১৯৯৫ সালের ২১ জানুয়ারি স্যান্ড্যান্স চলচ্চিত্র উৎসবে এড বার্নসের স্ব-লিখিত, পরিচালিত ও অভিনীত ‘দ্য ব্রাদার্স ম্যাকুলেন’ প্রথমবারের মতো বড় পর্দায় দেখা যায়। এই ড্রামেডি চলচ্চিত্রটি গ্র্যান্ড জুরি ড্রামাটিক পুরস্কার জিতে উৎসবের শীর্ষে উঠে আসে এবং একই সঙ্গে স্বাধীন চলচ্চিত্রের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে।
বার্নসের কাজটি স্যান্ড্যান্সের জুরি থেকে সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে তৎক্ষণাৎ ফক্স সার্চলাইটের নজরে আসে, যা স্টুডিওর প্রথম স্বতন্ত্র প্রকাশনা হিসেবে চিহ্নিত হয়। ফক্স সার্চলাইটের বিতরণ নেটওয়ার্কের মাধ্যমে চলচ্চিত্রটি যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে থিয়েটারে প্রদর্শিত হয় এবং শেষ পর্যন্ত প্রায় দশ মিলিয়ন ডলার আয় করে।
প্রায় ত্রিশ বছর পর, বার্নস একই চরিত্রগুলোকে নিয়ে ‘দ্য ফ্যামিলি ম্যাকুলেন’ শিরোনামের সিক্যুয়েল তৈরি করেন, যা মূল কাহিনীর ধারাবাহিকতা ও নতুন দৃষ্টিকোণ উন্মোচন করে। এই সিক্যুয়েলটি মূল চলচ্চিত্রের সাফল্যকে পুনরায় স্মরণ করিয়ে দেয় এবং নতুন প্রজন্মের দর্শকদের কাছে পৌঁছায়।
স্যান্ড্যান্সে জুরি পুরস্কার জয়ী ‘দ্য ব্রাদার্স ম্যাকুলেন’কে শিল্পকলা ঘরগুলোতে সাধারণত দেখা কঠিন, গম্ভীর থিমের পরিবর্তে হালকা ও হৃদয়স্পর্শী বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করা হয়। চলচ্চিত্রটি বড় হৃদয় ও কিছুটা রুক্ষ শৈলীতে নির্মিত, যা শিল্পপ্রেমীদের জন্য স্বস্তিদায়ক পরিবর্তন নিয়ে আসে।
কাহিনীর কেন্দ্রে রয়েছে তিনজন আইরিশ ক্যাথলিক ভাই, যারা একসাথে বাড়িতে বসবাসের সময় সাময়িকভাবে একে অপরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়। বড় ভাই জ্যাক, বিবাহিত ও নিজের বাড়ি থাকা, তার দুই ছোট ভাইকে সাময়িকভাবে নিজের ঘরে রাখে, যাতে তারা নিজেদের জীবনের জটিলতা সামলাতে পারে।
দ্বিতীয় ভাই ব্যারি, যাকে এড বার্নস নিজেই অভিনয় করেন, তরুণ লেখক হিসেবে নিজের ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে সংগ্রাম করে, তবে সম্পর্কের ক্ষেত্রে অস্থিরতা ও প্রতিশ্রুতি ভয় দেখায়। তৃতীয় ভাই প্যাট্রিক, যাকে মাইকেল ম্যাকগ্লোন অভিনয় করেন, একজন ইহুদি মেয়ের সঙ্গে বাগদান করেছে, তবে তার পিতার পরিকল্পনা ও পারিবারিক প্রত্যাশা তাকে মানসিক দ্বন্দ্বে ফেলেছে।
ব্রাদারদের পারিবারিক পটভূমি কঠিন; তাদের পিতা মদ্যপ এবং সহিংস স্বভাবের, আর মা তার কষ্টের মধ্যে ধৈর্য ধরে সন্তানদের লালন-পালন করেছেন। এই কঠিন শৈশবের অভিজ্ঞতা তিনজনকে রোমান্টিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সতর্ক ও সংবেদনশীল করে তুলেছে।
চলচ্চিত্রটি ক্যাথলিক গিল্ট, যৌন আকাঙ্ক্ষা এবং নৈতিক দ্বন্দ্বের মিশ্রণে গড়ে উঠেছে, যেখানে ভাইদের নিজস্ব নৈতিকতা ও আত্মবিশ্বাসের পরীক্ষা দেখা যায়। তাদের জীবনের এই জটিলতা গরম গরম হাস্যরসের সঙ্গে মিশে একটি স্বতন্ত্র স্বাদ তৈরি করে।
দৃশ্যমান শৈলীতে চলচ্চিত্রটি গ্রেইনি, পুরনো ফিল্মের মতো টেক্সচার ব্যবহার করে, যা গল্পের বাস্তবতা ও আবেগকে তীব্র করে। তবু, অতিরিক্ত মেলোড্রামাটিক উপাদান না দিয়ে, এটি হৃদয়গ্রাহী ও স্বাভাবিকভাবে মধুর অনুভূতি প্রদান করে, যা সাধারণ আর্ট হাউসের গাঢ় পরিবেশের থেকে আলাদা।
‘দ্য ব্রাদার্স ম্যাকুলেন’ আজও স্বাধীন চলচ্চিত্রের একটি মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়, কারণ এটি পরিবার, প্রেম ও আত্ম-অন্বেষণের বিষয়গুলোকে সরল ও আন্তরিকভাবে উপস্থাপন করেছে। ভবিষ্যতে নতুন প্রজন্মের চলচ্চিত্র নির্মাতারা এই কাজকে অনুপ্রেরণা হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, যাতে তারা একই ধরনের মানবিক গল্পকে নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে তুলে ধরতে পারে।
