বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) নকআউট পর্যায় আজ থেকে শুরু হচ্ছে, আর দলগুলো শিরোপা তাড়া করার জন্য বিদেশি খেলোয়াড়ের সাইন‑আপে ত্বরান্বিত হয়েছে।
সিলেট টাইটানস লিগ পর্যায়ে চতুর্থ স্থান অর্জন করে ১০ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহের পর আজ মিরপুরে রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে এলিমিনেটরে মুখোমুখি হবে। দলটি এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ইংরেজি উইকেট‑কিপার‑ব্যাটার স্যাম বিলিংসকে যুক্ত করেছে।
বিলিংসের যোগদানের মাধ্যমে সিলেট টাইটানসের অভিজ্ঞতা ও কৌশলগত গভীরতা বাড়বে, যা ক্লাবের প্রেস রিলিজে উল্লেখ করা হয়েছে। তিনি সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে সিডনি থান্ডার দলের হয়ে খেলেছেন, ফলে আন্তর্জাতিক টিএ২০ পরিবেশে তার পারফরম্যান্সের প্রমাণ রয়েছে।
বিলিংসের আগে সিলেট টাইটানস ইতিমধ্যে ইংরেজি পেসার ক্রিস ওয়েকসকে নকআউট পর্যায়ে সাইন করেছে, ফলে দলের বিদেশি খেলোয়াড়ের তালিকায় মোইন আলি, ইথান ব্রুকস এবং সলমান ইরশাদের মতো নাম যুক্ত হয়েছে। এই সংযোজনগুলো দলকে ব্যাটিং ও বোলিং উভয় দিকেই ভারসাম্যপূর্ণ করতে সহায়তা করবে।
ইথান ব্রুকস দলীয় গঠন নিয়ে আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করে বলেছেন, “আমাদের কাছে সব দিকই কভার করা হয়েছে, এবং আমরা এই মুহূর্তে কাজ সম্পন্ন করার জন্য প্রস্তুত।” তার মন্তব্য দলীয় মনোভাবের ইতিবাচক দিকটি তুলে ধরে।
অন্যদিকে, লিগের শীর্ষস্থানীয় রাজশাহী ওয়ারিয়র্স আজ চট্টগ্রাম রয়্যালসের সঙ্গে প্রথম কোয়ালিফায়ার খেলবে। শিরোপা জয়ের পথে এগিয়ে যাওয়ার জন্য তারা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য সাইন‑আপের সন্ধান করছে।
নিউজ অনুযায়ী, নিউ জিল্যান্ডের ব্যাটার কেন উইলিয়ামসনকে শেষ মুহূর্তে দলীয় তালিকায় যুক্ত করার সম্ভাবনা রয়েছে। বর্তমানে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার সুপার জায়ান্টসের সঙ্গে SA20 লিগে খেলছেন, এবং তার উপস্থিতি নির্ভর করবে সুপার জায়ান্টসের এলিমিনেশন ও রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের টুর্নামেন্ট অগ্রগতির ওপর।
রাজশাহী অফিসিয়াল একটি বিবৃতি দিয়ে জানান, “আমরা মিডল‑অর্ডার ব্যাটার খুঁজছি, এবং উইলিয়ামসন আমাদের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে। অন্তত এক ম্যাচের জন্য তাকে পেতে চাই।” এই প্রত্যাশা দলকে মাঝের ব্যাটিং লাইন‑আপকে শক্তিশালী করার লক্ষ্যে নির্দেশ করে।
নিউ জিল্যান্ডের অল‑রাউন্ডার জেমস নীশাম, যিনি পুরো সিজনের জন্য রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়ে নিয়েছেন, তিনি উইলিয়ামসনের সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদী। তিনি উল্লেখ করেন, “আমরা নিয়মিত যোগাযোগে আছি এবং সাম্প্রতিক দিনগুলোতে তার টুর্নামেন্টের শেষের দিকে আসার বিষয়ে আলোচনা করেছি। তবে তিনি এখনও SA20-এ যুক্ত, তাই কিছু ফলাফল নির্ভর করবে।”
উভয় দিকেই আন্তর্জাতিক তারকার সংযোজন দলীয় গঠনকে সমৃদ্ধ করবে এবং নকআউট পর্যায়ে ম্যাচের গতি তীব্র করবে। সিলেট টাইটানসের এলিমিনেটর ও রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের কোয়ালিফায়ার উভয়ই ভক্তদের জন্য উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত নিয়ে আসবে, এবং পরবর্তী রাউন্ডে কোন দল শীর্ষে পৌঁছাবে তা নির্ভর করবে এই নতুন সংযোজনের পারফরম্যান্সের ওপর।
