উলভস জর্গেন স্ট্র্যান্ড লারসেনকে ক্রিস্টাল প্যালেসে বিক্রি করতে সম্মত হয়েছে, মোট £৫০ মিলিয়ন মূল্যের চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। এই চুক্তিতে প্রাথমিক £৪৫ মিলিয়ন এবং অতিরিক্ত শর্তে আর £৫ মিলিয়ন যোগ হবে। উলভসের এজেন্ট জর্জে মেন্ডেসের নেতৃত্বে আলোচনাগুলি শেষ হয়ে দুই দলই চুক্তি নিশ্চিত করেছে।
লিডসের কাছ থেকে প্রায় £৪০ মিলিয়ন মূল্যের প্রস্তাব এই মাসে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, ফলে ক্রিস্টাল প্যালেসের প্রস্তাবই সর্বোচ্চ মূল্য অর্জন করেছে। নটিংহাম ফরেস্টও স্ট্র্যান্ড লারসেনের দিকে নজর রাখছিল, তবে উলভসের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে তারা পিছিয়ে থাকতে বাধ্য হয়েছে।
গ্রীষ্মকালে নিউক্যাসল থেকে মোট £৫৫ মিলিয়ন মূল্যের একাধিক প্রস্তাব উলভস প্রত্যাখ্যান করেছিল, যা স্ট্র্যান্ড লারসেনের বাজারমূল্যকে স্পষ্ট করে তুলেছিল। তিনি গত গ্রীষ্মে উলভসের সঙ্গে £২৩ মিলিয়ন মূল্যে স্থায়ী চুক্তি স্বাক্ষর করেন, সেল্টা ভিগোর থেকে ধার নেওয়া সময়ে ১৪ গোলের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে। এরপর সেপ্টেম্বর মাসে চুক্তি ২০৩০ পর্যন্ত বাড়ানো হয়।
তবে সাম্প্রতিক মৌসুমে স্ট্র্যান্ড লারসেনের ফর্মে পতন দেখা যায়, ফলে উলভসের জন্য সঠিক মূল্যে বিক্রি করা উভয় পক্ষের স্বার্থে উপকারী বলে বিবেচিত হয়। ক্রিস্টাল প্যালেসের জন্য এই স্থানান্তর আক্রমণাত্মক বিকল্প হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে দলের বর্তমান স্ট্রাইকার জিন-ফিলিপ ম্যাটেটা চলে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশের পর।
নটিংহাম ফরেস্ট ম্যাটেটার জন্য £৩৫ মিলিয়ন মূল্যের প্রস্তাব দিয়েছে, তবে ক্রিস্টাল প্যালেস কোনো বিকল্প না পেলে তাকে ছাড়তে ইচ্ছুক নয়। তাই স্ট্র্যান্ড লারসেনের আগমন দলকে আক্রমণগত ভারসাম্য বজায় রাখতে সহায়তা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
অন্যদিকে, বার্নলি ওয়েস্ট হ্যাম থেকে ৩১ বছর বয়সী জেমস ওয়ার্ড-প্রোউসকে ঋণভিত্তিকভাবে সই করেছে। তিনি পূর্বে সাউথ্যাম্পটন দলের মিডফিল্ডার ছিলেন এবং নুনো এস্পিরিটো সান্তো সেপ্টেম্বর মাসে গ্রাহাম পটারকে বদলে নেওয়ার পর থেকে কোনো ম্যাচে অংশগ্রহণ করেননি।
ওয়ার্ড-প্রোউস বলছেন, “বার্নলির আগ্রহ জানার সঙ্গে সঙ্গে এবং ম্যানেজার স্কট পার্কারের সঙ্গে কথা বলার পরই এই ঋণচুক্তি আমার জন্য ঠিক ছিল।” তিনি আরও যোগ করেন, “সিজনের শেষ পর্যন্ত বড় লড়াই বাকি, তবে আমি প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে চাই।” এই মন্তব্যগুলো তার নতুন দলে দ্রুত মানিয়ে নিতে ইচ্ছা প্রকাশ করে।
উলভসের স্ট্র্যান্ড লারসেনের বিক্রয় এবং বার্নলির ওয়ার্ড-প্রোউসের ঋণচুক্তি উভয়ই গ্রীষ্মের ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ পর্যায়ে সম্পন্ন হয়েছে, যা দলগুলোর বাকি মৌসুমের পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলবে। উলভসের জন্য আয় এবং স্কোয়াডের পুনর্গঠন, ক্রিস্টাল প্যালেসের জন্য আক্রমণাত্মক শক্তি বৃদ্ধি, এবং বার্নলির জন্য মিডফিল্ডে অভিজ্ঞতা যোগ হওয়া প্রত্যাশিত।
এই পরিবর্তনগুলোর পর উভয় ক্লাবই শীঘ্রই তাদের পরবর্তী লিগ ম্যাচে মুখোমুখি হবে, যেখানে নতুন খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স সরাসরি ফলাফলে প্রভাব ফেলবে। উলভস এবং ক্রিস্টাল প্যালেসের কোচিং স্টাফ এখন নতুন কৌশল নির্ধারণে ব্যস্ত, আর বার্নলি ওয়েস্ট হ্যামের সঙ্গে চলমান লিগ লড়াইয়ে জেমস ওয়ার্ড-প্রোউসের অবদান দেখতে চায়।
