কানাডার নোভা স্কোশিয়া থেকে আসা র্যাচেল রিডের কুইয়ার হকি রোম্যান্স উপন্যাসের ভিত্তিতে তৈরি ‘হিটেড রাইভাল্রি’ টেলিভিশন সিরিজটি সম্প্রতি দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। এই ধারাবাহিকটি প্রথমবারের মতো গ্লোবাল গ্ল্যামার ইভেন্টে উপস্থিত হয়ে, গল্ডেন গ্লোবসসহ বিভিন্ন রাতের টক শো এবং পডকাস্টে আলোচিত হয়েছে।
রিডের ব্লগে চার মাস আগে প্রকাশিত একটি পোস্টে তিনি স্বীকার করেন যে তিনি হকি খেলোয়াড়দের যৌন সম্পর্ক নিয়ে স্পষ্ট রোম্যান্স লিখতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ না করলেও, এখন তার কাজের টেলিভিশন রূপান্তর নিয়ে তিনি কোনো লজ্জা অনুভব করছেন না। তিনি বলেন, দর্শকরা শোকে গ্রহণ করেছে এবং শো না পছন্দ করা এখন লজ্জার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
‘হিটেড রাইভাল্রি’ শোতে দুই প্রতিদ্বন্দ্বী আইস হকি তারকার গোপন সম্পর্ককে কেন্দ্র করে গল্প গড়ে তোলা হয়েছে, যা রিডের ‘গেম চেঞ্জারস’ সিরিজের দ্বিতীয় বইয়ের ওপর ভিত্তি করে। শোতে যৌন দৃশ্যের পরিমাণ বেশি, তবে তা গল্পের মূল থিমের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণভাবে উপস্থাপিত হয়েছে।
রিড প্রথমে তার উপন্যাসগুলো অনলাইন গোপনভাবে প্রকাশ করতেন, মূলত ফ্যান ফিকশন হিসেবে, এবং তিনি স্বীকার করেন যে তিনি কখনো ভাবেননি এই গল্পগুলো টেলিভিশনে রূপান্তরিত হবে। তবে তিনি উল্লেখ করেন, টিভি সংস্করণটি তার মূল রচনার সঙ্গে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ, যা তার জন্য অপ্রত্যাশিত আনন্দের কারণ।
শোটি সমালোচকদের মধ্যে LGBT সম্পর্কের সৎ উপস্থাপন এবং ক্রীড়া জগতে বৈচিত্র্যের প্রতিনিধিত্বের জন্য প্রশংসিত হয়েছে, যদিও কিছু মিডিয়া এটিকে শুধুমাত্র ‘গে হকি শো’ হিসেবে হ্রাস করেছে। রিড এ বিষয়ে উদ্বিগ্ন নয়; তিনি বলেন, শোটি দর্শকদের জন্য একটি ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি করেছে এবং এর চারপাশে গঠিত কমিউনিটি ইভেন্ট, ওয়াচ পার্টি ও রেভের মাধ্যমে এটি আরও শক্তিশালী হয়েছে।
ইউনাইটেড কিংডমের লন্ডনে শোয়ের প্রথম এপিসোডের প্রিমিয়ার রাতে একটি পূর্ণ পাবে তরুণ দর্শকরা একত্রিত হয়। শো শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, যখন কানাডিয়ান রুকি শেইন হোল্যান্ডার প্রথমবার স্ক্রিনে শার্টবিহীন অবস্থায় উপস্থিত হন, তখন একটি ‘শুশ!’ শব্দ শোনায় এবং দর্শকরা নীরব হয়ে যায়।
এরপর শোয়ের উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে দর্শকরা তালি ও উল্লাসে সাড়া দেয়, যা স্থানীয় পাবে একটি উচ্ছ্বাসের পরিবেশ তৈরি করে। এই ধরনের ইভেন্টগুলো শোয়ের জনপ্রিয়তা এবং তরুণ প্রজন্মের মধ্যে এর প্রভাবকে স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত করে।
শোয়ের প্রধান অভিনেতারা গ্লোবাল পুরস্কার অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে, তাদের পারফরম্যান্সের জন্য প্রশংসা পেয়েছেন। পাশাপাশি, শোটি বিভিন্ন সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে ফ্যান এডিট, মিম এবং আলোচনা সৃষ্টি করেছে, যা তার জনপ্রিয়তাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
রিডের মতে, শোয়ের সাফল্য তার নিজের লেখার শৈলীর প্রতি নতুন স্বীকৃতি এনে দিয়েছে এবং তিনি ভবিষ্যতে আরও সমানভাবে বৈচিত্র্যময় কাহিনী দেখতে চান। তিনি উল্লেখ করেন, শোয়ের মাধ্যমে LGBT কমিউনিটি এবং ক্রীড়া প্রেমিকদের জন্য একটি নিরাপদ ও সমর্থনমূলক স্থান তৈরি হয়েছে।
শোয়ের প্রযোজকরা ভবিষ্যতে অতিরিক্ত সিজন এবং নতুন চরিত্রের সম্ভাবনা নিয়ে কাজ করছেন, যা দর্শকদের প্রত্যাশা বাড়িয়ে তুলেছে। বর্তমানে শোটি যুক্তরাজ্য, কানাডা এবং যুক্তরাষ্ট্রে একই সঙ্গে প্রচারিত হচ্ছে এবং তার রেটিং ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
সামগ্রিকভাবে, ‘হিটেড রাইভাল্রি’ কেবল একটি রোম্যান্স সিরিজ নয়, বরং আধুনিক সমাজে লিঙ্গ ও যৌন পরিচয়ের স্বীকৃতি ও গ্রহণযোগ্যতার একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এর জনপ্রিয়তা এবং সমালোচনামূলক প্রশংসা ভবিষ্যতে আরও সমানধর্মী কাহিনীর জন্য পথ প্রশস্ত করবে।
এই শোটি দেখার পর দর্শকরা প্রায়ই শোয়ের থিম, চরিত্রের বিকাশ এবং ক্রীড়া জগতের বাস্তবতা নিয়ে আলোচনা করেন, যা একটি সক্রিয় ফ্যান বেস গড়ে তুলতে সহায়তা করে।
