রিয়াল সোসিয়েদাদের ঘরে, বৃষ্টিতে ভেজা রিয়ালে আরেনা স্টেডিয়ামে বার্সেলোনা ২-১ হারে লা লিগ শিরোপা রক্ষার পথে প্রথম পরাজয় গ্রহণ করে। হ্যান্সি ফ্লিকের অধীনে ১২ ম্যাচের ধারাবাহিক জয়পরাজয় শেষ হয়ে, ক্যাটালান দলটি এখন রিয়াল মাদ্রিদের থেকে মাত্র এক পয়েন্টে শীর্ষে রয়েছে, কারণ মাদ্রিদও লেভান্তে পরাজয় না করে জয়লাভ করেছে।
রিয়াল সোসিয়েদাদের নতুন আমেরিকান কোচ পেলে গ্রিনো মাতারাজ্জোর তত্ত্বাবধানে দলটি চার ম্যাচের ধারাবাহিক অজয় বজায় রেখেছে। ম্যাচের প্রথম ৩০ সেকেন্ডে মিকেল ওয়্যারজাবাল গোনসালো গুইডেসের ক্রসকে হেড করে বলটি জালে পাঠায়, তবে অফসাইডের কারণে গোল বাতিল হয়। একই সময়ে বার্সেলোনার ফারমিন লোপেজ দূর থেকে শট মারলেও ড্যানি ওলমোর ফাউল সন্দেহে গোল রিভিউতে নাকচ হয়।
বার্সেলোনার তরুণ উইঙ্গার লামিন ইয়ামালও নিজের গোলের চেষ্টা করে, কিন্তু অত্যন্ত টাইট অফসাইডের কারণে তা স্বীকার করা হয় না। অর্ধেকের শেষের দিকে ওয়্যারজাবাল গুইডেসের ক্রসকে জোয়ান গার্সিয়ার নিকট পোস্টে ভলিতে মারিয়ে রিয়াল সোসিয়েদাদের প্রথম গোল নিশ্চিত করে। ইয়ামালকে পেনাল্টি এলাকায় ফাউল করা হলেও, ভিআর রিভিউতে আবারও অফসাইড দেখিয়ে গোল বাতিল হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে বার্সেলোনা আক্রমণ বাড়ায়, তবে রিয়াল সোসিয়েদাদের গোলকিপার আলেক্স রেমিরো ধারাবাহিকভাবে শট থামিয়ে রাখে। ওলমোর শট পোস্টে ধাক্কা খায়, রেমিরো নিকট পোস্টে একটি চমৎকার সেভ করে। পরবর্তীতে রেমিরো রবার্ট লেভান্ডস্কির হেডকে ক্রসবারের দিকে টিপে রাতের সেরা সেভ করে।
বার্সেলোনার পরিবর্তনশীল মারকাস র্যাশফোর্ড ৭০তম মিনিটে লামিন ইয়ামালের ক্রসকে হেড করে সমতা বজায় আনে, ফলে স্কোর ১-১ হয়। তবে রিয়াল সোসিয়েদাদের ক্যার্লোস সোলার শেষ মুহূর্তে রেড কার্ড পায়, যা দলের রক্ষণে চাপ বাড়ায়। শেষ পর্যন্ত রিয়াল সোসিয়েদাদের দুই গোলের সুবিধা বজায় থাকে এবং ম্যাচটি ২-১ স্কোরে শেষ হয়।
বার্সেলোনা এই পরাজয়ে চারবার কাঠের ফ্রেমে আঘাত করে এবং দুইটি গোল বাতিলের মুখোমুখি হয়। দলটি ১২ ম্যাচের ধারাবাহিক জয়ের পর প্রথমবারের মতো হারে, যা লা লিগ শিরোপা রেসে প্রতিযোগিতাকে তীব্র করে তুলেছে। রিয়াল মাদ্রিদের লেভান্তে জয়ের পর, বার্সেলোনা এখন শীর্ষে এক পয়েন্টের পার্থক্য নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, ফলে পরবর্তী রাউন্ডে শিরোপা রক্ষার জন্য উভয় দলই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
পরবর্তী সপ্তাহে বার্সেলোনা রিয়াল মাদ্রিদকে মুখোমুখি হবে, যেখানে শিরোপা শিরোনাম নির্ধারিত হবে। রিয়াল সোসিয়েদাদের জন্যও পেলে গ্রিনো মাতারাজ্জোর নেতৃত্বে ধারাবাহিক অজয় বজায় রাখার লক্ষ্য থাকবে, বিশেষ করে ক্যার্লোস সোলারের রেড কার্ডের পর দলের রক্ষণশক্তি পরীক্ষা হবে। উভয় দলে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স এবং কোচের কৌশলই ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করবে।
