নিউজিল্যান্ডের রাজধানী অকল্যান্ডে স্থানীয় সময় মধ্যরাতে, অর্থাৎ গ্রিনিচ মান সময়ের ১১টা টায়, রঙিন আতশবাজির ঝলক দিয়ে ২০২৬ নববর্ষের স্বাগত জানানো হয়। শহরের আকাশে বিস্তৃত আলো-চিত্রের মাঝে হাজারো মানুষ একত্রিত হয়ে নতুন বছরের প্রথম মুহূর্তকে উদযাপন করে।
অকল্যান্ডের পাশাপাশি সামোয়া, টোঙ্গা ও টোকেলাও দ্বীপগুলোও একই সময়ে নতুন বছরকে স্বাগত জানায়, ফলে প্রশান্ত মহাসাগরের বেশ কয়েকটি দেশ একসাথে ২০২৬ সালের সূচনা করে। এই দেশগুলোতে স্থানীয় সময় অনুযায়ী মধ্যরাতের আগেই ঘড়ি শূন্যে ফিরে যায় এবং আতশবাজি, নৃত্য ও সঙ্গীতের মাধ্যমে উদযাপন শুরু হয়।
প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে পূর্বে অবস্থিত কিরিবাতি, ২০২৬ সালের প্রথম দিনটি স্বীকার করে বিশ্বের প্রথম দেশ হিসেবে নতুন বছরকে স্বাগত জানায়। কিরিবাতির একটি দূরবর্তী অ্যাটলে এক পর্যটক জানান, সেখানে কোনো স্যাটেলাইট সিগন্যাল নেই, মানুষের উপস্থিতির কোনো চিহ্ন নেই, চারপাশে সম্পূর্ণ অন্ধকার এবং অসংখ্য কাঁকড়া ছড়িয়ে রয়েছে—একদম প্রকৃতির মাঝে উদযাপন।
নিউজিল্যান্ডের অধীনস্থ চ্যাথাম দ্বীপপুঞ্জের প্রায় ছয়শো বাসিন্দা নতুন বছরকে উদযাপন করে। দ্বীপের একটি হোটেলের মালিক জানান, কর্মীরা ভোর পর্যন্ত কাজ চালিয়ে যাবে, তবে বয়স্করা আগেই বিদায় নেবে। এভাবে স্থানীয় জনগণ ও পর্যটকদের মিশ্রণে রাতভর জাগরণ এবং আনন্দের পরিবেশ বজায় থাকে।
দক্ষিণ দ্বীপের ওয়ানাকা শহরে ‘রিদম অ্যান্ড আল্পস’ নামে একটি বার্ষিক উৎসবের আয়োজন করা হয়, যেখানে হাজারো অংশগ্রহণকারী সঙ্গীতের সুরে নতুন বছরকে স্বাগত জানায়। এই উৎসবটি সারা বছরব্যাপী সংগীতপ্রেমীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সমাবেশ, এবং নববর্ষের মুহূর্তে বিশেষভাবে প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।
উৎসবের আয়োজক হ্যারি গোরিঞ্জ জানান, সঙ্গীত মানুষকে একত্রিত করে এবং বছরের প্রথম মুহূর্তগুলোকে সুরের সঙ্গে কাটানো মানে একসাথে নতুন বছরকে স্বাগত জানানো। তার মতে, সঙ্গীতের মাধ্যমে গড়ে ওঠা ঐক্যবোধই এই উদযাপনের মূল সত্তা।
প্রশান্ত মহাসাগরের এই দেশগুলোতে নতুন বছরের উদযাপন বিভিন্ন রূপে প্রকাশ পায়, তবে সব জায়গায় একই রকম আনন্দ ও আশার অনুভূতি স্পষ্ট। আতশবাজি, সঙ্গীত, নৃত্য ও স্থানীয় রীতিনীতি মিলিয়ে একটি সমন্বিত উদযাপন গড়ে ওঠে, যা স্থানীয় সংস্কৃতির বৈচিত্র্যকে তুলে ধরে।
বিশ্বের বিভিন্ন কোণে এই ধরনের উদযাপন মানুষকে একত্রিত করে, নতুন বছরের প্রথম ঘণ্টা থেকে ইতিবাচক শক্তি ও আশা জাগিয়ে তুলতে সাহায্য করে।
