বিএনপি চেয়ারপার্সন তারেক রহমানের রালি রাতভর তিনটি জেলায়—নরসিংগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জ ও কুমিল্লা—আয়োজন করা হয়। রাত ৮টায় শুরু হয়ে রাতিপূর্বে ২টায় শেষ হয়েছে, যেখানে ভক্তরা নেতা দেখার জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেছে। রালির মূল উদ্দেশ্য ছিল পার্টির প্রার্থী পরিচয় করানো এবং ভোটের প্রস্তুতি জোরদার করা।
নরসিংগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জ ও কুমিল্লার অস্থায়ী মঞ্চে ভিড় জমে, আলো ঝলমলে এবং আকাশ খোলা। দোকান বন্ধ, পুরুষরা কাজ ছেড়ে, নারীরা সন্তানসহ উপস্থিত হয় এবং সক্রিয় সমর্থকরা ঠাণ্ডায় খাবার ভাগ করে নেয়। এই পরিবেশে ভক্তদের প্রত্যাশা বাড়ে এবং রালির অপেক্ষা উত্তেজনায় পরিণত হয়।
নারায়ণগঞ্জের কানচপুরের বালুরমাথে ঢাকা-চট্টগ্রাম হাইওয়ের পাশে একটি অস্থায়ী মঞ্চ গড়ে তোলা হয়। সমর্থকরা রাত জুড়ে স্লোগান গাইতে গাইতে এবং পোস্টার তুলতে তুলতে অপেক্ষা করে, শেষমেশ তারেক রহমান রাত ২টায় উপস্থিত হন। তিনি চট্টগ্রাম, ফেনী ও কুমিল্লায় ধারাবাহিক রালি শেষ করে এখানে পৌঁছান।
দেরি হওয়ার জন্য ক্ষমা চেয়ে তিনি নারায়ণগঞ্জের পাঁচটি সংসদীয় আসনের প্রার্থী পরিচয় করিয়ে দেন এবং পার্টির ৩১ পয়েন্টের কর্মসূচি তুলে ধরেন। তারেক রহমানের বক্তব্যে নারায়ণগঞ্জে ন্যূনতম বিশটি স্থানে মাদক বিক্রি হচ্ছে বলে উল্লেখ করে, মাদকদ্রব্যের অবসান ও দুর্নীতি নির্মূলের প্রতিশ্রুতি দেন।
বিএনপি কর্মী কবির হোসেন, নারায়ণগঞ্জের সিধিরগঞ্জ ওয়ার্ড ৪ থেকে, বলেন, “রাত জুড়ে অপেক্ষা করে আমাদের নেতার ভাষা শোনার সুযোগ পেয়েছি। তার শান্ত ও মানবিক শব্দগুলো আমাদের হৃদয় জয় করেছে। তিনি নারায়ণগঞ্জের মাদক হটস্পটের সঠিক সংখ্যা জানেন, যা দেখায় তিনি কেন্দ্রীয় নয়, স্থানীয় বাস্তবতাও জানেন।”
নরসিংগঞ্জে পৌর শিশু পার্কে সন্ধ্যা থেকে রাত ২:৩০ পর্যন্ত হাজারো মানুষ জমায়েত হয়। ভিড়ের মধ্যে নারী ও শিশুরা উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় অংশ নেয়, যা ঐক্যের পরিবেশ গড়ে তোলে। জেলা নেতারা ধারাবাহিকভাবে বক্তৃতা দেন, আর সমর্থকরা উন্মুক্ত স্থানে খাবার ভাগ করে নেয়।
ঢাকা-সিলেট হাইওয়েতে গাড়ির গতি ধীর হয়ে গিয়ে ট্রাফিক জ্যাম সৃষ্টি হয়, যা উপস্থিতির পরিমাণের ইঙ্গিত দেয়। অনুমান করা হচ্ছে রালিতে প্রায় পাঁচ হাজার থেকে ছয় হাজার মানুষ অংশ নিয়েছেন।
স্থানীয় বাসিন্দা হাটেম তাই জানান, “প্রথমে ৭টায় আসার কথা ছিল, কিন্তু ২:৩০টায় পৌঁছালেন। তবুও আমাদের উদ্দীপনা কখনো কমেনি।” তারেকের দেরি সত্ত্বেও সমর্থকদের উচ্ছ্বাস অবিচল রয়ে যায়।
নরসিংগঞ্জ সরকারী কলেজ ছাত্র ইউনিয়নের প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক শারিফ আহমেদ মন্তব্য করেন, “সন্ধ্যায় উপস্থিতি বেশি ছিল, তবে সময়ের সাথে কমে গিয়েছিল। তারেকের ভাষণ শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আবার উচ্ছ্বাস ফিরে এলো এবং মানুষ সক্রিয়ভাবে অংশ নিতে লাগল।”
কুমিল্লায় তারেক রহমানের রালি চট্টগ্রাম ও ফেনীর পরপর অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে একই রকম উত্তেজনা দেখা যায়। এই রালিগুলো পার্টির সংগঠনের ক্ষমতা এবং সমর্থকদের উত্সাহের প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত হয়।
বিপরীত দলগুলো রালির বৃহৎ অংশগ্রহণকে রাজনৈতিক উত্তেজনা বাড়ার সূচক হিসেবে দেখছে এবং আসন্ন নির্বাচনে এই ধরনের সমাবেশের প্রভাব নিয়ে সতর্কতা প্রকাশ করেছে। তবে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য প্রকাশিত হয়নি।
বিএনপি এই রালিগুলোকে পার্টির প্রার্থী ও কর্মসূচি জনসাধারণের সামনে উপস্থাপনের সুযোগ হিসেবে ব্যবহার করছে, যা আসন্ন নির্বাচনের প্রস্তুতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে বিশ্লেষকরা অনুমান করছেন।
রালির পরবর্তী ধাপ হিসেবে পার্টি স্থানীয় স্তরে ভোটার সংযোগ বাড়াতে এবং নির্বাচনী প্রচারণা চালিয়ে যাবে, যাতে নির্বাচনী সময়ে সমর্থকদের ভোটের দিকে প্রণোদনা দেওয়া যায়।
