সিডনি শহর ১ জানুয়ারি রাতের আতশবাজি অনুষ্ঠানে বিশাল ভিড়ের সামনে শান্তি ও ঐক্যের বার্তা তুলে ধরেছে। ১৪ ডিসেম্বর বন্ডি বিচে হানুক্কা উৎসবে গুলিবর্ষণ ঘটিয়ে ১৫ জনের মৃত্যু ঘটার পর, শহরটি নতুন বছরকে শান্তিপূর্ণভাবে স্বাগত জানাতে বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে।
বন্ডি বিচের গুলিবর্ষণটি অস্ট্রেলিয়ার ইহুদি সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে করা হয়েছিল; হানুক্কা উদযাপনের সময় একাধিক গুলি চালিয়ে ১৫ জন নিহত হয় এবং বহু মানুষ আহত হয়। এই ভয়াবহ ঘটনার পর, নিউ সাউথ ওয়েলস (NSW) পুলিশ নিরাপত্তা বাড়িয়ে ২,৫০০ের বেশি কর্মীকে শহরের বিভিন্ন স্থানে মোতায়েন করেছে, যার মধ্যে কিছু উচ্চমানের অস্ত্রধারীও অন্তর্ভুক্ত।
নববর্ষের রাতের আকাশে সিডনি হারবার ব্রিজকে সাদা আলোয় আলোকিত করা হয়েছে, যা শান্তির প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। ব্রিজের পিলনে ইহুদি মেনোরার চিত্র প্রক্ষেপণ করে সম্প্রদায়ের প্রতি সমবেদনা ও সমর্থন প্রকাশ করা হয়েছে। এই দৃশ্যটি শহরের বাসিন্দা ও পর্যটকদের জন্য একটি শক্তিশালী বার্তা বহন করেছে।
স্থানীয় সময় রাত ২৩:০০ টায় আনুষ্ঠানিকভাবে এক মিনিটের নীরবতা পালন করা হয়, যাতে গুলিবর্ষণে নিহতদের স্মরণ করা যায়। নীরবতার পর আবার আতশবাজি শুরু হয়, তবে নিরাপত্তা রক্ষার জন্য পুলিশ দীর্ঘদূরত্বের বন্দুকসহ সশস্ত্রভাবে ভিড়ের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়। অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে এ ধরনের বিশাল সশস্ত্র উপস্থিতি বিরল, যা নাগরিকদের মধ্যে কিছুটা অস্বস্তি সৃষ্টি করেছে।
প্রধানমন্ত্রীর ক্রিস মিন্স এই পরিস্থিতি নিয়ে মন্তব্য করে জানান, কিছু মানুষকে সশস্ত্র পুলিশকে দেখে অস্বস্তিকর লাগতে পারে, তবে তিনি কোনো ক্ষমা চাওয়া নেই। তিনি জোর দিয়ে বলেন, সমাজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার, তাই এই ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করা প্রয়োজন।
ব্রিটিশ পর্যটক জো ও লুসি, যারা গুলিবর্ষণের সময় মেলবোর্নে ছিলেন এবং নববর্ষের জন্য সিডনি ভ্রমণ পরিকল্পনা করছিলেন, তারা বাড়তি পুলিশ উপস্থিতিতে স্বস্তি বোধ করেন। তারা জানান, প্রথমে নববর্ষের রাতের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ ছিল, তবে অতিরিক্ত সশস্ত্র পুলিশকে দেখে তারা নিরাপদ বোধ করছেন।
মিন্স নাগরিকদের আহ্বান জানান, বন্ডি গুলিবর্ষণের ভয়কে তাদের দৈনন্দিন জীবনে প্রভাব ফেলতে না দিতে এবং ঐক্যবদ্ধ হয়ে উদযাপন চালিয়ে যেতে। তিনি জনগণকে ‘প্রতিবাদ’ ও ‘উদযাপন’ একসাথে করার জন্য অনুরোধ করেন, যাতে সন্ত্রাসী আক্রমণকে সমাজের মনোবল ভাঙতে না দেয়া যায়।
অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে তদন্ত এখনো চলছে; NSW পুলিশ গুলিবর্ষণের স্থান, শিকার ও সন্দেহভাজনদের ওপর ব্যাপক অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছে। বর্তমানে কোনো আনুষ্ঠানিক আদালত প্রক্রিয়া বা গ্রেফতার সংক্রান্ত তথ্য প্রকাশিত হয়নি, তবে নিরাপত্তা সংক্রান্ত সব পদক্ষেপ অব্যাহত রয়েছে।
সিডনি বাসিন্দা ও দর্শকরা এই নববর্ষে শান্তি, ঐক্য ও নিরাপত্তার বার্তা নিয়ে একসাথে উদযাপন করেছেন। আতশবাজির রঙিন আলো, সাদা আলোর প্রতীক এবং মেনোরার প্রক্ষেপণ একত্রে শহরের দৃঢ়তা ও সমবেত চেতনা প্রকাশ করেছে, যা ভবিষ্যতে সন্ত্রাসী হুমকির মুখেও সমাজকে একত্রে রাখবে।
