মহিলাদের সুপার লিগের ২৪তম রাউন্ডে ম্যানচেস্টার সিটি ৯ পয়েন্টের ব্যবধানে শীর্ষে উঠে এসেছে। লন্ডন সিটি লায়নেসেসের ঘরে ৮৬তম মিনিটে খাদিজা শা’র গোল দলকে ২-১ জয় এনে দিয়েছে, যা তাদের ধারাবাহিক ১২তম জয় এবং শিরোপা দৌড়ে বড় অগ্রগতি।
প্রথমার্ধে ম্যানচেস্টার সিটি আক্রমণাত্মকভাবে খেললেও শা’র পা হোঁচট খেয়ে কাছের শটটি পাশের দিকে চলে যায়। লায়নেসেসের কেরোলিনের ক্রসের পিছনে শা’র পা হোঁচট খাওয়া মুহূর্তে তিনি গলপোস্টের কাছে থেকে শটটি মিস করেন, যা প্রথমার্ধের শেষের দিকে দলকে হুমকির মুখে ফেলে।
লায়নেসেসের কেরোলিন দ্রুতই সুযোগ নেয়। মধ্যমাঠ থেকে থ্রু পাস পেয়ে তিনি একদমই থেমে না গিয়ে বলটি গলপোস্টের পিছনে গড়িয়ে দিয়ে ১-০ করে দেন। এই গোলটি দর্শকদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়িয়ে দেয় এবং ম্যানচেস্টার সিটির জন্য চাপের মুহূর্ত তৈরি করে।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানচেস্টার সিটি ধীরে ধীরে চাপ বাড়ায়। ফ্রেয়া গডফ্রি বাড়তি আক্রমণাত্মক চাপের মধ্যে একটি কঠিন কোণ থেকে উঁচু শট মারেন, যা গলরেখা পার করে নেটের পিছনে ঢুকে যায়। গডফ্রির এই গোলটি সমতা রক্ষা করে এবং দলকে পুনরায় আত্মবিশ্বাস দেয়।
গোলের পরের কিছু মুহূর্তে শা’র সুযোগ আসে। ৮৬তম মিনিটে গোলমুখে গোলপোস্টের কাছাকাছি গোলস্ক্র্যামের মধ্যে তিনি শান্তভাবে বলটি নিচু করে নেটের নিচে পাঠিয়ে জয়গোল করেন। শা’র এই গোলটি ভ্রমণকারী সমর্থকদের মধ্যে উল্লাসের স্রোত নিয়ে আসে এবং ম্যানচেস্টার সিটিকে ২-১ করে জয়ী করে।
এই জয় ম্যানচেস্টার সিটির ধারাবাহিক ১২টি জয়কে চিহ্নিত করে, যা দলকে ২০১৬ সালে নিক ক্যাশিংয়ের অধীনে শেষ শিরোপা জয়ের পর থেকে প্রথমবারের মতো শিরোপা দৌড়ে অগ্রগামী করে। কোচ আন্দ্রে জেগ্লার্টজের নেতৃত্বে দলটি শীতল জানুয়ারি দিনের কঠিন পরিস্থিতিতেও জয় নিশ্চিত করেছে।
কোচ জেগ্লার্টজের মতে, দলটি শিরোপা দৌড়ে অগ্রগতি বজায় রাখতে মনোযোগী এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তিনি উল্লেখ করেন যে, লায়নেসেসের ঘরে কঠিন পরিবেশে জয় অর্জন করা দলকে মানসিকভাবে শক্তিশালী করেছে, যা আগামী সপ্তাহে চেলসির মুখোমুখি হওয়ার আগে গুরুত্বপূর্ণ।
আগামী সপ্তাহান্তে ম্যানচেস্টার সিটি চেলসির সঙ্গে এতিাহাদ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটি শিরোপা নিশ্চিত করার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়, কারণ দুই দলই শীর্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং ফলাফল সরাসরি শিরোপা দৌড়ের অবস্থানকে প্রভাবিত করবে।
স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির মালিক মিশেল কান, পাশাপাশি প্রাক্তন ব্যালন ডি’অর বিজয়ী আলেক্সিয়া পুটেলাস এবং তার বার্সেলোনা সহকর্মী প্যাটি। তাদের উপস্থিতি দলকে অতিরিক্ত উদ্দীপনা প্রদান করেছে এবং ম্যাচের গুরুত্বকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
সারসংক্ষেপে, শা’র শেষ মুহূর্তের গোল এবং গডফ্রির সমতা গোল ম্যানচেস্টার সিটিকে লায়নেসেসের ঘরে জয় এনে দিয়েছে, যা দলকে শীর্ষে নয় পয়েন্টের ব্যবধানে রাখে এবং শিরোপা দৌড়ে অগ্রগতি নিশ্চিত করে। আগামী চেলসি ম্যাচটি শিরোপা নিশ্চিত করার চূড়ান্ত পরীক্ষা হবে।
