জিম্বাবুয়ের ৩৯ বছর বয়সী লেগ স্পিনার গ্রায়েম ক্রিমার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাত বছর পর ফিরে এসেছেন এবং টি‑টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন। টি‑টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে শুক্রবার জিম্বাবুয়ে ১৫ জনের দল প্রকাশ করেছে, যেখানে ক্রিমারকে পুনরায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। দলটি ‘বি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড ও ওমানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
দল ঘোষণায় ক্যাপ্টেন সিকান্দার রাজা, ব্যাটসম্যান ব্রায়ান বেনেট, রায়ান বার্ল, গ্রায়েম ক্রিমার, ব্র্যাডলি ইভান্স, ক্লাইভ মাডান্ডে, টিনোটেন্ডা মাপোসা, টাডিওয়ানাশে মারুমানি, ওয়েলিংটন মাসাকাজা, টনি মুনিয়োঙ্গা, টাশিঙ্গা মুসেকিওয়া, ব্লেসিং মুজারাবানি, ডিয়ন মেয়ার্স, রিচার্ড এনগারাভা ও ব্রেন্ডান টেইলর নাম অন্তর্ভুক্ত।
গ্রায়েম ক্রিমার অক্টোবর মাসে আফগানিস্তান সিরিজের সঙ্গে জাতীয় দলে ফিরে এসেছিলেন, তবে সেই টি‑টোয়েন্টি সিরিজে কোনো ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি। পরে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজে তিনি ২০১৮ সালের পর প্রথমবার জিম্বাবুয়ের প্রতিনিধিত্ব করেন, যখন তিনি দলের সাবেক অধিনায়ক ছিলেন। তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২০১০ ও ২০১২ টি‑টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের অভিজ্ঞতা রয়েছে।
ক্রিমার দেশের ঘরোয়া টি‑টোয়েন্টি লিগে শীর্ষ স্কোরার হিসেবে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন; চারটি ম্যাচে তিনি ১৫২ রান সংগ্রহ করেছেন, গড় ৭৬ এবং স্ট্রাইক রেট ১৩৮.১৮। এই পরিসংখ্যান তাকে দলের আক্রমণাত্মক বিকল্প হিসেবে পুনরায় অন্তর্ভুক্তির পেছনে প্রধান কারণ হিসেবে তুলে ধরেছে।
বামহাতি পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরি ব্যাক চোটের কারণে ত্রিদেশীয় সিরিজে অংশ নিতে পারেননি, ফলে তাকে ব্লেসিং মুজারাবানি দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হয়েছে। মুজারাবানি পূর্বে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে সিরিজে পিঠের আঘাতের কারণে বাদ পড়েছিলেন, তবে এখন তিনি দলে ফিরে এসে পেসিং বিকল্প হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।
দল নির্বাচনে অভিজ্ঞ শন উইলিয়ামসের পরিবর্তে ক্লাইভ মাডান্ডে বেছে নেওয়া হয়েছে, যা দলের বোলিং দিকের ভারসাম্য বজায় রাখতে সহায়তা করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। পাশাপাশি, অভিজ্ঞ কিপার‑ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডান টেইলরও স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত, যা মিডল অর্ডারকে শক্তিশালী করবে। ক্যাপ্টেন সিকান্দার রাজা এবং টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক রিচার্ড এনগারাভা উভয়ই দলের নেতৃত্বে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।
জিম্বাবুয়ে ‘বি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড ও ওমানের সঙ্গে মুখোমুখি হবে। তাদের প্রথম ম্যাচটি ৯ ফেব্রুয়ারি ওমানের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত হবে, যা টি‑টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচনা চিহ্নিত করবে। দলটি পূর্বে ২০২৪ বিশ্বকাপের মূল পর্যায়ে পৌঁছাতে ব্যর্থ হলেও, এইবার কোয়ালিফায়ার রাউন্ডে অপরাজিত থেকে সরাসরি মূল পর্যায়ে স্থান নিশ্চিত করেছে।
গ্রায়েম ক্রিমারের ফিরে আসা এবং নতুন মুখের সংযোজন জিম্বাবুয়ের টি‑টোয়েন্টি দলে নতুন উদ্যম যোগ করেছে। দলটি এখন গ্রুপ পর্যায়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে শীর্ষে পৌঁছানোর লক্ষ্যে প্রস্তুত। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে দল কীভাবে পারফর্ম করবে তা দেখাইতে হবে, তবে এখন পর্যন্ত নির্বাচিত স্কোয়াডের গঠন ও অভিজ্ঞতা ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে।
