ইউনাইটেড কিংডমের সরকার সোমবার থেকে দিনভর টেলিভিশন ও অনলাইন প্ল্যাটফর্মে উচ্চ চর্বি, লবণ বা চিনি সমৃদ্ধ খাবারের বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করেছে। এই পদক্ষেপটি শিশুর ওজন বৃদ্ধি রোধে সরকারের প্রধান কৌশল হিসেবে ঘোষিত হয়েছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী সন্ধ্যা ৯টা পূর্বে টিভি চ্যানেলে এবং ইন্টারনেটে যে কোনো পেইড বিজ্ঞাপনকে বাধা দেওয়া হবে। এভাবে শিশুদের সামনে অস্বাস্থ্যকর খাবারের প্রচার সীমিত করা লক্ষ্য।
স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের হিসাব অনুযায়ী, এই নিষেধাজ্ঞা প্রতি বছর শিশুরা যে অতিরিক্ত ৭.২ বিলিয়ন ক্যালোরি গ্রহণ করে তা কমিয়ে আনবে। অনুমান করা হচ্ছে, ফলে ২০,০০০ শিশুর ওজন সমস্যায় পতন রোধ হবে এবং প্রায় £২ বিলিয়ন (প্রায় $২.৭ বিলিয়ন) মূল্যের স্বাস্থ্যসেবা সাশ্রয় হবে।
এই নীতি প্রথমে ডিসেম্বর ২০২৪-এ ঘোষণা করা হয়েছিল এবং তাৎক্ষণিকভাবে কার্যকর হয়েছে। এটি পূর্বে চালু করা চিনি করের সম্প্রসারণের পরবর্তী ধাপ, যেখানে প্যাকেজড পানীয়, মিল্কশেক, তাত্ক্ষণিক কফি এবং মিষ্টি দইয়ের উপর অতিরিক্ত কর আরোপ করা হয়েছিল।
স্থানীয় সরকারগুলোকে এখন স্কুলের আশেপাশে ফাস্ট ফুড শপের স্থাপন বাধা দেওয়ার ক্ষমতা প্রদান করা হয়েছে। ফলে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের নিকটস্থ অস্বাস্থ্যকর খাবারের বিক্রয় কমে যাওয়ার আশা করা হচ্ছে।
সরকারের যুক্তি হল, বিজ্ঞাপন শিশুদের খাবারের পছন্দ গঠনে সরাসরি প্রভাব ফেলে এবং শৈশব থেকেই অস্বাস্থ্যকর খাবারের প্রতি আকর্ষণ বাড়ায়, যা ওজন বৃদ্ধি ও সংশ্লিষ্ট রোগের ঝুঁকি বাড়ায়।
ইংল্যান্ডে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া পাঁচ বছর বয়সী শিশুরা মধ্যে ২২ শতাংশই অতিরিক্ত ওজন বা স্থূলতা সমস্যায় ভুগছে। এই হার মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে প্রবেশের সময়ে এক তৃতীয়াংশের বেশি হয়ে যায়।
দাঁতের ক্ষয়, বিশেষ করে পাঁচ থেকে নয় বছর বয়সী শিশুরা, যুক্তরাজ্যের হাসপাতাল ভর্তি হওয়ার প্রধান কারণ হিসেবে রেকর্ডে রয়েছে। অস্বাস্থ্যকর খাবারের অতিরিক্ত গ্রহণই এই সমস্যার মূল কারণ বলে সরকার উল্লেখ করেছে।
স্বাস্থ্য মন্ত্রী এশলি ডালটন উল্লেখ করেছেন, সন্ধ্যা নয়টার আগে এবং অনলাইন বিজ্ঞাপন বন্ধ করে শিশুদের অস্বাস্থ্যকর খাবারের মুখোমুখি হওয়া কমানো সম্ভব। তিনি এও যোগ করেন, এই পদক্ষেপটি জাতীয় স্বাস্থ্যসেবা (NHS)কে রোগের প্রতিরোধে আরও মনোযোগী করতে সহায়তা করবে।
NHS এখন রোগের চিকিৎসা ছাড়াও প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণে জোর দিচ্ছে, যাতে ভবিষ্যতে স্বাস্থ্য ব্যয় কমে এবং জনগণ সুস্থ জীবনযাপন করতে পারে।
অভিভাবকদের জন্য এই নীতি একটি সহায়ক পরিবেশ তৈরি করবে, তবে বাড়িতে খাবারের পছন্দ এবং মিডিয়া ব্যবহারের নিয়ন্ত্রণ এখনও গুরুত্বপূর্ণ। পিতামাতা যদি শিশুদের টিভি ও ইন্টারনেটের সময় সীমিত করেন এবং তাজা ফল, শাকসবজি ও সম্পূর্ণ শস্যের মতো স্বাস্থ্যকর বিকল্প প্রদান করেন, তবে বিজ্ঞাপনের প্রভাব কমে যাবে।
শিশুদের স্বাস্থ্যকর ভবিষ্যৎ গড়তে সরকার, স্কুল ও পরিবার একসাথে কাজ করা জরুরি। আপনি কি আপনার সন্তানকে বিজ্ঞাপন থেকে দূরে রাখার জন্য কোনো বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করছেন?
