নটিংহাম ফরেস্ট এবং ওয়েস্ট হ্যাম ২০২৬ সালের প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ১-১ সমতার পর পেনাল্টি শুটে ফরেস্ট জয়লাভ করে। গেমটি লন্ডনের ওয়েস্ট হ্যাম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় এবং শেষ মুহূর্তের পেনাল্টি গল দিয়ে ফরেস্টের ১৪ ডিসেম্বরের পর প্রথম জয় নিশ্চিত হয়।
প্রথমার্ধে ওয়েস্ট হ্যাম দ্রুত অগ্রসর হয়ে একটি দুর্বল গোলের মাধ্যমে স্কোরে এগিয়ে যায়। তবে ফরেস্টের রক্ষণশীল পারফরম্যান্সের ফলে তারা প্রথমার্ধে কোনো গোল করতে পারে না এবং ভক্তদের মধ্যে হতাশা ছড়ায়।
দ্বিতীয়ার্ধে নিকোলাস ডোমিঙ্গেজের সমান স্কোরের গোল দলকে সমান অবস্থানে নিয়ে আসে। ডোমিঙ্গেজের এই গোলের পর ম্যাচের গতি পরিবর্তিত হয় এবং উভয় দলে আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখা যায়।
মর্গান গিবস-হোয়াইটের পেনাল্টি গোলই শেষ মুহূর্তে ম্যাচের ফল নির্ধারণ করে। ভিএআর পর্যালোচনায় অ্যালফন্স আরোলাকে পেনাল্টি দেওয়া হয় কারণ তিনি ক্রস পাঞ্চ করার সময় গিবস-হোয়াইটকে ধরা পড়ে। গিবস-হোয়াইট পেনাল্টি সফলভাবে ব্যবহার করে ফরেস্টকে ২-১ করে জয়ী করে।
ওয়েস্ট হ্যামের রক্ষণাবেক্ষণ সমস্যার ওপর আবারও আলোকপাত হয়। নুনো এস্পিরিটো সান্তোর দায়িত্বে থাকা এই দলটি সেপ্টেম্বর থেকে কোনো ক্লিন শিট রাখতে পারেনি এবং এই পরাজয় তাদের রক্ষণাত্মক দুর্বলতা আরও প্রকাশ করে।
স্টেডিয়ামের ভেতরে শূন্য আসনের সংখ্যা এবং ভক্তদের নির্লিপ্ততা ম্যাচের মেজাজকে প্রভাবিত করে। প্রথমার্ধে ওয়েস্ট হ্যামের দ্রুত গোলের পর কিছু ভক্তের মধ্যে বিরোধী বোর্ডের চিৎকার শোনা যায়, তবে পরে দলটির কঠোর প্রচেষ্টার স্বীকৃতি পায়।
টোমাস সাউসেক মিডফিল্ডে ফিরে এসে নেতৃত্ব এবং দৃঢ়তা প্রদর্শন করেন, যা দলের মনোবল বাড়াতে সহায়ক হয়। তাতি ক্যাস্টেলানোস, লাজিও থেকে ২৬ মিলিয়ন পাউন্ডে একদিন আগে যোগদান করা ফরেস্টের নতুন ফরোয়ার্ড, তার চলাচল এবং লিংক-আপে প্রতিপক্ষকে অস্থির করে। তার উপস্থিতি ফরেস্টের আক্রমণকে নতুন মাত্রা দেয়।
এই জয় ফরেস্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ১৪ ডিসেম্বরের পর তাদের প্রথম জয় এবং রিলিগেশন লড়াইয়ে তাদের অবস্থানকে স্থিতিশীল করে। ওয়েস্ট হ্যামের জন্য এটি দশম ম্যাচে প্রথম জয় না পাওয়ার পর অব্যাহত পতনের সংকেত দেয়, যা ১৭তম স্থানে থাকা ফরেস্টের সঙ্গে দূরত্ব বাড়িয়ে দেয়।
আগস্টে ওয়েস্ট হ্যামের ৩-০ পরাজয় নুনোর সময়কালের শেষের সূচক ছিল, এবং আজকের ফলাফল সেই ধারাকে পুনরায় নিশ্চিত করে। ফরেস্টের জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে এবং পরবর্তী ম্যাচে রিলিগেশন লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
সারসংক্ষেপে, গিবস-হোয়াইটের পেনাল্টি এবং ডোমিঙ্গেজের সমান স্কোরের গোলের সমন্বয়ে ফরেস্টের জয় নিশ্চিত হয়েছে, আর ওয়েস্ট হ্যাম রক্ষণাত্মক সমস্যার সঙ্গে সংগ্রাম চালিয়ে যাচ্ছে।
