যুক্তরাষ্ট্রের মিডফিল্ডার স্যাম কোফি ম্যানচেস্টার সিটিতে স্থানান্তরের সম্ভাবনা বাড়ছে। গার্ডিয়ান সূত্রে জানা যায়, ২৭ বছর বয়সী কোফি ইংল্যান্ডে উড়ে গিয়ে চুক্তি চূড়ান্ত করার অনুমতি পেয়েছেন। এই পদক্ষেপটি তার যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পরপরই নেওয়া হয়েছে।
কোফি বর্তমানে পোর্টল্যান্ড থর্নসের সঙ্গে চুক্তিতে আছেন, তবে ক্লাবের সঙ্গে তার চুক্তি দুই মৌসুমে শেষ হবে। পোর্টল্যান্ডে তিন বছর কাটিয়ে ২০২৫ সালে দলকে ক্যাপ্টেন হিসেবে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার আগে এই স্থানান্তরটি সম্পন্ন হলে, ম্যানচেস্টার সিটি তার মিডফিল্ডে একটি শক্তিশালী বিকল্প পাবে।
ম্যানচেস্টার সিটি দীর্ঘ সময় ধরে কোফির পারফরম্যান্সের ওপর নজর রাখছে। তার ধারাবাহিকতা এবং রক্ষামূলক মিডফিল্ডে দক্ষতা দলকে ২০১৬ সালের পর প্রথম উইমেনস সুপার লিগ শিরোপা জয়ের পথে ত্বরান্বিত করতে পারে। ক্লাবের বর্তমান অবস্থান শীর্ষে, শীতকালীন বিরতির পর আবার শুরু হওয়া মৌসুমে ছয় পয়েন্টের সুবিধা নিয়ে।
কোফি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ৪২টি ক্যাপ অর্জন করেছেন এবং পাঁচটি গোলের পাশাপাশি চারটি সহায়তা করেছেন। ২০২৪ সালের অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের স্বর্ণপদক জয়েও তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তার প্রধান ভূমিকা হল হোল্ডিং মিডফিল্ডার, যেখানে তিনি প্রতিপক্ষের আক্রমণকে বাধা দিয়ে দলের গঠন বজায় রাখেন।
গত বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের ২৬ জনের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পের তালিকায় কোফির নাম দেখা যায়নি। সূত্রে বলা হয়েছে, তার ইংল্যান্ডে যাওয়ার অনুমতি এই বাদ পড়ার মূল কারণ। ফলে তিনি এখন ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত করার জন্য প্রস্তুত।
এই স্থানান্তরটি ন্যাশনাল উইমেনস সকার লিগ (NWSL)-এর জন্য একটি বড় ধাক্কা হতে পারে। কোফির মতো শীর্ষ খেলোয়াড়ের প্রস্থান লিগের প্রতিভা হারানোর সংকেত দেয়। ইতিমধ্যে অ্যালিসা থম্পসন এবং নাওমি গিরমা গত বছর চেলসিতে যোগ দিয়েছেন, আর এমিলি ফক্স জানুয়ারি ২০২৪-এ নর্থ ক্যারোলাইনা কারেজ থেকে আর্সেনালে স্থানান্তরিত হয়েছেন।
ম্যানচেস্টার সিটি বর্তমানে শীতকালীন বিরতির পরের প্রথম ম্যাচে পুনরায় মাঠে নামবে। দলটি শীর্ষে ছয় পয়েন্টের সুবিধা নিয়ে, প্রতিপক্ষের সঙ্গে তীব্র প্রতিযোগিতা প্রত্যাশিত। একই সময়ে ব্রাইটনও মিডফিল্ডার ওলাউগকে স্বাক্ষর করেছে, যা লিগের গতি আরও তীব্র করবে।
কোফির এই সম্ভাব্য স্থানান্তর উভয় দিকেই গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দল তার অভিজ্ঞতা ও গেম ম্যানেজমেন্ট থেকে বঞ্চিত হবে, আর ম্যানচেস্টার সিটি তার রক্ষামূলক গুণে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারবে। উভয় দলই শীতকালীন বিরতির পরের ম্যাচে শক্তিশালী পারফরম্যান্সের লক্ষ্য রাখবে।
সারসংক্ষেপে, স্যাম কোফি পোর্টল্যান্ড থর্নস থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে স্থানান্তরের পথে রয়েছে, এবং এই চুক্তি সম্পন্ন হলে উভয় ক্লাব ও জাতীয় দলের গঠন ও কৌশলে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসবে।
