মস্তিষ্কের নিচের অংশে অবস্থিত সেরেবেলাম, যা সাধারণত গতি, ভঙ্গি ও সমন্বয়ের জন্য পরিচিত, এখন ভাষা প্রক্রিয়ার সঙ্গে সরাসরি যুক্ত একটি অঞ্চল হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। গবেষণাটি জানুয়ারি ২২ তারিখে নিউরন জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে এবং ৮৪৬ জনের মস্তিষ্ক স্ক্যানের বিশ্লেষণ অন্তর্ভুক্ত করেছে। এই ফলাফলগুলো ভাষা সমস্যায় আক্রান্ত রোগীদের জন্য নতুন থেরাপির সম্ভাবনা উন্মোচন করতে পারে।
সেরেবেলাম প্রায় গড়ে একটি মুঠো আকারের এবং মস্তিষ্কের ভিত্তিতে অবস্থিত। ঐতিহ্যগতভাবে এটি চলাচল, ভারসাম্য ও সূক্ষ্ম সমন্বয়ের নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখে বলে বিবেচিত হয়। তবে সাম্প্রতিক গবেষণাগুলো দেখাচ্ছে যে এই ‘ছোট মস্তিষ্ক’ জ্ঞানীয় কাজ, বিশেষ করে ভাষা ও চিন্তায়ও অংশগ্রহণ করে।
প্রকাশিত গবেষণায় সেরেবেলামের ভাষা-সম্পর্কিত কার্যকলাপের মানচিত্র তৈরি করা হয়েছে। গবেষণার প্রধান দায়িত্বে ছিলেন নিউরোসায়েন্টিস্ট কলটন ক্যাস্টো, যিনি মিট এবং হার্ভার্ডের সহযোগীদের সঙ্গে প্রায় পনেরো বছরের স্ক্যান ডেটা বিশ্লেষণ করেছেন। ডেটা সংগ্রহের মূল দায়িত্বে ছিলেন এমআইটির কগনিটিভ নিউরোসায়েন্টিস্ট ইভেলিনা ফেডোরেনকো এবং তার দল।
ম্যাসাচুসেটস জেনারেল হাসপাতাল ও হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের নিউরোলজিস্ট জেরেমি শ্মাহমান গবেষণাটিকে “উৎকৃষ্ট” বলে প্রশংসা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে পূর্বের গবেষণাগুলো সেরেবেলামের ভাষা ও চিন্তায় ভূমিকা ইঙ্গিত করলেও, এই নতুন বিশ্লেষণ সেই ধারণাকে আরও স্পষ্টভাবে সমর্থন করে এবং সেরেবেলামের কার্যকলাপের নতুন দিক উন্মোচন করে।
ক্যাস্টো এবং সহকর্মীরা ১৫ বছরের সময়কালে সংগৃহীত ৮৪৬ জনের মস্তিষ্ক ইমেজিং ডেটা একত্রিত করে বিশ্লেষণ করেছেন। অংশগ্রহণকারীরা গল্প পড়া বা শোনার সময় স্ক্যান করা হয়েছিল, ফলে ভাষা প্রক্রিয়ার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট মস্তিষ্কের অঞ্চলগুলো চিহ্নিত করা সম্ভব হয়েছে।
ফলাফল দেখায় যে ডান সেরেবেলামের চারটি নির্দিষ্ট স্থানে ভাষা সংক্রান্ত কাজের সময় সক্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়েছে। এই চারটি স্থানই গল্পের শব্দগত তথ্য প্রক্রিয়াকরণে যুক্ত ছিল, তবে তাদের কার্যপ্রকৃতি ভিন্ন ছিল।
তিনটি অঞ্চল একই সঙ্গে গাণিতিক সমস্যার সমাধান, সঙ্গীত শোনা বা শব্দবিহীন চলচ্চিত্র দেখার সময়ও সক্রিয় হয়ে উঠেছিল। অর্থাৎ, এই অঞ্চলগুলো ভাষা ছাড়াও অন্যান্য জ্ঞানীয় কাজের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে।
অন্যদিকে, একটি অঞ্চল বিশেষভাবে ভাষার জন্য সংবেদনশীল বলে পাওয়া গেছে। এই স্থানটি গাণিতিক কাজ, শব্দবিহীন চলচ্চিত্র বা অর্কেস্ট্রা ও জ্যাজের মতো সঙ্গীতের সঙ্গে কোনো সক্রিয়তা দেখায়নি, যদিও সঙ্গীতেরও নিজস্ব কাঠামো ও প্যাটার্ন থাকে। গবেষকরা উল্লেখ করেন, শুধুমাত্র শব্দের মাধ্যমে যোগাযোগের সময়ই এই অঞ্চল সম্পূর্ণভাবে সক্রিয় হয়।
ব্যক্তিভেদে এই চারটি স্থানের অবস্থান ও সক্রিয়তার মাত্রা কিছুটা পার্থক্য দেখিয়েছে। যদিও সর্বজনীন প্রবণতা একই রকম, তবে স্ক্যানের শীর্ষবিন্দু সবসময় ঠিক একই স্থানে না থেকেও দেখা যায়। এই বৈচিত্র্য সেরেবেলামের জটিল গঠনকে আরও স্পষ্ট করে।
সেরেবেলামের এই নতুন ভাষা-নির্দিষ্ট অঞ্চলটি ভবিষ্যতে ভাষা ব্যাধি, যেমন আফেসিয়া, এর নির্ণয় ও চিকিৎসায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। গবেষণার ফলাফলকে ভিত্তি করে আরও বিশদ গবেষণা ও ক্লিনিকাল পরীক্ষা চালিয়ে যাওয়া উচিত। পাঠকদের জন্য প্রশ্ন রয়ে যায়: সেরেবেলামের এই অংশকে লক্ষ্য করে নতুন থেরাপি কীভাবে বিকাশ করা যাবে এবং তা রোগীর পুনরুদ্ধারে কতটা কার্যকর হবে?
