যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলীয় ফরোয়ার্ড ট্রিনিটি রডম্যান তিন বছর দীর্ঘ নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করে ওয়াশিংটন স্পিরিটের সঙ্গে তার ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করেছেন। এই চুক্তি তাকে বিশ্বব্যাপী সর্বোচ্চ বেতনের নারী ফুটবলার করে তুলবে এবং এনডব্লিউএসএল‑এর প্রতিভা ধরে রাখার প্রচেষ্টার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
রডম্যানের পূর্বের চুক্তি, যা এক বিলিয়ন একশো মিলিয়ন ডলারের চার বছরের চুক্তি ছিল, ডিসেম্বর মাসে শেষ হয়ে গিয়েছিল। চুক্তি শেষ হওয়ার পর তাকে ইউরোপের ক্লাবগুলো থেকে আকর্ষণীয় প্রস্তাব পাওয়া যায়, তবে লিগের বেতন সীমা নিয়মের কারণে স্পিরিট প্রথমে সেগুলো মেলাতে পারেনি।
লিগের সাম্প্রতিক ‘হাই ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার’ নীতি প্রয়োগের ফলে স্পিরিট এখন রডম্যানের জন্য বেতন সীমার উপরে এক মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত অতিরিক্ত খরচ করতে পারবে। এই নীতি অনুযায়ী, খেলোয়াড়কে নির্দিষ্ট মানদণ্ড পূরণ করতে হবে, যেমন গার্ডিয়ানের শীর্ষ ৪০ নারী ফুটবলার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত থাকা অথবা গত দুই বছরে ব্যালন ডি’অর শীর্ষ ৩০-এ স্থান পাওয়া।
রডম্যানের নতুন চুক্তি ২০২৮ মৌসুম পর্যন্ত চলবে এবং তার বেতনকে বিশ্বে সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে যাবে। এই চুক্তি এনডব্লিউএসএল‑এর জন্য একটি সংকেত যে লিগ তার শীর্ষ প্রতিভা হারাতে চায় না, বিশেষ করে গত বছরগুলোতে নাওমি গিরমা, আলিসা থম্পসন এবং স্যাম কোফি মতো খেলোয়াড়দের ইউরোপীয় ক্লাবে স্থানান্তরের পর।
স্পিরিটের মালিক মিশেল কাং চুক্তি স্বাক্ষরের সময় রডম্যানের সিদ্ধান্তের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি উল্লেখ করেন, “রডম্যানের আমাদের সঙ্গে থাকা আমাদের জন্য গর্বের বিষয়, যদিও তাকে অন্যদিকে আকর্ষণীয় সুযোগের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল।” এই মন্তব্যের পরে তিনি হাস্যরসাত্মকভাবে যোগ করেন, “আমি শেষ পর্যন্ত ফলাফল দিলাম, তাই না?”।
রডম্যান ২০২৪ গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্রের অলিম্পিক দলকে স্বর্ণপদক জিততে সহায়তা করেন। চুক্তি স্বাক্ষরের সময় তিনি আনুষ্ঠানিক স্যুট, জ্যাকেট এবং টাই পরিধান করে স্টেজে উপস্থিত হন, যা তার পেশাদারিত্বের প্রতীক হিসেবে দেখা যায়।
রডম্যানের পুরো পেশাদার ক্যারিয়ার স্পিরিটের সঙ্গে যুক্ত, কারণ ২০২১ সালের এনডব্লিউএসএল ড্রাফটে তিনি এই ক্লাবের দ্বারা নির্বাচিত হন। তার উপস্থিতিতে স্পিরিট ২০২১ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল, যা তার প্রথম বড় সাফল্য হিসেবে উল্লেখযোগ্য।
লিগের নতুন বেতন নীতি রডম্যানের মতো তারকা খেলোয়াড়দের জন্য আর্থিকভাবে আকর্ষণীয় শর্ত তৈরি করেছে, ফলে অন্যান্য ক্লাবগুলোও উচ্চ পারফরম্যান্সের খেলোয়াড়দের ধরে রাখার জন্য অনুরূপ ব্যবস্থা গ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে।
এদিকে, ইউরোপীয় ক্লাবগুলো রডম্যানের প্রত্যাখ্যানের পরেও তার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তবে স্পিরিটের সঙ্গে নতুন চুক্তি তার ভবিষ্যৎকে যুক্তরাষ্ট্রের লিগে স্থির করে দিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত রডম্যানের ব্যক্তিগত লক্ষ্য এবং লিগের সামগ্রিক প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে বিবেচিত হচ্ছে।
স্পিরিটের পরবর্তী মৌসুমের সূচি ইতিমধ্যে প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে রডম্যানের উপস্থিতি দলের আক্রমণাত্মক শক্তি বাড়াবে বলে আশা করা হচ্ছে। দলটি আগামী মাসে শুরু হওয়া লিগের প্রথম ম্যাচে রডম্যানকে প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছে।
সারসংক্ষেপে, ট্রিনিটি রডম্যানের নতুন চুক্তি এনডব্লিউএসএল‑এর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক, যা লিগের প্রতিভা সংরক্ষণে নতুন দিকনির্দেশনা প্রদান করে। রডম্যানের উচ্চ বেতন এবং দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি লিগের আর্থিক কাঠামোতে পরিবর্তন আনার সম্ভাবনা তৈরি করেছে, যা ভবিষ্যতে আরও শীর্ষ খেলোয়াড়কে যুক্তরাষ্ট্রে রাখতে সহায়তা করবে।
