পোর্টুগাল লিগ কাপের অর্ধফাইনালে বেঞ্চফিকা এবং ব্রাগা মুখোমুখি হয়, যেখানে ব্রাগা ৩-১ স্কোরে জয়লাভ করে। ম্যাচটি লেইরিয়ায় অনুষ্ঠিত হয়, যা লিসবনের উত্তরে প্রায় ৯০ মাইল দূরে অবস্থিত। ফলাফল জানার সঙ্গে সঙ্গে দলের কোচ জোসে মোরিনহো খেলোয়াড়দের প্রতি কঠোর মন্তব্য করেন।
ব্রাগা প্রথমার্ধে দু’গোলের সুবিধা পায়, প্রথম গোলটি পাউ ভিক্টরের এবং দ্বিতীয়টি রড্রিগো জালাজারের দায়িত্বে। বেঞ্চফিকার ভ্যাঞ্জেলিস পাভ্লিডিস পেনাল্টি থেকে এক গোল করে স্কোরে ফিরে আসে, তবে গুস্টাফ ল্যাগারবিয়েলকে শেষ মুহূর্তে তৃতীয় গোল করে ব্রাগার জয় নিশ্চিত করে।
মোরিনহো ম্যাচের পর প্রেস কনফারেন্সে জানিয়ে দেন যে দলটি সিক্সাল প্রশিক্ষণভূমিতে রাত কাটাবে এবং বৃহস্পতিবার ও শুক্রবার দু’দিন ধারাবাহিকভাবে প্রশিক্ষণ করবে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, “আমি আশা করি খেলোয়াড়রা আমার মতো ঘুম না করে, বেশি চিন্তা করবে”—এটি তার কঠোর মনোভাবের প্রতিফলন।
বেঞ্চফিকার সভাপতি রুই কস্টা বলেন, সিক্সালে রাত কাটানো কোনো শাস্তি নয়, বরং পরবর্তী ম্যাচের জন্য সতর্কতামূলক ব্যবস্থা। তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই পরিকল্পনা আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল এবং দলের নিরাপত্তা ও প্রস্তুতির জন্য নেওয়া হয়েছে।
লিগ কাপের চূড়ান্ত ম্যাচটি শনিবার লেইরিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে, তবে বেঞ্চফিকা ফাইনালে না পৌঁছানোর কারণে তারা এখন পরবর্তী সপ্তাহে পোর্তোর বিরুদ্ধে পর্তুগিজ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রস্তুতি নিতে মনোযোগ দেবে। মোরিনহো উল্লেখ করেন, “আগামী বুধবার ড্রাগো স্টেডিয়ামে পোর্তোর সঙ্গে ম্যাচ আছে, তাই আমাদের প্রস্তুতি সিক্সাল থেকে শুরু হবে।” তিনি দলকে বলছেন, পরের ম্যাচের জন্য এখনই পরিকল্পনা শুরু করতে হবে।
মোরিনহো সেপ্টেম্বর মাসে বেঞ্চফিকার সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করেন এবং তার দায়িত্বের প্রথম মৌসুমে এই ফলাফলটি তার কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। কোচের কঠোর প্রশিক্ষণ পদ্ধতি এবং খেলোয়াড়দের মানসিক প্রস্তুতির ওপর জোর দেওয়া তার নেতৃত্বের স্বভাবকে প্রকাশ করে।
বেঞ্চফিকা অর্ধফাইনালে প্রবেশের আগে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী স্পোর্টিংকে ভিটোরিয়া গুইমারায়েস পরাজিত করে চূড়ান্তের জন্য ফেভারিট হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল। তবে ব্রাগার দৃঢ় পারফরম্যান্স এবং বেঞ্চফিকার দুর্বল রক্ষণাবেক্ষণ এই প্রত্যাশা ভেঙে দেয়।
লেইরিয়া শহরটি লিসবনের উত্তরে অবস্থিত এবং ম্যাচের পর সিক্সাল প্রশিক্ষণভূমিতে ফিরে যাওয়া দলের জন্য লজিস্টিক্যাল দিক থেকে সুবিধাজনক। সিক্সাল, যা বেঞ্চফিকার প্রধান প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, সেখানে খেলোয়াড়রা রাত কাটাবে এবং পরবর্তী সপ্তাহের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেবে।
সারসংক্ষেপে, বেঞ্চফিকা লিগ কাপের অর্ধফাইনালে ৩-১ স্কোরে হারে, কোচ মোরিনহো কঠোর প্রশিক্ষণ ও মানসিক প্রস্তুতির আহ্বান জানায়, এবং সভাপতি রুই কস্টা দলকে সিক্সালে অবস্থান বজায় রাখার কারণ ব্যাখ্যা করেন। এখন দলটি পোর্তোর সঙ্গে পর্তুগিজ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, যেখানে সিক্সালের প্রশিক্ষণসূচি তাদের পরবর্তী পারফরম্যান্সের মূল চাবিকাঠি হবে।
