লিডস ইউনাইটেডের এল্ল্যান্ড রোড স্টেডিয়ামের পুনর্নির্মাণ পরিকল্পনা শহর পরিষদের অনুমোদন পেয়েছে। অনুমোদনের ফলে আসন সংখ্যা ৩৭,৬৪৫ থেকে প্রায় ৫৩,০০০ পর্যন্ত বাড়বে এবং অনুমোদনটি বৃহস্পতিবার ঘোষিত হয়।
প্রকল্পের আগে ট্রাম নেটওয়ার্কের দেরি, যা ২০৩০-এর শেষের দিকে পর্যন্ত সম্পন্ন হতে পারে, তা সম্প্রসারণের পরিকল্পনায় বাধা হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল। তবে পরিষদ এই উদ্বেগ সত্ত্বেও পরিকল্পনাকে স্বীকৃতি দেয়।
ম্যাচডে ট্রাফিক জ্যাম সমস্যার সমাধানে ক্লাব একটি বিশদ নকশা উপস্থাপন করেছে। এতে রাস্তা উন্নয়নের জন্য আর্থিক সহায়তা এবং ভক্তদের গাড়ি পার্কিংকে স্টেডিয়ামের দূরবর্তী এলাকায় সরানোর পরিকল্পনা অন্তর্ভুক্ত। এই ব্যবস্থা ট্রাফিক চাপ কমাতে সহায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বিস্তারিত চূড়ান্ত পরিকল্পনা জুলাই মাসে জমা দেওয়ার পর থেকে অপেক্ষা চলছিল, আর আজকের অনুমোদন সেই অপেক্ষার সমাপ্তি চিহ্নিত করে। বর্তমানে ২৬,০০০ ভক্তের সিজন টিকিটের অপেক্ষা তালিকা রয়েছে, যাঁদের জন্য এই সম্প্রসারণ বিশেষ আনন্দের বিষয়।
নতুন আসন সংখ্যা স্টেডিয়ামকে ইউইএফএ ক্যাটেগরি চার স্ট্যাটাস প্রদান করবে। ফলে লিডস ইউনাইটেড আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের ম্যাচের জন্য দরখাস্ত দিতে সক্ষম হবে, যা ক্লাবের আন্তর্জাতিক মর্যাদা বাড়াবে।
পুনর্নির্মাণের প্রথম ধাপ হবে জন চার্লস (পশ্চিম) স্ট্যান্ডের সম্প্রসারণ। বর্তমান ৮,০০০ আসনকে নতুন উপরের স্তরের মাধ্যমে ১৭,৭৫০ পর্যন্ত বাড়ানো হবে। এই পরিবর্তন স্টেডিয়ামের সামগ্রিক দৃশ্যমানতা ও দর্শক সুবিধা উন্নত করবে।
প্রাথমিক কাজ শীঘ্রই শুরু হবে এবং মৌসুমের শেষের দিকে বড় নির্মাণ কাজ চালু হবে। নির্মাণের সময় স্টেডিয়াম সম্পূর্ণ কার্যকর থাকবে, যাতে গেমের সময় কোনো ব্যাঘাত না ঘটে।
ক্লাবের চেয়ারম্যান পারাগ মারাথে নিশ্চিত করেছেন যে ডন রেভি (উত্তর) স্ট্যান্ডেরও সম্প্রসারণ হবে। বর্তমান ১০,৪১৪ আসনকে সর্বোচ্চ ১৫,৩০০ পর্যন্ত বাড়ানো হবে, যা মোট ক্ষমতা বৃদ্ধি করবে।
মারাথে বলেন, এই অনুমোদন লিডস ইউনাইটেডের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। তিনি ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদী সাফল্যের প্রতি অঙ্গীকার জোর দিয়ে বলছেন, এই পদক্ষেপটি প্রিমিয়ার লিগে ক্লাবের অবস্থান শক্তিশালী করতে এবং ভবিষ্যতে ধারাবাহিক উন্নয়ন নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে।
প্রকল্পের সমাপ্তি ক্লাবের আর্থিক ও ক্রীড়া দিক থেকে বড় সুবিধা নিয়ে আসবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। বৃহত্তর স্টেডিয়াম ভক্তদের জন্য উন্নত সেবা, বাড়তি টিকিট বিক্রয় এবং আন্তর্জাতিক ম্যাচের সম্ভাবনা ক্লাবের প্রতিযোগিতামূলক শক্তি বাড়াবে।
