নতুন বছরের প্রথম সপ্তাহে, প্রাক্তন ভেনেজুয়েলা প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো নিউ ইয়র্কের একটি ফেডারেল আদালতে উপস্থিত হয়ে মাদক ও অস্ত্রের অভিযোগে দোষ অস্বীকার করেন এবং নিজেকে দেশের বৈধ শাসক বলে দাবি করেন। তিনি স্প্যানিশে সংক্ষিপ্ত শুভেচ্ছা জানিয়ে, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে তীব্র রায় প্রকাশ করেন।
আদালতের অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জা কাঠের প্যানেল ও নীল কার্পেট দিয়ে সজ্জিত, যেখানে আইনজীবী, আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং সাংবাদিকরা উপস্থিত ছিলেন। শীর্ষ তলায় অবস্থিত এই কক্ষটি মামলার গুরুত্বকে প্রতিফলিত করে।
মাদুরো গাঢ় শার্টের নিচে কমলা রঙের কারাগারী পোশাক পরিধান করে, শান্ত স্বভাবের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন। তিনি কোর্টরুমে প্রবেশের সময় কয়েকটি স্প্যানিশ অভিবাদন জানিয়ে, নিজের নির্দোষতা পুনর্ব্যক্ত করেন।
শ্রোতাদের সামনে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সশস্ত্র বাহিনীর দ্বারা ৩ জানুয়ারি তার বাড়ি থেকে অপহৃত হওয়ার কথা উল্লেখ করেন এবং নিজেকে যুদ্ধবন্দি হিসেবে গণ্য করার দাবি করেন। তিনি বলেন, তিনি এখনও দেশের প্রেসিডেন্ট এবং তার কাজের বৈধতা অক্ষুণ্ণ।
বিচারক আলভিন হেলারস্টাইন মাদুরোর দীর্ঘ ব্যাখ্যা থামিয়ে, ভবিষ্যতে বিষয়টি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করার সুযোগ থাকবে বলে জানিয়ে, বর্তমান সেশনে তার পরিচয় নিশ্চিত করার বাইরে কোনো মন্তব্যের অনুমতি না দিয়ে শেষ করেন।
শ্রোতাদের মধ্যে এক ব্যক্তি উচ্চস্বরে মাদুরোর অপরাধের জন্য শাস্তি দাবি করে চিৎকার করেন, যার পর মাদুরো পুনরায় যুদ্ধবন্দি হওয়ার কথা উল্লেখ করে, এবং নিরাপত্তা কর্মীদের দ্বারা কোর্টরুম থেকে বের করা হয়।
মাদুরো পুরো সেশন জুড়ে স্প্যানিশে কথা বলেন, এবং তার বক্তব্যকে হেডফোনের মাধ্যমে অনুবাদ করা হয়। তিনি নোটবুকে ধারাবাহিকভাবে লিখে রাখেন এবং ডেস্ক থেকে চোখ তুলতে কমই দেখেন।
মাদুরোর স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসও একই রকম পোশাক পরিধান করে উপস্থিত ছিলেন; তার চুল সাদা রঙে বাঁধা এবং তিনি মৃদু স্বরে কোর্টের পরিবেশে অংশ নেন।
মাদুরোর বিরুদ্ধে মাদক পাচার ও অস্ত্র সরবরাহের অভিযোগে ফেডারেল অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে, যা তার রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ ও আন্তর্জাতিক সম্পর্কের ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে। আদালতে তার দোষী সাব্যস্ত হলে দীর্ঘ কারাদণ্ডের সম্ভাবনা রয়েছে।
মাদুরোর এই প্রকাশনা যুক্তরাষ্ট্র-ভেনেজুয়েলা সম্পর্কের বর্তমান উত্তেজনা বাড়িয়ে তুলতে পারে, বিশেষ করে তিনি যে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক হস্তক্ষেপকে অবৈধ বলে দাবি করছেন। তার স্বীকৃতি ও বৈধতা নিয়ে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হতে পারে।
আদালতের পরবর্তী শুনানিগুলি এখনও নির্ধারিত হয়নি, তবে এই প্রথম সেশনটি মামলার দিকনির্দেশনা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। মাদুরো ও তার আইনজীবী দল ভবিষ্যতে আরও বিস্তারিত রক্ষা-প্রতিবাদী যুক্তি উপস্থাপন করার পরিকল্পনা করছেন।
এই ঘটনাটি ভেনেজুয়েলার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক গতিবিধি এবং যুক্তরাষ্ট্রের নীতি-নির্ধারণে নতুন মোড় আনতে পারে, যা অঞ্চলের নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার ওপর প্রভাব ফেলবে।
