ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গালাটাসারায়ের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে পেপ গুয়ার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটি-কে হাল্যান্ডের গোলশূন্যতা সমাধানে পুরো দলের দায়িত্ব নিতে বললেন। কোচের মতে, ফরোয়ার্ডের বর্তমান অবস্থা শুধুমাত্র তার নয়, পুরো দলের পারফরম্যান্সের ফল। তিনি টিমকে আরও সক্রিয়ভাবে সুযোগ তৈরি করতে এবং স্ট্রাইকারদের গুরুত্বকে অবমূল্যায়ন না করতে আহ্বান জানালেন।
এর্লিং হাল্যান্ডের শেষ গোলটি জানুয়ারির শুরুর দিকে ব্রাইটন বিরুদ্ধে পেনাল্টি থেকে এসেছিল, আর ক্রিসমাসের আগে থেকে তিনি খোলা মাঠে কোনো গোল করেননি। নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের গড়ে ২০ গোলের শীর্ষস্থান থাকা সত্ত্বেও, এই শূন্যতা ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপা আকাঙ্ক্ষাকে ঝুঁকিতে ফেলেছে। কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা সম্প্রতি উল্লেখ করেন, হাল্যান্ডের শারীরিক ও মানসিক ক্লান্তি তার পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলছে।
গত শনিবারের উলভসের বিপক্ষে ২-০ জয়ের সময় হাল্যান্ডকে স্টার্টিং এক্সিল থেকে বাদ দেওয়া হয়। পেপ গুয়ার্দিওলা ব্যাখ্যা করেন, এই সিদ্ধান্তের মূল উদ্দেশ্য ছিল খেলোয়াড়ের মন ও দেহকে পরিষ্কার করা, যাতে তিনি দ্রুত শীর্ষে ফিরে আসতে পারেন। তিনি উল্লেখ করেন, বিশ্রাম ও মানসিক শুদ্ধি গোলের ধারাবাহিকতা ফিরিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ।
প্রি-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে কোচ জোর দিয়ে বলেন, “দলকে আরও ভালো খেলতে হবে, হাল্যান্ডের জন্য বেশি সুযোগ তৈরি করতে হবে, তখন তিনি গোল করবেন।” তিনি স্ট্রাইকারদের অবমূল্যায়ন না করার গুরুত্বও তুলে ধরেন, কারণ গোলদাতা সবসময় ম্যাচের ফলাফলকে নির্ধারণ করে। “আমরা চাই তিনি জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত গোল করেন,” পেপ গুয়ার্দিওলা এই দৃঢ় প্রত্যাশা প্রকাশ করেন।
ম্যাচের আগে ম্যানচেস্টার সিটি গত সপ্তাহে বডো/গ্লিম্টের কাছে ৩-১ হারে শকিং পরাজয় ভোগ করেছিল। এই পরাজয় দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্যায়ে ১১তম স্থানে নামিয়ে দেয়, যেখানে আটটি দলই ১৩ পয়েন্টে সমান। শীর্ষ আট দল সরাসরি রাউন্ড অফ ১৬-এ অগ্রসর হয়, আর নবম থেকে চব্বিশতম স্থান পর্যন্ত দলগুলোকে পরের মাসে দুই ম্যাচের প্লে-অফের মুখোমুখি হতে হয়।
পেপ গুয়ার্দিওলা স্বীকার করেন, তিনি আরও বেশি পয়েন্ট অর্জন করতে চাইতেন, তবে বর্তমান অবস্থাই দলকে পাওয়া ফলাফল। তিনি জোর দিয়ে বলেন, চারটি ট্রফি জয়ের জন্য লড়াইরত ম্যানচেস্টার সিটি এখন প্রতিটি ম্যাচে মনোযোগ দিয়ে জিততে হবে, তারপরই চূড়ান্ত অবস্থান নির্ধারিত হবে।
দলীয় সমস্যার দিক থেকে রোড্রি নরওয়েতে লাল কার্ড পেয়ে বুধবারের ম্যাচে অংশ নিতে পারবে না। নতুন সাইনিং মার্ক গেহি ও অঁতয়েন সেমেনিও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট রাউন্ড পর্যন্ত খেলতে অযোগ্য, ফলে তাদের উপস্থিতি সীমিত।
অতিরিক্তভাবে, রুবেন ডিয়াস, জস্কো গভার্ডিয়োল, জন স্টোনস, সাভিনহো এবং অস্কার বব্বের আঘাতজনিত সমস্যার কারণে তারা এখনও মাঠে ফিরে আসেনি। এই খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি দলের বিকল্প গঠনকে কঠিন করে তুলেছে, বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ ইউরোপীয় ম্যাচে।
সারসংক্ষেপে, পেপ গুয়ার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান পারফরম্যান্সকে হাল্যান্ডের গোলশূন্যতার সঙ্গে যুক্ত করে পুরো দলের দায়িত্ব তুলে ধরেছেন। তিনি স্ট্রাইকারদের জন্য বেশি সুযোগ তৈরি, মানসিক শুদ্ধি এবং দলের সামগ্রিক উন্নতির ওপর জোর দিয়েছেন, যাতে গালাটাসারায়ের সামনে দলটি শক্তিশালী অবস্থানে ফিরে আসে।
