জন কানিংহাম, ব্রডওয়ের দীর্ঘদিনের চরিত্র অভিনেতা, ৯৩ বছর বয়সে নিউ ইয়র্কের রাই গলফ ক্লাবের ১১তম হোলের পাশে তার বাড়িতে মারা গেছেন। পরিবার এই সংবাদটি জানিয়ে দিচ্ছে।
কানিংহাম তার ক্যারিয়ারে মূল ব্রডওয়ে প্রযোজনা যেমন “Company”, “Cabaret” এবং “The Sisters Rosensweig”-এ অংশ নেন, পাশাপাশি “Mystic Pizza” ও “Dead Poets Society” মত চলচ্চিত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
ব্রডওয়ে মঞ্চে তার ১৫টি ক্রেডিটের মধ্যে জোরার চরিত্র নিকোস, “Company”‑এ রবার্ট ও পিটার, “Cabaret”‑এ ক্লিফোর্ড ব্র্যাডশো, “The Sisters Rosensweig”‑এ নিকোলাস পিম, “1776”‑এ জন অ্যাডাম্স এবং “Titanic”‑এ ক্যাপ্টেন ই. জে. স্মিথের মতো উল্লেখযোগ্য ভূমিকা অন্তর্ভুক্ত।
একটি পুরনো সাক্ষাৎকারে তিনি থিয়েটারের পুনরাবৃত্তি প্রকৃতির কথা উল্লেখ করে বলেছিলেন, প্রতিটি পারফরম্যান্সে নিজেকে উন্নত করার সুযোগ থাকে এবং তিনি নিজেকে প্রস্তুত রাখতে রিহার্সাল ও আত্মবিশ্লেষণের রীতি অনুসরণ করতেন।
চলচ্চিত্রে তিনি ১৯৮৮ সালের “Mystic Pizza”‑এ মিস্টার উইন্ডসর চরিত্রে উপস্থিত ছিলেন, যেখানে তিনি অ্যাডাম স্টর্কের এবং ম্যাট ড্যামনের চরিত্রের পিতার ভূমিকা পালন করেন। একইভাবে ১৯৮৯ সালের “Dead Poets Society”‑এ তিনি ইথান হকের বাবার চরিত্রে দেখা গিয়েছিলেন। তার চরিত্রগুলো প্রায়শই কঠোর পিতামাতা বা কর্পোরেট এক্সিকিউটিভের রূপে দেখা যেত।
অভিনয় ছাড়াও তিনি কণ্ঠ শিল্পে সক্রিয় ছিলেন; ১৯৯৭ সালের “In & Out” ছবিতে প্রেরণামূলক “How to Be a Man” টেপের কণ্ঠস্বর প্রদান করেন এবং একই বছরে “Starship Troopers”‑এ ফেড নেট নিউজরিলের ঘোষক হিসেবে শোনা যায়।
১৯৮৬ সালে নিউ ইয়র্ক টাইমস তার সম্পর্কে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে, যেখানে তাকে “সবসময় নির্ভরযোগ্য ও নিয়মিত কাজ করা অভিনেতা” এবং “কাজের অভিনেতার আদর্শ” হিসেবে বর্ণনা করা হয়।
জন কানিংহাম ২২ জুন ১৯৩২-এ নিউ প্যাল্টজ, নিউ ইয়র্কে জন্মগ্রহণ করেন; তার পিতা একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক ছিলেন। তিনি ছোটবেলা থেকেই নাট্য শিল্পের প্রতি আগ্রহী ছিলেন।
ডার্টমুথ কলেজ থেকে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করার পর তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীতে যোগ দেন এবং পশ্চিম জার্মানি ও ফ্রান্সে স্থাপিত সৈন্যদের জন্য “The Caine Mutiny Court Martial” ও “The Rainmaker” মত নাটক পরিবেশন করেন।
সেনা থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি ইয়েল ড্রামা স্কুল থেকে মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেন এবং নিউ ইয়র্কে তার অভিনয় ক্যারিয়ার গড়তে সহপাঠীদের সঙ্গে মঞ্চে পা রাখেন।
ব্রডওয়ে ও হলিউডে তার দীর্ঘমেয়াদী উপস্থিতি, বহুমুখী চরিত্রের চিত্রায়ণ এবং কণ্ঠ কাজের মাধ্যমে তিনি থিয়েটার ও সিনেমার জগতে একটি স্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন। শিল্পের সহকর্মী ও দর্শকরা তার পেশাদারিত্ব ও নিবেদনকে স্মরণ করবেন।
