নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুল মঙ্গলবারের স্টেট অফ দ্য স্টেট ভাষণে রোবোট্যাক্সকে পুরো রাজ্যে বৈধ করার জন্য একটি আইন প্রণয়নের পরিকল্পনা ঘোষণা করেন, তবে নিউ ইয়র্ক সিটিকে বাদ দিয়ে। তিনি উল্লেখ করেন যে এই পদক্ষেপটি রাজ্যের স্বয়ংচালিত গাড়ি পাইলট প্রোগ্রামের পরবর্তী ধাপকে ত্বরান্বিত করবে। আইনটি অনুমোদিত হলে বাণিজ্যিক স্বয়ংক্রিয় যাত্রীবাহী গাড়িগুলি শহরের সীমার বাইরে সীমিতভাবে চালু করা সম্ভব হবে।
প্রস্তাবিত বিধানটি বর্তমান স্বয়ংচালিত গাড়ি পাইলট প্রোগ্রামের পরিধি বাড়িয়ে “নিউ ইয়র্ক সিটির বাইরে বাণিজ্যিক ভাড়া-সেবা স্বয়ংক্রিয় যাত্রীবাহী গাড়ি” চালু করার অনুমতি দেবে। এতে কোম্পানিগুলোকে এমন আবেদন জমা দিতে হবে যা স্থানীয় সমর্থন এবং সর্বোচ্চ নিরাপত্তা মানের প্রতিশ্রুতি প্রদর্শন করে। তবে “সীমিত মোতায়েন” এবং “সর্বোচ্চ নিরাপত্তা মান” কীভাবে নির্ধারিত হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়।
আইনটি অনুসারে, রোবোট্যাক্স সেবা চালু করতে ইচ্ছুক প্রতিষ্ঠানগুলোকে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের অনুমোদনসহ নিরাপত্তা রেকর্ডের প্রমাণ দিতে হবে। আবেদনপত্রে স্থানীয় সম্প্রদায়ের সমর্থন এবং প্রযুক্তিগত নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিস্তারিত বিবরণ অন্তর্ভুক্ত থাকবে বলে আশা করা যায়। তবে নিরাপত্তা মানের নির্দিষ্ট মানদণ্ড এবং সেগুলো কীভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে তা এখনও প্রকাশিত হয়নি।
প্রস্তাবিত বিধানের বাস্তবায়ন প্রক্রিয়ায় একাধিক সরকারি সংস্থা যুক্ত থাকবে। ডিপার্টমেন্ট অব মোটর ভেহিকলস, ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্টেশন এবং নিউ ইয়র্ক স্টেট পুলিশসহ বিভিন্ন সংস্থা নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণ এবং নিয়মাবলী প্রয়োগে অংশ নেবে। এই সংস্থাগুলোর সমন্বিত কাজের মাধ্যমে কোম্পানিগুলোর নিরাপত্তা রেকর্ড কীভাবে মূল্যায়ন করা হবে তা নির্ধারিত হবে।
গভর্নরের অফিস জানিয়েছে যে আইনটির পূর্ণ বিবরণ এবং প্রয়োগের সময়সূচি গভার্নরের এক্সিকিউটিভ বাজেট প্রস্তাবের সঙ্গে জানানো হবে, যা ২০ জানুয়ারি প্রকাশের কথা। বাজেট প্রস্তাবে রোবোট্যাক্সের জন্য আর্থিক সহায়তা, অবকাঠামো উন্নয়ন এবং নিরাপত্তা তদারকি সংক্রান্ত ধারা অন্তর্ভুক্ত থাকবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
প্রস্তাবের পর, অ্যালফাবেটের অধীনস্থ স্বয়ংচালিত গাড়ি পরিষেবা ওয়েমো এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে মন্তব্য করে যে এটি নিউ ইয়র্কের পরিবহন ব্যবস্থার জন্য একটি রূপান্তরমূলক মুহূর্ত। ওয়েমোর গ্লোবাল পাবলিক পলিসি প্রধান উল্লেখ করেন যে, গভার্নরের নেতৃত্বে নিউ ইয়র্কের ধীর গতি, ট্র্যাফিক নিয়ন্ত্রণ এবং জাতীয় প্রথম কংজেশন ম্যানেজমেন্ট কৌশলগুলোর সঙ্গে ওয়েমোর নিরাপদ প্রযুক্তি যুক্ত করা সম্ভব হবে।
এই ঘোষণার ফলে রাজ্যের স্বয়ংচালিত গাড়ি নীতি ও পরিবহন পরিকল্পনায় নতুন দিক উন্মোচিত হয়েছে। রোবোট্যাক্সের বৈধতা শহরের বাইরে গৃহস্থালি ও ব্যবসায়িক যাতায়াতকে সহজতর করতে পারে, পাশাপাশি ট্র্যাফিক জ্যাম কমাতে সহায়তা করবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে নিউ ইয়র্ক সিটিকে বাদ দেওয়া মানে শহরের ভিতরে এখনও মানব চালিত ট্যাক্সি ও পাবলিক ট্রান্সপোর্টের প্রাধান্য বজায় থাকবে।
রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে, হোচুলের এই পদক্ষেপটি তার প্রশাসনের উদ্ভাবনী পরিবহন নীতি এবং প্রযুক্তি-সচেতন অর্থনৈতিক উন্নয়নের ইচ্ছা প্রকাশ করে। রোবোট্যাক্সের অনুমোদন রাজ্যের কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ আকর্ষণ এবং প্রযুক্তি শিল্পের বিকাশে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। একই সঙ্গে, নিরাপত্তা ও নিয়ন্ত্রক কাঠামোর যথাযথতা নিশ্চিত না হলে বিরোধী গোষ্ঠীর কাছ থেকে সমালোচনা ও আইনগত চ্যালেঞ্জের সম্ভাবনা রয়ে যায়।
প্রস্তাবিত আইনটি এখনও খসড়া পর্যায়ে থাকায়, সংশ্লিষ্ট শিল্প সংস্থা ও নাগরিক গোষ্ঠীর কাছ থেকে বিস্তারিত পরামর্শ ও মতামত সংগ্রহ করা হবে বলে অনুমান করা যায়। ভবিষ্যতে, আইনটি পার্লামেন্টে আলোচনার পর অনুমোদিত হলে, নিউ ইয়র্কের অন্যান্য শহর ও গ্রামাঞ্চলে রোবোট্যাক্সের ধীরে ধীরে প্রসার ঘটতে পারে।
অবশেষে, গভার্নরের এক্সিকিউটিভ বাজেট প্রস্তাবের প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে রোবোট্যাক্সের আইনগত কাঠামো, নিরাপত্তা মানদণ্ড এবং বাস্তবায়ন পরিকল্পনা স্পষ্ট হবে। এই সময়ে, রাজ্যের পরিবহন মন্ত্রণালয় এবং সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে আইনটির কার্যকরী দিকগুলো নির্ধারণে ত্বরান্বিত হতে হবে, যাতে রোবোট্যাক্সের সম্ভাব্য সুবিধা সর্বোচ্চ মাত্রায় ব্যবহার করা যায়।
সারসংক্ষেপে, হোচুলের রোবোট্যাক্স আইন প্রস্তাব নিউ ইয়র্কের স্বয়ংচালিত গাড়ি শিল্পকে নতুন দিগন্তে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে তৈরি, তবে এর সফলতা নির্ভর করবে নিরাপত্তা মানদণ্ডের স্পষ্টতা, বহুমুখী সংস্থার সমন্বয় এবং জনসাধারণের গ্রহণযোগ্যতার ওপর।
