একটি ১৯৩৮ সালের বিরল কমিক্স, ‘অ্যাকশন কমিক্স নং ১’, গোপন সংগ্রাহকের কাছে $15 মিলিয়ন (প্রায় £11.2 মিলিয়ন) মূল্যে বিক্রি হয়েছে। এই বিক্রয়টি নিউ ইয়র্কের মেট্রোপলিস কালেক্টিবলস/কমিক কানেক্টের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়েছে এবং বিক্রেতা ও ক্রেতা উভয়ই গোপনীয়তা বজায় রেখেছেন।
‘অ্যাকশন কমিক্স নং ১’ হল সেই প্রথম সংখ্যা যেখানে সুপারম্যানের প্রথম উপস্থিতি ঘটেছিল, যা আজকের সুপারহিরো ধারার ভিত্তি গড়ে তুলেছে। মূল প্রকাশের সময় এই কমিকের মূল্য মাত্র ১০ সেন্ট, যা বর্তমান মুদ্রায় প্রায় $2.25 সমান। আজকের দিনে এই সংখ্যার কপি কমই বাকি, অনুমান করা হয় মাত্র শতের কম কপি বেঁচে আছে।
বিক্রয়ের আগে এই কপিটি ৯/১০ পয়েন্টের গ্রেড পেয়েছে, যা সিএজি (সার্টিফায়েড গ্যারান্টি কোম্পানি) দ্বারা প্রদান করা হয়েছে এবং এখন পর্যন্ত একই স্কোরের সর্বোচ্চ কপি হিসেবে স্বীকৃত। গ্রেডিংয়ের উচ্চ মান এবং কমিকের ঐতিহাসিক গুরুত্বই মূল্যের প্রধান চালক হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
এই কপিটি প্রথমে ১৯৯৬ সালে হলিউডের অভিনেতা নিকোলাস কেজ ১৫০,০০০ ডলারে ক্রয় করেন, যা তখনের রেকর্ডমূল্য ছিল। তবে ২০০০ সালে কেজের বাড়িতে অনুষ্ঠিত একটি পার্টিতে এটি চুরি হয়ে যায় এবং ২০১১ পর্যন্ত ক্যালিফোর্নিয়ার একটি স্টোরেজ ইউনিটে পাওয়া যায়। চোরের হাতে থাকা সময়ে কমিকের মূল্য দ্রুত বাড়তে থাকে, যা কেজের জন্য অপ্রত্যাশিত আর্থিক লাভের কারণ হয়।
কমিকটি পুনরুদ্ধার হওয়ার পর কেজের হাতে ফিরে আসে এবং ছয় মাসের মধ্যে একটি নিলামে $2.2 মিলিয়নে বিক্রি হয়। এই বিক্রয়ই কমিকের ইতিহাসে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়।
মেট্রোপলিস/কমিক কানেক্টের সিইও স্টিফেন ফিশলার এই ঘটনার তুলনা লিওনার্দো দা ভিঞ্চির ‘মোনা লিসা’ ১৯১১ সালে লুভরে থেকে চুরি হওয়ার সঙ্গে করেছেন, যেখানে চুরির পর চিত্রকর্মের খ্যাতি ও মূল্য উভয়ই অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। ফিশলার উল্লেখ করেন, চুরির ফলে কমিকের গল্পটি আরও রোমাঞ্চকর হয়ে ওঠে এবং বাজারে তার আকর্ষণ বাড়ে।
বাজারে সুপারম্যানের প্রথম সংখ্যা ‘সুপারম্যান নং ১’ নভেম্বর মাসে $9.12 মিলিয়নে নিলাম হয়, যা পূর্বের রেকর্ড ভাঙে। তবে ‘অ্যাকশন কমিক্স নং ১’ এর এই সর্বশেষ বিক্রয় তার চেয়ে বেশি মূল্যে সম্পন্ন হয়েছে, যা কমিক সংগ্রাহকদের মধ্যে নতুন রেকর্ড স্থাপন করেছে।
কমিকের মূল্য নির্ধারণে মূলত তার বিরলতা, অবস্থা, গ্রেডিং স্কোর এবং হোলিউডের তারকাদের সঙ্গে যুক্ত ইতিহাসকে গুরুত্ব দেওয়া হয়। নিকোলাস কেজের সঙ্গে সংযুক্তি, চুরির গল্প এবং দীর্ঘ সময়ের পর পুনরুদ্ধার—all এই উপাদানই ক্রেতাকে আকৃষ্ট করেছে এবং উচ্চ মূল্যের কারণ হয়েছে।
এই বিক্রয়টি আন্তর্জাতিক কমিক বাজারে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, যেখানে ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক মূল্যবোধের সঙ্গে আর্থিক মূল্যও সমানভাবে বিবেচিত হয়। ভবিষ্যতে আরও কোন বিরল কমিক্সের দাম এই স্তরে পৌঁছাবে কিনা তা এখনো অনিশ্চিত, তবে এই ঘটনা নিশ্চিত করে যে সংগ্রাহকরা ইতিহাসের অংশকে উচ্চমূল্যে সংরক্ষণ করতে ইচ্ছুক।
কমিকের ভবিষ্যৎ গন্তব্য এখন গোপন সংগ্রাহকের হাতে, যিনি সম্ভবত তার সংগ্রহে এই অনন্য টুকরোটি সংরক্ষণ করবেন। তবে বাজারে এই ধরনের বিরল আইটেমের চাহিদা বাড়তে থাকলে, ভবিষ্যতে আরও উচ্চমূল্যের লেনদেনের সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে।
