ইথান নওনারি ১৮ বছর বয়সে মার্সেইলে ঋণভিত্তিক চুক্তি স্বাক্ষর করার পর প্রথম ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। লিগের শীর্ষস্থানীয় লেন্সের মুখোমুখি হয়ে তিনি দ্বিতীয় গোল করে দলকে ৩-১ জয়ে নেতৃত্ব দেন। এই পারফরম্যান্স মার্সেইলের ভক্তদের উল্লাসে মিশে গিয়েছিল।
আর্সেনাল থেকে ঋণ নেওয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বশেষে নওনারি ছিলেন, যিনি ইংল্যান্ডে আর্সেনাল গৌরবের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার পর মার্সেইলে পা রাখেন। তার আগমনের পরপরই ক্লাবের ভক্তরা তাকে উষ্ণ স্বাগত জানিয়ে বড়ই উৎসবের পরিবেশ তৈরি করেন, যা ভেলড্রোমে তার প্রথম উপস্থিতিতে দেখা যায়।
মার্সেইলে নওনারির আগমনের পেছনে আর্সেনালের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার উইলিয়াম স্যালিবা ছিলেন, যিনি ২০২১ সালে একই ক্লাবে ঋণপ্রাপ্ত ছিলেন। স্যালিবা প্রথমে সাঁ-এতিয়েন এবং পরে নাইসে ঋণ নিয়ে গিয়েছিলেন, তবে আর্সেনালের কোচ মিকেল আর্টেটার পরিকল্পনায় তিনি স্থান পাননি।
সেই সময় আর্টেটা প্রকাশ করেছিলেন যে স্যালিবার জন্য আর্সেনালে “স্থান আছে”, তবে তা নির্ভর করবে অন্যান্য খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ সিদ্ধান্তের ওপর। স্যালিবারের মার্সেইলে ঋণকাল শেষ হওয়ার পর ২০২২ সালের গ্রীষ্মে লন্ডনে ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে তার জন্য দলীয় কাঠামোতে পরিবর্তন প্রয়োজন।
সেই পরিবর্তনটি স্যালিবারকে আর্সেনালের প্রধান খেলোয়াড়ের অবস্থানে নিয়ে আসে, যা প্রমাণিত হয় তিন ধারাবাহিক মৌসুমে প্রিমিয়ার লীগ টিম অফ দ্য ইয়ার-এ তার অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে। তার মতে মার্সেইলে কাটানো সময় তার ক্যারিয়ারের “বড় মোড়” ছিল, যা তাকে আর্সেনাল ও ফ্রান্সের জাতীয় দলে অপরিহার্য করে তুলেছে।
মার্সেইলে তার সময়কালে স্যালিবা ফরাসি জাতীয় দলের কোচ দিদিয়ে দেসশ্যাম্পের দলে ডেবিউ করেন, যা ঋণকালের শেষের দিকে ঘটে। এই অভিজ্ঞতা তাকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে এবং তার পারফরম্যান্সে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
সেই সময় স্যালিবা নওনারিকে মার্সেইলকে “বিশ্বের সেরা ক্লাবগুলোর একটি” বলে পরামর্শ দেন। নওনারি এই কথাগুলোকে গুরুত্ব দিয়ে ক্লাবের প্রশিক্ষণ শিবিরে অংশ নেন এবং দ্রুতই দলের কৌশলে নিজেকে মানিয়ে নেন।
নওনারি মার্সেইলে পৌঁছানোর পর প্রথম দিনই মারিগনানে ভক্তদের উল্লাসে ঘেরা হন। কোচ রবার্তো দে জারবি দলের রোস্টার পরিবর্তন করে মেসন গ্রিনউডের পরিবর্তে নওনারিকে স্টার্টার হিসেবে বেছে নেন, যা লেন্সের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের প্রস্তুতি হিসেবে নেওয়া হয়।
দলটি তখন ক্লাব ব্রুগে বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাই দে জারবি লেন্সের সঙ্গে ম্যাচে রোটেশন ব্যবহার করে তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দেন। নওনারি এই সুযোগে তার স্বাভাবিক “ইনস্টিংক্ট” অনুসরণ করে গোলের সুযোগ তৈরি করেন।
ম্যাচে মার্সেইল দশ ম্যাচের ধারাবাহিক জয় বজায় রেখেছিল, তবে নওনারির গোলের ফলে লেন্সের জয়ধারা শেষ হয়। দ্বিতীয় গোলটি তিনি মাঝখানে পাস গ্রহণ করে দ্রুত ড্রিবল করে শুট করেন, যা গলপোস্টের নিচে গিয়ে গন্তব্যে পৌঁছায়। এই গোলটি দলের জয় নিশ্চিত করে এবং নওনারির আত্মবিশ্বাসকে আরও বাড়িয়ে দেয়।
মার্সেইল এখন লিগের শীর্ষে অবস্থান বজায় রাখতে চায়, আর নওনারি তার পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে আরও বেশি ম্যাচে স্টার্টার হিসেবে দেখা যাবে। পরবর্তী সপ্তাহে দলটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ক্লাব ব্রুগের সঙ্গে মুখোমুখি হবে, যেখানে নওনারি আবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন। আর্সেনালও নওনারির এই উন্নতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে, যাতে ভবিষ্যতে তার ফিরে আসা পরিকল্পনা করা যায়।
