মিনেসোটা রাজ্যের সেন্ট পল শহরের সিটিজ গির্জায় ১৮ জানুয়ারি একটি ধর্মীয় সেবা চলাকালীন আইসি (ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট) এজেন্টদের উপস্থিতি নিয়ে প্রতিবাদকারীরা হস্তক্ষেপ করে। এই ঘটনার প্রতিবেদন পাওয়ার পর, র্যাপার নিকি মিনাজ এক্স (পূর্বে টুইটার) প্ল্যাটফর্মে ডন লেমন, যিনি পূর্বে সিএনএনের সংবাদদাতা ও বর্তমান স্বাধীন সাংবাদিক, তার প্রতিবেদনকে তীব্রভাবে নিন্দা করেন।
প্রতিবাদটি গির্জার সেবাকে বাধাগ্রস্ত করে, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা আইসির উপস্থিতি ও তার নীতি নিয়ে বিরোধিতা করে। গির্জার ওয়েবসাইটে তালিকাভুক্ত পাস্টর ডেভিড ইস্টারউডকে আইসির সেন্ট পল ফিল্ড অফিসের কার্যনির্বাহী পরিচালক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে; এই তথ্য একটি ডিসেম্বরের নোটিশে প্রকাশ পেয়েছিল।
মিনাজ ১৮ জানুয়ারি এক্সে প্রকাশিত পোস্টে উগ্র শব্দ ব্যবহার করে ডন লেমনকে ‘ডিসগাস্টিং’ বলে সমালোচনা করেন এবং চাকি (চিল্ডস প্লে গেমের চরিত্র) এর ছবি সংযুক্ত করেন। তিনি লেমনকে ‘জেলে পাঠাতে’ এবং ‘কোনো ধর্মকে আঘাত না করা’ দাবি করেন, পাশাপাশি তার মন্তব্যে তীব্র রাগ প্রকাশ করেন। পোস্টটি সম্পূর্ণ বড়হাতের অক্ষরে লেখা ছিল এবং তীব্র ভাষা ব্যবহার করা হয়েছিল।
ডন লেমন এই আক্রমণের জবাবে একই প্ল্যাটফর্মে মন্তব্য করেন যে, নিকি মিনাজ সাংবাদিকতার মৌলিক ধারণা বুঝতে পারছে না এবং তার মন্তব্য তার ক্ষমতার বাইরে। তিনি লেমনকে ‘পিক মি’ ডল (এক ধরনের পুতুল) হিসেবে তুলনা করেন এবং তার পোস্টের জন্য উপযুক্ত চিত্র হিসেবে তা উল্লেখ করেন।
পরবর্তী একটি টিএমজে লাইভ সাক্ষাৎকারে লেমন আরও তীব্র ভাষা ব্যবহার করে মিনাজকে ‘বসে যাও’ এবং ‘বুদ্ধি বাড়াও’ বলে ডেকেছেন। তিনি তাকে ‘হোমোফোবিক, বিদ্বেষপূর্ণ এবং অজ্ঞ নারী’ বলে সমালোচনা করেন, যা আলোচনার তীব্রতা বাড়িয়ে দেয়।
মিনাজ ২০ জানুয়ারি আবার এক্সে পোস্ট করে, যেখানে তিনি চাকি চরিত্রের একটি ছবি ব্যবহার করে মধ্যমা আঙুলের অঙ্গভঙ্গি দেখিয়েছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, এই রকম প্রকাশের মাধ্যমে তিনি লেমনকে এবং তার সমর্থকদের উত্তেজিত করতে চেয়েছেন, এবং তারা আরও রেগে যাবে বলে ইঙ্গিত দেন। পোস্টে তিনি নিজেকে ‘দ্রুতই গরম হয়ে যাবে’ বলে বর্ণনা করেন।
এই বিতর্কের পটভূমিতে রয়েছে মিনাজের পূর্বের কিছু বিতর্কিত উপস্থিতি, যেমন গত ডিসেম্বরের আমেরিকাফেস্টে টার্নিং পয়েন্ট ইউএসএর সঙ্গে তার অংশগ্রহণ, যেখানে তিনি রাইট-উইং গোষ্ঠীর সঙ্গে মঞ্চ ভাগ করে নেয়ার জন্য সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। এই ঘটনাগুলো তার সামাজিক মিডিয়ায় প্রকাশিত মন্তব্যের প্রতি জনমতকে তীব্রভাবে প্রভাবিত করেছে।
সারসংক্ষেপে, সেন্ট পল গির্জায় আইসি এজেন্টদের উপস্থিতি নিয়ে হওয়া প্রতিবাদ এবং ডন লেমনকে কেন্দ্র করে নিকি মিনাজের তীব্র সমালোচনা মিডিয়ার মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার সৃষ্টি করেছে। উভয় পক্ষই সামাজিক নেটওয়ার্কে তীব্র ভাষা ব্যবহার করে নিজেদের অবস্থান প্রকাশ করেছে, যা অনলাইন পরিবেশে মতবিরোধকে আরও তীব্র করে তুলেছে। ভবিষ্যতে এই ধরনের বিতর্কের প্রভাব কী হবে তা এখনও অনিশ্চিত, তবে বর্তমান পরিস্থিতি মিডিয়া ও পাবলিক ডিবেটের সংবেদনশীলতা বাড়িয়ে তুলেছে।
