ইন্দোরের হলকার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তৃতীয় একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মাঝারি ক্রমের ব্যাটসম্যান ড্যারিল মিচেল ১৩৭ রান সংগ্রহ করে দলকে শক্তিশালী শীর্ষস্থানীয় অবস্থানে নিয়ে গেছেন। ১৩১ বলের মধ্যে ১৫টি চতুর্থি এবং তিনটি ছয়টি মারার মাধ্যমে তিনি নিজের সর্বোচ্চ ওডিআই স্কোর রেকর্ড স্থাপন করেছেন, যা পূর্বে ১৩৪ রানে সীমাবদ্ধ ছিল এবং সেটিও ভারতবিরোধী ম্যাচে অর্জিত।
এই পারফরম্যান্স মিচেলের নবম ওডিআই শতক এবং ভারতের বিরুদ্ধে চতুর্থ শতক হিসেবে গণ্য হয়। তিনি ধারাবাহিকভাবে চারটি পঞ্চাশের বেশি স্কোর করেছেন, যার মধ্যে দুইটি ধারাবাহিক শতকও রয়েছে। পূর্ববর্তী দ্বিতীয় ওডিআইতে রাজকোটে তিনি অচল ১৩১ রান করিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ২৮৫ লক্ষ্য করে জয়ী করে সিরিজের স্কোর ১-১ করে তুলেছিলেন।
সিরিজটি সমান অবস্থায় থাকায় ইন্দোরের ম্যাচটি সিরিজের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ভূমিকা পালন করেছিল। ভারত দলটি হোম গ্রাউন্ডে শক্তিশালী রেকর্ড বজায় রেখেছে; এই স্টেডিয়ামে তারা কখনো ওডিআই হারায়নি এবং ভারতের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কোনো সিরিজ হারেনি।
নিউজিল্যান্ডের শুরুর অংশটি কঠিন ছিল; উভয় ওপেনারই প্রথম সাত বলের মধ্যে আউট হয়ে গিয়েছিলেন। মিচেল তখনই দলকে স্থিতিশীল করার দায়িত্ব নেন এবং তৃতীয় উইকেটের জন্য উইল ইয়ংয়ের সঙ্গে ৫৩ রানের অংশীদারিত্ব গড়ে তোলেন। ইয়ং ত্রয়োদশ ওভারে আউট হয়ে যাওয়ার পর মিচেল একা আক্রমণ চালিয়ে যান।
মিচেল ১০৬ বলের মধ্যে শতক পৌঁছান, যা তার শেষ চারটি ওডিআই ইনিংসে তৃতীয় শতক। তার ওডিআই গড় ৫৮ের উপরে, তবে ভারতবিরোধী ম্যাচে গড় ৭৮ের বেশি, যা তার বিশেষ পারফরম্যান্সকে নির্দেশ করে। ২০২৩ সালের আইসিসি ওডিআই বিশ্বকাপেও তিনি ভারতের বিরুদ্ধে দুইটি শতক করেছেন; একটি ধরমশালায় লিগ ম্যাচে এবং অন্যটি সেমিফাইনালে, যদিও উভয়ই নিউজিল্যান্ডের জন্য পরাজয় নিয়ে আসে।
ম্যাচের শেষ পর্যায়ে মিচেলের আক্রমণ দলকে লক্ষ্য অর্জনে সহায়তা করে, যদিও শেষ ফলাফল এখনও প্রকাশিত হয়নি। তবে তার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স এবং ধারাবাহিকতা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য বড় উৎসাহের উৎস। পরবর্তী ম্যাচে দলটি কীভাবে এই গতি বজায় রাখবে এবং সিরিজের চূড়ান্ত ফলাফল কী হবে, তা শীঘ্রই স্পষ্ট হবে।
