চট্টগ্রামের এক ছোট দোকানের মালিক দিদার হোসেনের জীবনের বাস্তবতা দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতির সঙ্গে তীব্র বৈষম্যের চিত্র তুলে ধরে। পাঁচম শ্রেণির শিক্ষার সঙ্গে মাসে প্রায় দশ হাজার টাকার আয় নিয়ে তিনি চারজন পরিবারের সদস্য ও বৃদ্ধ পিতামাতার চিকিৎসা খরচ সামলান, যা তার আয়ের প্রায় এক চতুর্থাংশ গঠন করে। নিজের গ্রামেই একটানা জমি আছে, তবে তা শূন্যে ফেলে রাখা হয়; চাষের খরচ ফসলের মূল্যের চেয়ে বেশি হওয়ায় তিনি তা ব্যবহার করতে পারেন না। জীবনের টিকিয়ে রাখার জন্য তিনি আত্মীয়স্বজনের কাছ থেকে ঋণ নেন এবং খাবারের পরিমাণ কমিয়ে চলেন।
দিদার হোসেনের অবস্থা দেশের নীচের অর্ধেক জনগণের প্রতিনিধিত্ব করে, যারা মোট সম্পদের মাত্র ৪.৭ শতাংশই মালিক। তার দোকান থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে, রাজধানী ঢাকা ও বন্দর শহর চট্টগ্রামের মার্বেল-ফ্লোর শপিং মল ও বিলাসবহুল হোটেলগুলোতে ভোগের দৃশ্য অতিরিক্ত স্পষ্ট।
১৯৭১ সালের স্বাধীনতা অর্জনের পর থেকে বাংলাদেশকে উন্নয়নের মডেল হিসেবে প্রশংসা করা হয়েছে, তবে এই অগ্রগতির ফলাফল কয়েকজন ধনী হাতে কেন্দ্রীভূত হয়েছে। ১৯৭২ সালে দেশের পাঁচজন মিলিয়নেয়ার ছিল; ২০২৪ সালের শেষের দিকে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী এক কোটি টাকার বেশি ব্যালেন্স থাকা ১,২২,০০০টিরও বেশি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট রয়েছে। বিশ্ব অসমতা প্রতিবেদন অনুযায়ী শীর্ষ এক শতাংশের মানুষ মোট সম্পদের ২৪ শতাংশ এবং ২০২৪ সালে জাতীয় আয়ের ১৬ শতাংশের অধিক উপার্জন করেছে।
অসাম্যতা জনসাধারণের ক্রমবর্ধমান অসন্তোষের মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশ, নেপালসহ বিভিন্ন দেশে রাস্তায় প্রতিবাদে রূপান্তরিত হয়েছে এবং কিছু সরকারকে পতনের মুখে ফেলেছে। ২০২৪ সালে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনেও এই বৈষম্যকে মূল চালিকাশক্তি হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
অর্থনীতিবিদ আনু মুহাম্মদ, যাঁর পূর্বে যাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির বিভাগে চেয়ারম্যানের দায়িত্ব ছিল, তিনি বলেন যে শুধুমাত্র সরকার পরিবর্তনই সমস্যার সমাধান নয়। তিনি যুক্তি দেন যে কাঠামোগত নীতি ও সম্পদের পুনর্বণ্টন ছাড়া দীর্ঘমেয়াদী সমতা অর্জন কঠিন।
সিমন কুজনেটসের ‘উল্টো ইউ’ তত্ত্ব অনুযায়ী, কোনো দেশ যখন শিল্পায়ন ও উন্নয়নের পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন সম্পদের বৈষম্য বাড়ে, এবং পরবর্তীতে সমৃদ্ধি বৃদ্ধি পেলে তা হ্রাস পায়। বর্তমান পর্যায়ে বাংলাদেশ এখনও উর্ধ্বমুখী অংশে আটকে রয়েছে, যেখানে সম্পদের পুনর্বণ্টনের প্রয়োজনীয়তা তীব্র।
বাজার বিশ্লেষকরা ইঙ্গিত করছেন যে এই বৈষম্য অব্যাহত থাকলে ভোক্তা চাহিদা ও বিনিয়োগের পরিবেশে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। উচ্চ আয়ের গোষ্ঠীর ব্যয়বহুল পণ্য ও সেবার দিকে ঝোঁক বাড়ার ফলে মধ্যবিত্ত ও নিম্নবিত্তের ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস পাবে, যা সামগ্রিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতাকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারে।
অর্থনৈতিক নীতি নির্ধারকদের জন্য এখনই দরকার সমন্বিত কর নীতি, সামাজিক সুরক্ষা পরিকল্পনা ও গ্রামীণ উন্নয়ন প্রকল্পের ত্বরান্বিত বাস্তবায়ন, যাতে সম্পদের বৈষম্য কমে এবং অধিকাংশ নাগরিকের জীবনমান উন্নত হয়।
দিদার হোসেনের মতো ছোট ব্যবসায়ী ও গ্রামীণ পরিবারগুলোকে লক্ষ্য করে সুনির্দিষ্ট সহায়তা প্যাকেজ চালু করা হলে ভোগের ফাঁক কমে এবং দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি টেকসই হবে।
সারসংক্ষেপে, বাংলাদেশে দ্রুত অর্থনৈতিক বৃদ্ধি সত্ত্বেও সম্পদের বণ্টন অত্যন্ত অসম, যা সামাজিক অস্থিরতা ও বাজারের অস্থিরতা উভয়ই বাড়িয়ে তুলছে। সমতা অর্জনের জন্য কেবল রাজনৈতিক পরিবর্তন নয়, কাঠামোগত নীতি সংস্কার ও পুনর্বণ্টনমূলক ব্যবস্থা অপরিহার্য।
