প্রিমিয়ার লিগের একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টমাস ফ্র্যাঙ্কের নেতৃত্বাধীন টটেনহ্যাম হটস্পারস ব্রেন্টফোর্ডের গ্রাউন্ডে ফিরে এসে ০-০ ড্র নিশ্চিত করেছে। শেষ মুহূর্তে ভক্তদের বু শোনা গেল, যদিও দু’দলই একটি করে পয়েন্ট পেয়েছে।
খেলাটির শুরুর আগে ফ্র্যাঙ্ক ২০ গজ দূর থেকে মাঠে প্রবেশ করে চার কোণায় হাততালি দিলেন, যা ব্রেন্টফোর্ডের সমর্থকদের কাছ থেকে উষ্ণ প্রতিক্রিয়া পেল। তার সাত বছরব্যাপী ক্লাবের সঙ্গে কাজের স্মৃতি এবং চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে প্রিমিয়ার লিগে প্রতিষ্ঠা করার কৃতিত্বের জন্য তিনি এখানে নায়ক হিসেবে স্বাগত পেয়েছিলেন।
ফ্র্যাঙ্কের ব্রেন্টফোর্ডে সময়কালে দলটি চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে উন্নতি করে মধ্যম-টেবিলের স্থিতিশীলতা অর্জন করেছিল এবং বাজেটের তুলনায় ধারাবাহিকভাবে ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। এই ঐতিহাসিক সাফল্যগুলোই তার ফিরে আসার সময় ভক্তদের উল্লাসের মূল কারণ।
ম্যাচের দিন টটেনহ্যাম আটজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে শুরু করেছিল; যদি ব্রেনান জনসনকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, তবে সংখ্যা নয়জন হয়ে যায়, যিনি ক্রিস্টাল প্যালেসে ৩৫ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তি সম্পন্ন করার পথে ছিলেন। এই ঘাটতি টিমের গঠনকে প্রভাবিত করলেও, ফ্র্যাঙ্কের কৌশলগত পরিকল্পনা এখনও দৃশ্যমান ছিল।
প্রথমার্ধে আর্চি গ্রে হেডার দিয়ে গোলের সুযোগ তৈরি করলেও তা গোল না হয়ে শেষ হয়। রিচার্লিসনের শেষ মুহূর্তের দুর্বল শটও স্কোরারকে চ্যালেঞ্জ করতে পারেনি, ফলে ব্রেন্টফোর্ডের রক্ষা শক্তি তা রক্ষা করে।
দ্বিতীয়ার্ধে ব্রেন্টফোর্ডের আক্রমণাত্মক চাপ বাড়ে, তারা অধিক সক্রিয়ভাবে বলের দখল নিয়ে খেলায় আধিপত্য বিস্তার করে। টটেনহ্যামের প্রতিরক্ষা কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ে, ফলে ভক্তদের মধ্যে অসন্তোষের স্রোত দেখা যায়।
ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে টটেনহ্যাম সমর্থকরা “বোরিং, বোরিং টটেনহ্যাম” চিৎকার করে তাদের হতাশা প্রকাশ করে, যা আরসেনালের সঙ্গে ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্মৃতি জাগিয়ে তুলেছে। শেষ সিগন্যালের পর ভক্তদের বু শোনা যায়, যা দলের পারফরম্যান্সের প্রতি তাদের অস্বস্তি প্রকাশ করে।
অবশেষে, দু’দলই এক পয়েন্ট করে বাড়ি ফিরে যায়, ফ্র্যাঙ্কের ব্রেন্টফোর্ডে ফিরে আসা এই ম্যাচটি তার ক্যারিয়ারের একটি স্মরণীয় মুহূর্ত হিসেবে রয়ে যাবে। পরবর্তী ম্যাচে টটেনহ্যামকে লিভারপুলের সঙ্গে মুখোমুখি হতে হবে, যেখানে পয়েন্টের জন্য আবার লড়াই করতে হবে।
