কেল্টিকের ৭৩ বছর বয়সী প্রধান কোচ মার্টিন ও’নিল ইউরোপা লিগের উট্রেখটের সঙ্গে ম্যাচের আগে মিডিয়ায় জানান, দলটি এখনো অগ্রসর হতে চাইছে এবং সফলতা পেলে মনোভাবের নবজীবন প্রত্যাশা করছে।
কেল্টিকের এই মৌসুমটি অনিয়মিত পারফরম্যান্সে চিহ্নিত, তিনটি দলে শিরোপা দৌড়ে যুক্ত এবং সাম্প্রতিক ফেয়েনোর্ড ও বোলোগনা ম্যাচে ফলাফল পেয়েছে। তবে পরের সপ্তাহে ফালকির্কের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ লিগ ম্যাচ বাকি রয়েছে।
ও’নিল জোর দিয়ে বললেন, দলটি ফেয়েনোর্ডে ফল পেয়েছে এবং বোলোগনায় কঠোর লড়াই করেছে; এখন তা ত্যাগ করা উচিত নয়। তিনি যোগ করেন, যদিও জয় নিশ্চিত নয়, তবে সুযোগ নেয়া এবং ইউরোপা লিগে কোয়ালিফাই করা দলকে নতুন উদ্যম দেবে।
কেল্টিকের জন্য ইউরোপা লিগের নকআউট রাউন্ডে পৌঁছানো গুরুত্বপূর্ণ; না হলে ক্লাবের আন্তর্জাতিক মর্যাদা ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং ভক্তদের মধ্যে অবিশ্বাস বাড়বে।
উট্রেখটের বর্তমান পারফরম্যান্স দুর্বল, তারা সাতটি ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে এবং ডাচ এরেডিভিজিতে একাদশ স্থানে রয়েছে। এই পরিসংখ্যান কেল্টিকের জন্য সুবিধাজনক হতে পারে।
ক্লাবের আর্থিক ব্যয়ও আলোচনার বিষয়, অস্টন ট্রাস্টির লাল কার্ডের আপিলে ব্যয়িত £৬৫০, জানুয়ারি মাসের স্থায়ী স্বাক্ষরের চেয়ে বেশি। এটি ক্লাবের ব্যয় ব্যবস্থাপনা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
সাম্প্রতিক সময়ে জুলিয়ান আরাউজো ও তোমাস স্ভানকারা দুইজন খেলোয়াড় লোনে যুক্ত হয়েছে, যা দলের আক্রমণাত্মক বিকল্প বাড়াবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ভক্তদের মধ্যে উদ্বেগ ও রাগের স্রোত দেখা দিচ্ছে; তারা আরেকটি মৌসুমে কেল্টিকের অগ্রগতি না হওয়ার ভয় প্রকাশ করছে। এই অনুভূতি দলের অভ্যন্তরীণ চাপ বাড়িয়ে তুলেছে।
শিরোপা দৌড়ে হার্টস ও রেঞ্জার্সের শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে। সাম্প্রতিক ২-২ ড্রয়ায় হার্টস কেল্টিকের ওপর বেশিরভাগ সময় আধিপত্য বজায় রেখেছিল, যা শিরোপা লড়াইকে আরও তীব্র করে তুলেছে।
ও’নিল পরিস্থিতি নিয়ে আতঙ্কিত হননি; তিনি যুক্তি ভিত্তিক পদ্ধতি অনুসরণ করছেন এবং দ্বিতীয়বারের মতো ইন্টারিম কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। পূর্বে ব্রেনডান রডার্স ও উইলফ্রেড ন্যান্সি দুজনই পদত্যাগ করেছেন, যা ও’নিলের অবস্থানকে আরও জটিল করেছে।
কেল্টিকের পরবর্তী লক্ষ্য হল রবিবারের ফালকির্কের ম্যাচে জয় নিশ্চিত করা এবং সম্ভব হলে সোমবার নতুন খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি ঘটিয়ে দলকে শারীরিক ও মানসিকভাবে শক্তিশালী করা। এই সাফল্যই দলকে ইউরোপা লিগে অগ্রসর হতে সহায়তা করবে।
সারসংক্ষেপে, ও’নিলের নেতৃত্বে কেল্টিক ইউরোপা লিগে কোয়ালিফাই করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, যদিও অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে। শিরোপা দৌড়ে হার্টস ও রেঞ্জার্সের সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং ভক্তদের উচ্চ প্রত্যাশা দলকে আরও সতর্কতা ও উদ্যমের সঙ্গে খেলতে বাধ্য করবে।
