সান্তা মনিকাতে ৩১তম ক্রিটিক্স চয়েস অ্যাওয়ার্ডসের রাত্রিকালীন অনুষ্ঠানটি ২০২৬ সালের পুরস্কার মৌসুমের সূচনা চিহ্নিত করেছে। হোস্ট হিসেবে মঞ্চে উঠে দাঁড়ানো ছিলেন কমেডিয়ান চেলসি হ্যান্ডলার, যিনি শিল্প জগতের বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বদের সম্মান জানিয়ে রসিকতা ও সমালোচনামূলক মন্তব্যের মিশ্রণ উপস্থাপন করেন।
অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি হ্যান্ডলার রব রেইনার ও তার স্ত্রী মিশেল রেইনারের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে একটি সংক্ষিপ্ত স্মরণীয় ভাষণ দেন। তিনি রব রেইনারকে হলিউডের সবচেয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে বর্ণনা করেন; তার সঙ্গে প্রথম দেখা হলে যেন পুরনো বন্ধুর সঙ্গে কথা বলার মতো স্বস্তি বোধ হয়। রেইনারের কথোপকথন শোনার সময় তিনি সম্পূর্ণভাবে উপস্থিত থাকতেন, মনোযোগী এবং হাস্যরসের ছোঁয়া রাখতেন।
হ্যান্ডলার রেইনার দম্পতির সমাজসেবামূলক কাজের কথাও উল্লেখ করেন। দুজনেই নৈতিকতা ও মানবিক মূল্যবোধের প্রচারে অটল ছিলেন এবং তাদের উদ্যোগগুলো সবসময় পারস্পরিক সহানুভূতি ও সহায়তার ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠত। তিনি উপস্থিত সকলকে আহ্বান জানান যে, বর্তমান সময়ে এই ধরনের নৈতিকতা আরও বেশি প্রয়োজন, এবং আজকের অনুষ্ঠানটি সেই নৈতিকতার স্মরণীয় উদাহরণ হিসেবে কাজ করবে।
মঞ্চে হাস্যরসের স্বাদ বাড়াতে হ্যান্ডলার হলিউডের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে কিছু তীক্ষ্ণ মন্তব্য করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, আগামী তিন মাসে মনোনীত শিল্পী ও চলচ্চিত্র নির্মাতারা একে অপরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবেন, তাই পুরস্কার জয়ী হোক বা না হোক, সবাইকে একে অপরকে স্বীকৃতি দিতে হবে। এই মন্তব্যটি শিল্প জগতের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশের পাশাপাশি সহযোগিতার প্রয়োজনীয়তাকে তুলে ধরেছে।
এরপর তিনি লিওনার্ডো ডিক্যাপ্রোর দিকে মনোযোগ দেন, যাকে তিনি রসিকভাবে বলেন যে, তিনি স্ট. বার্টসের এক নৌকায় আটকে থাকায় অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে পারেননি। হ্যান্ডলার এই ঘটনার তুলনা টাইটানিকের সঙ্গে করেন, তবে যোগ করেন যে, এইবার জেফ বেজোসও নৌকায় ছিলেন, ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে গিয়েছিল। এই রসিকতা ডিক্যাপ্রোর জনপ্রিয়তা ও তার উচ্চ-প্রোফাইল জীবনধারাকে সূক্ষ্মভাবে ব্যঙ্গ করে।
অনুষ্ঠানের শেষের দিকে হ্যান্ডলার ওয়ার্নার ব্রাদার্স ডিসকভারি গ্রুপের সিইও ডেভিড জাসলাভ এবং গায়িকা নিকি মিনাজের কথাও উল্লেখ করেন। তিনি জাসলাভের পরিচালিত “সিনার্স” ছবির বক্স অফিস সাফল্যকে প্রশংসা করার পর, নিজেকে একটি কালো পরিবারের বাড়িতে আমন্ত্রণ না পেয়ার কথা বলেন, তবে নিকি মিনাজের বাড়িতে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন বলে রসিকতা করেন। এই মন্তব্যটি শিল্পের মধ্যে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পার্থক্যগুলোর প্রতি সূক্ষ্ম দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করে।
সারসংক্ষেপে, চেলসি হ্যান্ডলারের মঞ্চে উপস্থাপনা রব রেইনারের স্মরণে আন্তরিক শ্রদ্ধা, শিল্পের নৈতিকতা ও পারস্পরিক সহায়তার আহ্বান, এবং হলিউডের বর্তমান প্রবণতা ও ব্যক্তিত্বদের প্রতি তীক্ষ্ণ রসিকতা সমন্বিত ছিল। তার ভাষণটি দর্শকদের হাসি-আনন্দের পাশাপাশি সামাজিক দায়িত্বের গুরুত্বও স্মরণ করিয়ে দেয়।
