন্যের জন্য নির্ধারিত কোনো ভূমিকা নেব না।” এই বক্তব্যটি ফ্যানদের দাবি সমর্থন করে এবং কাস্টিং ন্যায়বিচার নিয়ে আলোচনাকে তীব্র করে তুলেছে।
অডেসা এ’জিয়ন ‘মার্টি সুপ্রিম’ চলচ্চিত্রে টিমোথি শ্যালামের সঙ্গে কাজ করার জন্য পরিচিত, পাশাপাশি তিনি এইচবিওর ‘আই লাভ এলএ’ সিরিজে অংশগ্রহণ করেছেন। তার অভিনয় ক্যারিয়ার সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে, এবং তিনি এই বছরের অ্যাক্টর অ্যাওয়ার্ডস (পূর্বে স্ক্রিন অ্যাক্টর্স গিল্ড অ্যাওয়ার্ডস)‑এ সাপোর্টিং রোলের জন্য মনোনীত হয়েছেন।
এ’জিয়ন উল্লেখ করেন, তিনি বইটির গল্পে আকৃষ্ট হলেও অন্যান্য কাজের ব্যস্ততার কারণে উপন্যাসটি পড়তে সময় পাননি। তিনি বলেন, “এই চরিত্রটি অভিনয় করার জন্য আরও অনেক সক্ষম অভিনেতা আছেন, আর আমি তার মধ্যে নই।” তার এই স্বীকারোক্তি শিল্পের মধ্যে সঠিক কাস্টিংয়ের গুরুত্বকে পুনরায় তুলে ধরে।
‘ডিপ কাটস’ চলচ্চিত্রের শুটিং আগামী মাসে শুরু হওয়ার কথা, তবে এ’জিয়নের প্রত্যাহার পর প্রকল্পের কাস্টিং প্রক্রিয়া পুনর্বিবেচনা করা হবে। BBC নিউজবিট এই বিষয়টি নিয়ে A24-কে মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করেছে, তবে এখনো কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি।
এই ঘটনা চলচ্চিত্র শিল্পে বর্ণগত ও সাংস্কৃতিক প্রতিনিধিত্বের প্রশ্নকে আবার উত্থাপন করেছে। বিশেষ করে যখন কোনো চরিত্রের নির্দিষ্ট জাতিগত পটভূমি থাকে, তখন তা সঠিকভাবে উপস্থাপন করা কতটা জরুরি, তা নিয়ে আলোচনা বাড়ছে। শিল্পকর্মের সৃজনশীল স্বাধীনতা ও সামাজিক দায়িত্বের মধ্যে সমতা বজায় রাখার চ্যালেঞ্জ এখন স্পষ্ট হয়ে দাঁড়িয়েছে।
অডেসা এ’জিয়নের সিদ্ধান্তের পর, চলচ্চিত্রের প্রযোজক দল দ্রুত নতুন কাস্টিং পরিকল্পনা তৈরি করার সংকল্প প্রকাশ করেছে। তারা জানিয়েছে, জোই গুটিয়েরেজের চরিত্রে ল্যাটিন আমেরিকান পটভূমির অভিনেত্রীকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে, যাতে মূল উপন্যাসের বর্ণনা সঠিকভাবে প্রতিফলিত হয়।
ফ্যানদের প্রতিক্রিয়া মিশ্র, কেউ এ’জিয়নের স্বচ্ছন্দ স্বীকারোক্তিকে প্রশংসা করেন, আবার কেউ তার পদত্যাগকে অতিরিক্ত সংবেদনশীলতা হিসেবে দেখেন। তবে অধিকাংশ মন্তব্যে একমত যে, ভবিষ্যতে এমন কাস্টিং সিদ্ধান্তে আরও সতর্কতা অবলম্বন করা প্রয়োজন।
এই ঘটনার পর, শিল্পের অন্যান্য প্রকল্পেও সমান ধরনের চ্যালেঞ্জের সম্ভাবনা দেখা দিচ্ছে। বিশেষ করে আন্তর্জাতিক প্ল্যাটফর্মে নির্মিত চলচ্চিত্র ও সিরিজে, চরিত্রের জাতিগত পরিচয়কে যথাযথভাবে উপস্থাপন করা এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ মানদণ্ড হয়ে উঠেছে।
অডেসা এ’জিয়নের পদত্যাগের ফলে ‘ডিপ কাটস’ প্রকল্পের শুটিং সময়সূচি কিছুটা পরিবর্তিত হতে পারে, তবে প্রযোজকরা ইতিমধ্যে বিকল্প পরিকল্পনা নিয়ে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। চলচ্চিত্রের মূল থিম ও গল্পের গঠন অপরিবর্তিত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সামগ্রিকভাবে, এই ঘটনা শিল্পের মধ্যে বর্ণগত প্রতিনিধিত্বের প্রতি বাড়তি সচেতনতা এবং কাস্টিং প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছে। ভবিষ্যতে আরও সঠিক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক কাস্টিং নীতি গড়ে তোলার জন্য এই ধরনের আলোচনার ধারাবাহিকতা বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ।
