নিউক্যাসল ইউনাইটেড এবং ক্রিস্টাল প্যালেসের মধ্যে অনুষ্ঠিত প্রিমিয়ার লীগ ম্যাচে, নিউক্যাসল ১-০ স্কোরে জয়লাভ করে। ম্যাচটি স্ট্যাডিয়াম টিনেসাইডে অনুষ্ঠিত হয় এবং গেমের শেষের দিকে মালিক থিয়াও কোণার বল দিয়ে ডিন হেন্ডারসনকে পরাস্ত করে একমাত্র গোল করেন। এ জয় দিয়ে নিউক্যাসল তিনটি পয়েন্ট সংগ্রহ করে, আর প্যালেসের জয়হীন ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকে।
নিউক্যাসলের প্রধান কোচ এডি হোউ জানুয়ারিকে “সিজন নির্ধারক” বলে উল্লেখ করেন এবং তার দলকে উচ্ছ্বাসের সঙ্গে শুরু করতে দেখা যায়। প্যালেসের কোচ অলিভার গ্লাসনারের মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট, বিশেষ করে ৭৮তম মিনিটে থিয়াওর গোলের পর, যা ম্যাচের ফলাফলকে চূড়ান্ত করে।
প্রথমার্ধে কিছু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ঘটেছে। ডিন হেন্ডারসন ফ্যাবিয়ান শ্যারের হেডারকে চমৎকারভাবে টিপে ক্রসবারের বাইরে রাখেন, যা প্যালেসের আক্রমণকে বাধা দেয়। পরবর্তীতে ইয়োয়ান উইসা একটি সঠিক পাস দেন অ্যান্থনি গর্ডনের দিকে, যিনি বলটি ট্যাপ করে গল পোস্টের দিকে পাঠান, তবে ভিএআর পর্যালোচনায় দেখা যায় উইসা সামান্য অফসাইড অবস্থায় ছিলেন, ফলে গোল বাতিল হয়।
প্যালেসের আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়দের মধ্যে ইয়েরেমি পিনো এবং আদাম হোয়াটনের সংযোগও লক্ষ্যণীয় ছিল। পিনো হেন্ডারসনের দিকে শট নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু থিয়াও একটি চমৎকার ইন্টারসেপশন করে তাকে বাধা দেন। একই সময়ে, শ্যারের লম্বা পাসের পর জোয়েলিন্টন স্পষ্টভাবে অফসাইড অবস্থায় শট করেন, যা হেন্ডারসনকে গোলের দিকে নিয়ে যায়, তবে অফসাইড রুলের কারণে গোল গণ্য হয় না।
ক্রিস্টাল প্যালেসের আক্রমণেও কিছু সুযোগ তৈরি হয়। জিন-ফিলিপ মাতেটা একটি শট মারেন, যা সরুভাবে পোস্টের বাইরে যায়। নতুন সাইনিং ব্রেনান জনসন, টটেনহ্যাম থেকে আগত, লুইস হলকে পেরিয়ে ড্রিবল করেন, তবে শেষ পর্যন্ত গোলের সুযোগ পাননি। প্যালেসের গোলকিপার নিক পোপ প্রথমার্ধে কোনো শট মোকাবেলা করতে না পেরে শান্তি বজায় রাখেন।
ম্যাচের শেষের দিকে, নিউক্যাসলের গতি বজায় থাকে এবং থিয়াওর গোলের মাধ্যমে দলকে জয় নিশ্চিত করে। গেমের পরিসংখ্যান দেখায় যে নিউক্যাসল আক্রমণাত্মকভাবে বেশি শট চালায়, তবে প্যালেসের রক্ষণাত্মক ব্যবস্থা বেশ দৃঢ় ছিল। দু’দলই তীব্র শীতের আবহাওয়ায় খেলা চালিয়ে যায়, তবে স্টেডিয়ামের আন্ডারসোয়েল হিটিং সিস্টেমের কারণে মাঠের অবস্থা তুলনামূলকভাবে ভাল থাকে।
পরবর্তী ম্যাচে নিউক্যাসল তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, যেখানে হোউ আবারও দলকে শীর্ষে রাখতে চায়। অন্যদিকে, প্যালেসের কোচ গ্লাসনার দলকে পুনর্গঠন করে জয়হীন ধারাবাহিকতা শেষ করার পরিকল্পনা করছেন। উভয় দলই শীতের শেষের দিকে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট সংগ্রহের জন্য প্রস্তুত।
