ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ১-১ ড্র দিয়ে চেলসির মুখোমুখি হওয়ার পর কোচ পেপ গুআর্দিয়োলো দলীয় আঘাতের পরিমাণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। চেলসির বিরুদ্ধে খেলা চলাকালীন মূল ডিফেন্ডার জোস্কো গ্ভার্ডিয়োল এবং রুবেন ডায়াস দুজনেই মাঠ ছেড়ে যান, যা দলের রক্ষণাত্মক শক্তিকে হ্রাস করেছে। গ্ভার্ডিয়োল ৫১ মিনিটে এবং ডায়াস প্রায় অর্ধ ঘন্টার পরেই আঘাতের কারণে খেলা ত্যাগ করেন। গুআর্দিয়োলো উল্লেখ করেন, আগামী সোমবার পর্যন্ত ডাক্তারের মতামত জানার পরই আঘাতের তীব্রতা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পাবেন।
গুআর্দিয়োলো আরও জানিয়েছেন, সিটি জানুয়ারি মাসে মোট সাতটি ম্যাচের মুখোমুখি হবে, তবে ইতিমধ্যে জোন স্টোনসের দীর্ঘমেয়াদী আঘাতের কারণে দলকে বড় ধাক্কা লেগেছে। স্টোনসের পুনরুদ্ধার সময় এখনো অনিশ্চিত, এবং রুবেন ডায়াস ও জোস্কো গ্ভার্ডিয়োলের অবস্থাও অনিশ্চিত থাকায় রক্ষণাত্মক বিকল্প কমে গেছে। এছাড়া, মিডফিল্ডার মাটেও কোভাচিক দীর্ঘ সময়ের জন্য আঘাতের শিকার, ফলে দলের মাঝখানের ভারসাম্য আরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
রোড্রি, যিনি ৫ অক্টোবরের পর প্রথমবার স্টার্টার হিসেবে মাঠে নামেন, তারও ব্রাইটন ম্যাচে অংশগ্রহণ নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। গুআর্দিয়োলো উল্লেখ করেন, রোড্রির পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া এখনও চলমান, তাই বুধবারের ইতিাহাদ স্টেডিয়ামে ব্রাইটনের মুখোমুখি হওয়া তার জন্য চ্যালেঞ্জ হতে পারে। একই সঙ্গে, রোড্রির বিকল্প হিসেবে নিকো গনজালেজের অবস্থাও অনিশ্চিত, কারণ তিনি নতুন বছরের প্রথম দিনে সানডারল্যান্ডে অর্ধ সময়ে আঘাত পেয়ে মাঠ ত্যাগ করেন।
গুআর্দিয়োলো দলের সামগ্রিক আঘাতের তালিকায় সেভিনহোকে যুক্ত করে বলেন, “আমাদের কাছে অনেক আঘাত আছে। জোন স্টোনসের পুনরুদ্ধার কত মাস লাগবে তা এখনো জানি না, রুবেন এখন বাইরে, জোস্কোও বাইরে। নাথান একে একে খেলতে পারছেন না, তাই পরিস্থিতি কঠিন।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা শক্তিশালী মনোভাব বজায় রাখছি, সমাধান খুঁজে বের করব। আজকের বেঞ্চে চারজন একাডেমি খেলোয়াড় রয়েছে, এবং আরও কয়েকজন যোগ হতে পারে, তবে আমাদের কাছে পর্যাপ্ত খেলোয়াড় নেই।”
চেলসির বিরুদ্ধে ম্যাচে সিটি প্রথমার্ধে টিজজানি রেইজনডার্সের গোলের মাধ্যমে নেতৃত্ব পায়, তবে এনজো ফার্নান্দেজের শেষ মুহূর্তের গোলের ফলে স্কোর ১-১ সমান হয়। গুআর্দিয়োলো ম্যাচের পর দলের আক্রমণাত্মক পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে বলেন, “স্পিরিট আছে, আমরা সঠিক মনোভাব নিয়ে কাজ চালিয়ে যাব।” তবে তিনি স্বীকার করেন, “ইনজুরি সমস্যার কারণে আমাদের বিকল্প সীমিত, তাই পরবর্তী ম্যাচে প্রস্তুতি কঠিন হতে পারে।”
আগামী সপ্তাহে সিটি ব্রাইটনের মুখোমুখি হবে, যেখানে গুআর্দিয়োলো রোড্রি এবং নিকো গনজালেজের শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করে লাইনআপ নির্ধারণ করবেন। একই সঙ্গে, দলকে জোন স্টোনসের পুনরুদ্ধার সময়সূচি এবং নাথান একের পুনরায় ফিট হওয়া নিয়ে পরিকল্পনা করতে হবে। গুআর্দিয়োলো শেষ মন্তব্যে বলেন, “আমরা সবসময় সমাধান খুঁজে বের করি, দলের আত্মা অটুট থাকবে, এবং আমরা আমাদের লক্ষ্য অর্জনের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
সারসংক্ষেপে, গুআর্দিয়োলো দলের বর্তমান আঘাতের পরিসীমা এবং তার প্রভাব নিয়ে স্পষ্টভাবে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, তবে তিনি দলের মনোভাব ও সমাধান খোঁজার ইচ্ছা জোর দিয়ে বলেছেন। সিটি এখন আঘাতের পরিপ্রেক্ষিতে কৌশলগত সমন্বয় এবং বিকল্প খেলোয়াড়দের ব্যবহার করে জানুয়ারি মাসের বাকি ম্যাচগুলো মোকাবেলা করবে।
