ক্যালিফোর্নিয়ার রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য ডগ লামালফা, বয়স ৬৫, অপ্রত্যাশিতভাবে মৃত্যুবরণ করেছেন; তার মৃত্যুর খবর মঙ্গলবার সরকারী সূত্র থেকে জানানো হয়। লামালফা যুক্তরাষ্ট্রের হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের একটি গুরুত্বপূর্ণ সিটের ধারক ছিলেন।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প লামালফার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে, তাকে “একজন বিশাল সদস্য” হিসেবে বর্ণনা করেন এবং তার অবদানের জন্য কৃতজ্ঞতা জানান।
মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ এখনো প্রকাশিত হয়নি, তবে লামালফা পূর্বে ধান চাষী ছিলেন এবং ২০১৩ সালে কংগ্রেসে নির্বাচিত হন। তার কাজের মূল ক্ষেত্র ছিল জলসম্পদ ও কৃষি নীতি।
এই ঘটনার ফলে রিপাবলিকান পার্টির হাউসে সংখ্যাগরিষ্ঠতা আরও সংকীর্ণ হয়ে যায়; পূর্বে ট্রাম্পের সমর্থক মার্জরি টেইলর গ্রীনের পদত্যাগের পর মাত্র কয়েকটি সিট বাকি ছিল।
ট্রাম্প লামালফার সঙ্গে তার ভোটের সামঞ্জস্যতা উল্লেখ করে বলেন, “তিনি আমার সঙ্গে ১০০ শতাংশ সময় ভোট দিয়েছেন” এবং তাকে “অসাধারণ ব্যক্তি” বলে প্রশংসা করেন।
মিনেসোটা থেকে কংগ্রেস সদস্য টম এমার লামালফাকে “তার নির্বাচনী এলাকার জনগণ ও গ্রামীণ আমেরিকার দৃঢ় সমর্থক” হিসেবে উল্লেখ করেন।
লামালফা ক্যালিফোর্নিয়া পলিটেকনিক স্টেট ইউনিভার্সিটি, সান লুইস অবিস্পো থেকে কৃষি ব্যবসায় ডিগ্রি অর্জন করেন এবং রাজ্য স্তরে আইনসভা হিসেবে কাজ করার পর কংগ্রেসে প্রবেশ করেন।
কংগ্রেসে তার মেয়াদে তিনি উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তা, অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণ থেকে পরিবার রক্ষা এবং আমেরিকান কৃষক ও পশুপালকদের বিশ্বব্যাপী খাদ্য সরবরাহে সক্ষমতা বজায় রাখার জন্য কাজ করেন।
গ্রীন এবং লামালফার পদত্যাগের পর রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ২১৮-২১৩ে নেমে আসে, যা মাত্র দুই ভোটের পার্থক্য। এই সূক্ষ্ম ভারসাম্য যদি তিনজন সদস্য অনুপস্থিত থাকে বা ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে মিলিত হয়, তবে পার্টির নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে।
লামালফার মৃত্যুর কয়েক ঘন্টার মধ্যেই জানানো হয় যে আরেকজন রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন। ইন্ডিয়ানা থেকে জিম বেয়ার্ডের স্বাস্থ্য অবস্থা স্থিতিশীল এবং তিনি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
বর্তমানে হাউসে মোট চারটি শূন্য সিট রয়েছে; টেক্সাসে জানুয়ারি শেষের দিকে এবং নিউ জার্সিতে বসন্তে অনুষ্ঠিত বিশেষ নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের জন্য দুটো সিট জেতার সম্ভাবনা বেশি বলে অনুমান করা হচ্ছে।
ক্যালিফোর্নিয়ার আইন অনুযায়ী গ্যাভিন নিউসোম গভার্নরকে শূন্য সিট পূরণের জন্য ১৪ দিনের মধ্যে বিশেষ নির্বাচন আহ্বান করার দায়িত্ব রয়েছে।
এই ধারাবাহিক শূন্য সিট এবং সংকীর্ণ সংখ্যাগরিষ্ঠতা যুক্তরাষ্ট্রের আইনসভা প্রক্রিয়ায় অনিশ্চয়তা বাড়িয়ে তুলেছে, এবং আগামী সপ্তাহে অনুষ্ঠিত বিশেষ নির্বাচনের ফলাফল পার্টির ক্ষমতা কাঠামোতে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে।
