নিউ ইয়র্কের রাস্তার খাবার গাড়িগুলো, যা দোসা, ডোনার কাবাব, হট ডগ এবং ডিম সামসহ নানা খাবার সরবরাহ করে, এখন পুরনো গ্যাস জেনারেটরের বদলে ই‑বাইক ব্যাটারি ব্যবহার করছে। এই পরিবর্তনটি ব্রুকলিনের একটি স্টার্টআপ পপহুইলসের উদ্যোগে শুরু হয়েছে, যেখানে ম্যানহাটনের 30তম স্ট্রিট ও ব্রডওয়ে কোণার লা চোনা মেক্সিকান ক্যাফে প্রথম পরীক্ষামূলক স্থাপন হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে।
ফুড কার্টগুলোতে জেনারেটর ব্যবহার করা সাধারণ, তবে গ্যাসের গন্ধ ও নির্গমন গ্রাহকদের খাবারের স্বাদে বাধা সৃষ্টি করে। তাছাড়া শহরের পরিবেশগত নীতিমালার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ না হওয়ায় বিকল্পের প্রয়োজন বাড়ছে। পপহুইলসের সমাধানটি এই সমস্যার সরাসরি সমাধান প্রদান করে, যা পরিবেশের জন্যও উপকারী।
পপহুইলস, যা ব্রুকলিনে ভিত্তিক, মূলত ই‑বাইক ডেলিভারি সেবার জন্য ব্যাটারি প্যাক সরবরাহ করে। প্রতিষ্ঠাতা ডেভিড হ্যামার, গুগলের প্রাক্তন কর্মী, গ্রীষ্মের শেষের দিকে একটি স্বতঃস্ফূর্ত প্রকল্প হিসেবে এই ধারণা পরীক্ষা করা শুরু করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, এটি তার ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে করা একটি ছোট প্রকল্পের মতো ছিল।
প্রাথমিকভাবে ব্যাটারিগুলো ই‑বাইক ডেলিভারি রাইডারদের জন্য ব্যবহার করা হতো, তবে দ্রুতই দলটি লক্ষ্য করে যে একই ব্যাটারি ফুড কার্টের বিদ্যুৎ সরবরাহেও ব্যবহার করা যেতে পারে। এই ধারণা বাস্তবায়নের জন্য লা চোনা মেক্সিকানকে প্রথম গ্রাহক হিসেবে নির্বাচন করা হয়, যেখানে ব্যাটারিগুলো জেনারেটরের বদলে সংযুক্ত করা হয়।
ডেভিড হ্যামার ব্যাটারির উপযোগিতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, তবে তিনি জোর দেন যে মূল বিষয় হল বিতরণ ও চার্জিং সমাধান করা। ই‑বাইক ব্যাটারিগুলো কি ফুড কার্টের জন্য আদর্শ শক্তি উৎস, তা নির্ধারণের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল কীভাবে সেগুলো সহজে পাওয়া এবং রিচার্জ করা যায়।
পপহুইলস বর্তমানে ম্যানহাটনের বিভিন্ন স্থানে ৩০টি চার্জিং ক্যাবিনেট পরিচালনা করে। এই ক্যাবিনেটগুলো প্রধানত গিগ কর্মী এবং ই‑বাইক রাইডারদের জন্য, যারা অ্যারো বা হুইজ মডেলের ই‑বাইক ব্যবহার করে। প্রতিটি ক্যাবিনেটের মাধ্যমে ব্যাটারিগুলো দ্রুত রিচার্জ করা যায়, যা শহরের জুড়ে বিস্তৃত একটি বিকেন্দ্রীকৃত নেটওয়ার্ক গঠন করে।
এই বিকেন্দ্রীকৃত নেটওয়ার্কের ফলে পপহুইলসকে সীমিত সংখ্যক ব্যাটারি মডেল স্টক করতে হয়, তবু শত শত গ্রাহকের চাহিদা পূরণ করা সম্ভব হয়। ফলে ইনভেন্টরি পরিচালনা সহজ হয় এবং রক্ষণাবেক্ষণ খরচ কমে।
গিগ কর্মীরা শহরের দূরবর্তী এলাকায় থেকে ম্যানহাটনে কাজ করতে যান, যার ফলে তাদের ব্যাটারির চার্জ দ্রুত কমে যায়। অনেক রাইডারকে পুরো দিনের কাজের জন্য দুইটি ব্যাটারি দরকার হয়। এই পরিস্থিতিতে স্থানীয় বডেগা গুলো ব্যাটারি চার্জিং সেবা প্রদান করে, যার মাসিক ফি প্রায় ১০০ ডলার। ব্যাটারির পরিধান ও রক্ষণাবেক্ষণ খরচ যোগ করলে মোট বার্ষিক ব্যয় প্রায় ২,০০০ ডলার হয়।
পপহুইলসের মডেল এই ব্যয়কে উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দেয়। ফুড কার্ট ও গিগ কর্মীরা মাসিক মাত্র ৭৫ ডলারে ব্যাটারি ব্যবহার করতে পারে, যা প্রচলিত চার্জিং ও রক্ষণাবেক্ষণ খরচের তুলনায় উল্লেখযোগ্য সাশ্রয়। এই মূল্য নির্ধারণের মাধ্যমে পপহুইলস প্রথম থেকেই গ্রাহকদের অর্থ সাশ্রয়ে সহায়তা করতে চায়।
এই উদ্যোগের মাধ্যমে শহরের রাস্তার খাবার শিল্পে পরিবেশগত প্রভাব কমানো এবং ব্যবসায়িক খরচ হ্রাসের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। ই‑বাইক ব্যাটারির পুনরায় ব্যবহার করে জেনারেটরের বদলে শক্তি সরবরাহ করা কেবল গ্রাহকদের জন্য নয়, বরং শহরের বায়ু গুণমানের জন্যও উপকারী।
পপহুইলসের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ভবিষ্যতে আরও বেশি ফুড কার্ট এবং গিগ কর্মী এই সেবা গ্রহণ করবে। চার্জিং ক্যাবিনেটের সংখ্যা বাড়িয়ে এবং ব্যাটারির ক্ষমতা উন্নত করে সেবা বিস্তৃত করা সম্ভব হবে। এভাবে ই‑বাইক ব্যাটারির ব্যবহার শহরের নগর পরিবহন ও খাবার সরবরাহ ব্যবস্থার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে পরিণত হতে পারে।
