ঢাকা শহরের নগরী রূপান্তর কীভাবে ঘটেছে, তা বোঝার জন্য ইতিহাসের বিভিন্ন স্তর বিশ্লেষণ করা জরুরি। শতাব্দী পর শতাব্দী শহরের গঠন, শাসন ও পরিকল্পনার পরিবর্তন আজকের নগর পরিবেশকে গঠন করেছে। এই প্রেক্ষাপটে প্রাক-মুঘল যুগের তথ্যের ঘাটতি, মুঘল শাসন, এবং ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক নীতি প্রধান ভূমিকা পালন করেছে।
প্রাচীনকালে ঢাকা সম্পর্কে প্রামাণ্য গবেষণার অভাব স্পষ্ট, বিশেষত মুঘল শাসনের পূর্বের সময়ের ঐতিহাসিক রেকর্ড কম। এই ঘাটতি শহরের প্রাথমিক নগর গঠনের বিশদ বিশ্লেষণকে কঠিন করে তুলেছে। মুঘল শাসকরা বিশাল স্মারক নির্মাণে দক্ষ ছিলেন, তবে নগর পরিকল্পনা ও অবকাঠামো উন্নয়নে তেমন অগ্রগতি ঘটেনি। ফলে, মুঘল যুগে ঢাকা আধুনিক অর্থে একটি কার্যকরী শহর হিসেবে গড়ে ওঠে না।
মুঘল শাসন ভারতের উপকূলে শেষ হওয়ার পরই ইউরোপে শিল্প বিপ্লবের ফলে উদ্ভূত শিল্প নগরগুলোর উদাহরণ দেখা যায়। তবে, মুঘল শাসনের শেষের সময়ে এমন কোনো শিল্প নগর গঠনের পূর্বশর্ত তৈরি হয়নি। তাই, ঢাকা ১৯শ শতাব্দীর শেষের দিকে পর্যন্ত আধুনিক নগরী রূপে রূপান্তরিত হতে পারেনি।
ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনকাল ঢাকা নগরী বিকাশে নতুন দিক যোগ করে। ১৮৬৪ সালে পৌরসভা প্রতিষ্ঠা করা হয়, যা শহরের প্রশাসনিক কাঠামোকে সুশৃঙ্খল করে। একই সময়ে ১৮৬০-এর দশকে বাকল্যান্ড এমবাঙ্কমেন্ট নির্মাণ করা হয়, যা বন্যা প্রতিরোধে সহায়তা করে এবং নদীর তীরে বাসিন্দাদের জন্য হাঁটার পথ তৈরি করে। এই দুই উদ্যোগ নগর পরিবেশের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
দিল্লি ও কলকাতা শহরের বিকাশের পথও আলাদা। দিল্লি প্রাচীনকাল থেকে মৌর্য, কুশান, গৌতম রাজবংশের সময় রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। সুলতান, মুঘল ও ঔপনিবেশিক সময়ে এই ভূমিকা বজায় থাকে এবং স্বাধীনতার পরও মেট্রোপলিস হিসেবে বিকশিত হয়। অন্যদিকে, ১৭৭২ থেকে ১৯১১ পর্যন্ত কলকাতা ব্রিটিশ ভারতের রাজধানী ছিল, যা তাকে বাণিজ্যিক, রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের মর্যাদা এনে দেয়। লন্ডনের পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর হিসেবে তার নগরী চিত্র ও ঐতিহ্য আজও রয়ে গেছে।
ঢাকার নগরী গঠন প্রক্রিয়ায় মুঘল, ব্রিটিশ ও আধুনিক সময়ের বিভিন্ন উপাদান একত্রিত হয়েছে। মুঘল শাসনের সময় নির্মিত ঐতিহাসিক স্মারকগুলো আজও শহরের পরিচয় গঠন করে, তবে পরিকল্পনা ও অবকাঠামোর দিক থেকে তারা সীমিত ছিল। ব্রিটিশ শাসনকালে পৌরসভা ও এমবাঙ্কমেন্টের মতো কাঠামো নগরীকে আধুনিকায়নের পথে এগিয়ে নিয়ে যায়। এই ঐতিহাসিক স্তরগুলোকে বুঝে পরিকল্পনা করা হলে ভবিষ্যতে টেকসই ও বাসযোগ্য শহর গড়ে তোলা সম্ভব।
শিক্ষা ক্ষেত্রের দৃষ্টিকোণ থেকে, নগর ইতিহাসের এই বিশ্লেষণ শিক্ষার্থীদের শহুরে পরিকল্পনা, পরিবেশ ও সামাজিক কাঠামোর পারস্পরিক সম্পর্ক বোঝাতে সহায়ক। বিদ্যালয় ও কলেজে ঢাকা, দিল্লি ও কলকাতার নগর বিকাশের তুলনা করে পাঠ্যক্রমে অন্তর্ভুক্ত করা হলে শিক্ষার্থীরা ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটের সঙ্গে সমসাময়িক চ্যালেঞ্জের সংযোগ স্থাপন করতে পারবে।
পাঠকগণকে আহ্বান জানানো যায় যে, নগর উন্নয়নের পরিকল্পনা তৈরি করার সময় ঐতিহাসিক দিকগুলোকে উপেক্ষা না করে, স্থানীয় সংস্কৃতি ও পরিবেশগত চাহিদা বিবেচনা করা উচিত। আপনার শহরের কোন ঐতিহাসিক দিকটি ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন?
