ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নিউক্যাসল ইউনাইটেডের প্রধান কোচ ইডি হাও এবং ম্যানচেস্টার সিটির প্রধান প্রশিক্ষক পেপ গুয়ার্দিয়োলা সম্প্রতি জেমস ট্রাফোর্ডের গ্রীষ্মে নিউক্যাসলে স্থানান্তরের সম্ভাবনা নিয়ে মন্তব্য করেছেন। হাও গেমের আগে মিডিয়াতে ট্রাফোর্ডের ভবিষ্যৎ নিয়ে ইতিবাচক সুরে কথা বলেন, আর গুয়ার্দিয়োলা শেষ মৌসুমের শেষে সিদ্ধান্তের দিকে ইঙ্গিত দেন।
জেমস ট্রাফোর্ড জুলাই মাসে বার্নলি থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেন, যেখানে তিনি এথিয়াডে প্রথম গার্ড হিসেবে নিজের স্থান নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন। তবে গিয়ানলুইজি ডোনারুম্মার আগমনের পর থেকে ট্রাফোর্ডের মাঠে উপস্থিতি সীমিত হয়েছে, শুধুমাত্র চারটি দেশীয় কাপের ম্যাচ এবং একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গেমে খেলেছেন।
এই সপ্তাহে নিউক্যাসল গাড়াবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে হোমে ম্যানচেস্টার সিটিকে স্বাগত জানাবে। ট্রাফোর্ডকে সিটির পক্ষ থেকে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুরুর গার্ড হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে, যা তার পারফরম্যান্সের মূল্যায়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ইডি হাও গেমের আগে ট্রাফোর্ডের প্রতি তার প্রশংসা প্রকাশ করেন, বলেন “জেমস একজন চমৎকার গোলকিপার, আমি তার বড় ভক্ত এবং তার ক্যারিয়ারের জন্য শুভকামনা জানাই”। হাও স্পষ্ট করে বলেন যে তিনি ট্রাফোর্ডকে নিউক্যাসলে নিয়ে যাওয়ার দরজা বন্ধ করেননি, যদিও তিনি সাধারণত তার স্কোয়াডে না থাকা খেলোয়াড়দের সম্পর্কে মন্তব্যে সংযত থাকেন।
হাও অতীত দুই বছর ধরে ট্রাফোর্ডকে লক্ষ্য করে আসছেন, তবে তিনি সর্বদা বলছেন যে কোনো সিদ্ধান্তের আগে সব দিক বিবেচনা করা প্রয়োজন। তার মন্তব্যে দেখা যায় যে তিনি খেলোয়াড়ের সম্ভাবনা ও ক্লাবের চাহিদা দুটোই মাথায় রাখছেন।
পেপ গুয়ার্দিয়োলা ট্রাফোর্ডের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নের জবাবে বলেন, “আমরা তার প্রতি আগ্রহী, তবে মৌসুমের শেষের দিকে কী হবে তা সময়ই বলবে”। তিনি আরও যোগ করেন, “আমি চাই তিনি এখানে বহু বছর থাকুক, কারণ তার গুণাবলি বড় ক্লাবের জন্য উপযুক্ত”। গুয়ার্দিয়োলা ট্রাফোর্ডের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা নিয়ে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করেছেন।
ট্রাফোর্ডের সিটিতে ফিরে আসা £৩১ মিলিয়ন মূল্যের চুক্তির অংশ ছিল, যেখানে নিউক্যাসলের প্রস্তাবিত ফি সমান হলেও বিক্রয়-পরবর্তী শর্তের কারণে নেট ফি £২৭ মিলিয়ন হয়ে থাকে। এই চুক্তিতে ২০২৩ সালে বার্নলি থেকে সিটিতে যাওয়ার সময়ের সেল-অন ক্লজ অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা বর্তমান লেনদেনে প্রভাব ফেলেছে।
ডোনারুম্মার উপস্থিতি নিয়ে গুয়ার্দিয়োলা যখন জিজ্ঞাসা করা হয়, তখন তিনি বলেন, “কোনো অভিযোগ নেই, জেমস শীর্ষ স্তরের গার্ড। গার্ডের অবস্থান বিশেষ, একে একে খেলা হয়, অন্য পজিশনের মতো নয়। আমরা তার উপর নির্ভরশীল”। গুয়ার্দিয়োলা ট্রাফোর্ডের প্রশিক্ষণ ও প্রস্তুতিতে কোনো অসন্তোষ প্রকাশ না করে তার সম্ভাবনা তুলে ধরেছেন।
ইডি হাও বর্তমানে তার দলকে চারটি প্রতিযোগিতায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দেখছেন, যেখানে আঘাতজনিত সমস্যার কারণে স্কোয়াডের গভীরতা পরীক্ষা করা হচ্ছে। তিনি বিশেষভাবে গাড়াবাও কাপের দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন, কারণ টাইটেল রক্ষা করা ক্লাবের জন্য গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য।
নিউক্যাসল সাম্প্রতিক ফা কাপের ম্যাচে বোর্নমাউথকে পরাজিত করে অগ্রসর হয়েছে এবং শীঘ্রই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গেমে অংশ নেবে। এই জয় দলকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে এবং সেমিফাইনাল গেমে শক্তিশালী পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা বাড়িয়েছে।
সারসংক্ষেপে, ট্রাফোর্ডের গ্রীষ্মে নিউক্যাসলে স্থানান্তরের সম্ভাবনা এখনো অনিশ্চিত, তবে হাও ও গুয়ার্দিয়োলার উভয়েরই ইতিবাচক সুরে মন্তব্যের মাধ্যমে সম্ভাব্য বিকল্পের দরজা খোলা রয়েছে। গার্ডের বর্তমান পারফরম্যান্স, চুক্তির আর্থিক শর্ত এবং আসন্ন গাড়াবাও কাপের গেমগুলো তার ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
