আফ্রিকান ন্যাশনাল টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত ম্যাচে সেনেগাল দল বিজয়ী হয়ে আফকন শিরোপা অর্জন করেছে। ম্যাচটি গত রাতে অনুষ্ঠিত হয় এবং শেষ মুহূর্তে মরক্কোর ব্রাহিম দিয়াজের পেনাল্টি মিসের ফলে সেনেগাল জয়ী হয়। তবে জয় উদযাপনটি অস্বাভাবিক দৃশ্য, অনিয়মিত আচরণ এবং রেফারির সিদ্ধান্তের কারণে বিশৃঙ্খলায় পরিণত হয়।
সেনেগালের সাবস্টিটিউট ইয়েভান দিউফ, যিনি টুর্নামেন্টে এক মিনিটেরও কম সময় খেলেছেন, ম্যাচের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স দেখিয়ে ম্যান অফ দ্য ম্যাচের উপাধি পেয়েছেন। তিনি ইডোয়ার্ড মেন্ডির গোলের কাছে একা দাঁড়িয়ে মরক্কোর বালবয় এবং সাবস্টিটিউটদের টাওয়েল চুরি করার চেষ্টা থেকে রক্ষা করেন, যা গ্লাভস শুকনো রাখতে ব্যবহার করা হচ্ছিল। দিউফের এই দৃঢ়তা মেন্ডির রক্ষার কাজকে সহজ করে দেয়।
মেন্ডি, যিনি উহলস্পোর্ট গ্লাভস পরিধান করেন, ভেজা মাঠের পরিস্থিতি সত্ত্বেও পেনাল্টি শটকে নিরাপদে থামিয়ে রাখেন। তিনি বলকে নরমভাবে ধরতে সক্ষম হন, যদিও শটটি প্যানেকা শৈলীর ছিল এবং শেষ মুহূর্তের গেম-চেঞ্জার হিসেবে বিবেচিত হয়। মেন্ডি এই সুযোগে মন্তব্য করে, “অবশ্যই নয়, চলুন সিরিয়াস হই,” রেফারির সিদ্ধান্তের প্রতি তার সন্দেহ দূর করার জন্য।
ব্রাহিম দিয়াজ, যিনি টুর্নামেন্টের শীর্ষ স্কোরার এবং স্বর্ণ জুতা জেতার অধিকারী, পেনাল্টি মিসের পর গিয়ানি ইনফ্যান্টিনোর সামনে পুরস্কার গ্রহণ করেন। দিয়াজের মুখে দৃশ্যমান হতাশা স্পষ্ট ছিল, এবং তিনি সম্ভবত ইনফ্যান্টিনোকে তার ট্রফি যুক্তরাষ্ট্রের শ্বেত বাড়ির কোনো সংগ্রহে যোগ করতে বলেছিলেন।
ম্যাচের শেষ পর্যায়ে রেফারির সিদ্ধান্তগুলো ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দেয়। প্রথমে একটি গোলকে অযৌক্তিকভাবে বাতিল করা হয়, যা সেনেগালের খেলোয়াড়দের মধ্যে রাগ সৃষ্টি করে। অতিরিক্ত সময়ের আটতম মিনিটে রেফারি জাঁ-জ্যাক নগাম্বো মরক্কোর পক্ষে একটি পেনাল্টি প্রদান করেন, যা সেনেগালের কোচ পাপে থিয়াওকে রাগান্বিত করে। থিয়াও তার বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে মাঠ থেকে নামিয়ে দেন, ফলে ম্যাচে প্রায় পনেরো মিনিটের বিলম্ব ঘটে। এই সময়ে দিয়াজকে তার পেনাল্টি মিসের জন্য পুনর্বিবেচনা করার সুযোগ দেওয়া হয়।
অফিসিয়াল রেকর্ডে দেখা যায়, এই টুর্নামেন্টের অবকাঠামো পূর্বের তুলনায় উন্নত হলেও রেফারিং মানে উল্লেখযোগ্য ত্রুটি দেখা দেয়। রেফারির ভুল সিদ্ধান্তগুলো ম্যাচের প্রবাহকে ব্যাহত করে এবং শেষ মুহূর্তের বিশৃঙ্খলায় ভূমিকা রাখে। তবুও সেনেগালের জয়কে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে অন্যতম সফল সমাপ্তি হিসেবে গণ্য করা হয়।
সেনেগালের বিজয়ী দল এখন আফকন শিরোপা নিয়ে গর্বিত এবং পরবর্তী আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। কোচ থিয়াও এবং তার দল ভবিষ্যতে রেফারির ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার জন্য সংশ্লিষ্ট সংস্থার সাথে আলোচনা চালিয়ে যাবে। একই সঙ্গে, আফকন কমিটি রেফারিং মান উন্নয়নের জন্য নতুন নীতি প্রণয়ন করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে।
এই চূড়ান্ত ম্যাচের ঘটনাবলী আফ্রিকান ফুটবলের উত্সাহ ও চ্যালেঞ্জ উভয়ই প্রকাশ করে। সেনেগালের খেলোয়াড়দের বীরত্ব, মেন্ডির দৃঢ় রক্ষা, দিউফের অপ্রত্যাশিত পারফরম্যান্স এবং রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্তগুলো একসাথে একটি স্মরণীয় সমাপ্তি তৈরি করেছে, যা ভবিষ্যতে আফকনের উন্নয়নের জন্য গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা প্রদান করবে।
