২০২৫ আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন) ২০২৬ সালের রবিবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাবে। এই টুর্নামেন্টটি বছরের শেষের ছুটির সময়ে শুরু হয়ে, বহু আন্তর্জাতিক কোচ ও ক্লাবের সঙ্গে সমন্বয় করে চলেছে। শেষ ম্যাচের আগে দলগুলোকে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক চারটি ভিন্ন প্রতিযোগিতার মধ্যে খেলা শেষ করতে হবে, যা তাদের শারীরিক ও কৌশলগত প্রস্তুতিকে পরীক্ষা করে।
গ্রুপ পর্যায়ে বড় কোনো অপ্রত্যাশিত ফলাফল না থাকলেও, শেষ মুহূর্তের মোড়, অদ্ভুত গোল এবং নাটকীয় গল্পে ভরা ছিল। গেমের গতি ও ফলাফলকে প্রভাবিত করা মূল বিষয়গুলো ছিল ট্যাকটিক্যাল পরিবর্তন এবং খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স।
ক্যামেরুনের দল দুই ভিন্ন কোচের হাতে গঠিত হয়, যা টুর্নামেন্টের আগে একটি ক্ষমতা সংগ্রামের ইঙ্গিত দেয়। এই পরিস্থিতি সত্ত্বেও, ক্যামেরুনের প্রথম প্রতিপক্ষ গ্যাবনকে সরকারীভাবে দলবিচ্ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, কারণ তারা গ্রুপে দ্রুত বাদ পড়ে। তবে, একই সপ্তাহে এই সিদ্ধান্তটি হঠাৎ করে প্রত্যাহার করা হয়।
সুদান ও মোজাম্বিকের জন্য টুর্নামেন্টটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত নিয়ে আসে; উভয় দলই তাদের প্রথম আফকন জয় অর্জন করে, যা সংঘাতপূর্ণ সময়ে ভোগা ভক্তদের জন্য আশার আলো জ্বালিয়ে দেয়। ডি আর কংগোর ভক্ত কুকা এমবোলাডিঙ্গা, তার শার্প-ড্রেসড চেহারা ও উচ্চতা দিয়ে স্টেডিয়ামের মনোযোগ আকর্ষণ করেন, এবং তিনি পরের গ্রীষ্মের জিওপলিটিক্স ওয়ার্ল্ড কাপের অংশ হতে চান।
নকআউট পর্যায়ে উত্তেজনা বাড়ে এবং কিছু তারকা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স স্পষ্ট হয়ে ওঠে। হোস্ট মরক্কোতে ব্রাহিম ডিয়াজের নেতৃত্বে দলটি তানজানিয়ার বিরুদ্ধে এক কঠিন মুহূর্ত পার করে। নাইজেরিয়ার ক্ষেত্রে ভিক্টর ওসিমহেন ও আদেমোলা লুকম্যানের সমন্বয় দলকে শীর্ষে নিয়ে যায়, যা তাদেরকে টুর্নামেন্টের প্রিয় দল হিসেবে তুলে ধরে।
মিশরের দলে মোহাম্মদ সালাহের অবদান গুরুত্বপূর্ণ ছিল; তিনি বেনিন ও চ্যাম্পিয়ন আইভোরি দলকে পরাজিত করে মিশরকে অগ্রসর করতে সাহায্য করেন। আলজেরিয়ার আদিল বুলবিনা ১১৯তম মিনিটে ডি আর কংগোকে বাদ দেওয়ার জন্য একটি চমকপ্রদ গোল করেন, যা কুকা এমবোলাডিঙ্গার সামনে ঘটেছিল এবং তিনি শান্ত মুখে তা দেখেন।
সেমি-ফাইনালে সাদিও মানে একটি দেরি গল দিয়ে ইজিপ্টকে পরাজিত করে অতিরিক্ত সময়ের প্রয়োজনীয়তা দূর করেন, যা তার অভিজ্ঞতা ও তীক্ষ্ণতা পুনরায় প্রমাণ করে। অন্যদিকে, হোস্ট মরক্কো বড় প্রত্যাশার চাপের মধ্যে নাইজেরিয়ার সঙ্গে মুখোমুখি হয়; নাইজেরিয়ার আক্রমণাত্মক শক্তি হঠাৎ করে নিভে যায়, ফলে ম্যাচটি কম গতিশীল হয়ে ওঠে, তবে মরক্কোর গার্ডিয়ান গোলকিপার, যাকে মহাদেশের সেরা গোলরক্ষক বলা হয়, তার পারফরম্যান্স দলকে অগ্রসর করতে সহায়তা করে।
চূড়ান্ত ম্যাচে মরক্কো ও মিশর মুখোমুখি হবে, এবং উভয় দলের জন্য এটি গৌরবের শেষ সুযোগ। ম্যাচের সময়সূচি অনুযায়ী, ফাইনালটি রবিবার অনুষ্ঠিত হবে, যা আফ্রিকান ফুটবলের শীর্ষ মুহূর্ত হিসেবে গৃহীত হবে। টুর্নামেন্টের সমাপ্তি সঙ্গে সঙ্গে, দলগুলো তাদের দেশীয় লিগে ফিরে যাবে, যেখানে তারা চারটি ভিন্ন প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা নিয়ে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে।
