ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২৪তম রাউন্ডে নিউক্যাসল ইউনাইটেড টার্ফ মোরে ৩-০ পার্থক্যে বিজয় অর্জন করে। এই জয় দলকে দশম স্থানে নিয়ে আসে এবং মৌসুমে দ্বিতীয়বারের মতো বহির্গামী জয় নিশ্চিত করে।
প্রথম সেকেন্ডে নিউক্যাসলই আক্রমণ চালু করে, এবং সাত মিনিটের মধ্যে জোয়ালিন্টন গোল করে। এটি তার এক বছর পর প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোল, যা দলকে দ্রুত নেতৃত্ব দেয়।
এরপরই ইয়োয়ান উইসা অতিরিক্ত সুযোগ নিয়ে দু’গোলের ব্যবধানে স্কোর বাড়ায়। বার্নলির রক্ষণাত্মক লাইন পরিষ্কার করতে না পারায় শটটি সহজে গল পোস্টে গিয়ে গন্তব্যে পৌঁছায়।
বার্নলি তৎক্ষণাৎ পাল্টা আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ে। জোশ লরেন্টের ভলিতে প্রথমে আশা জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করা হয়, তবে নিউক্যাসল গোলরক্ষকদের দৃঢ় প্রতিরোধে তা ব্যর্থ হয়।
দলটি অর্ধেকের পরেও নেতৃত্ব ধরে রাখতে সংগ্রাম করে, তবে ৯৩তম মিনিটে ব্রুনো গুইমারেস শেষ মুহূর্তে অতিরিক্ত গোল করে স্কোরকে ৩-০ করে দেয়। তার দৌড়ে গন্তব্যে পৌঁছে গোলের আনন্দ ভাগ করে নেয়।
প্রশিক্ষক এডি হোউ জয়কে “বড় জয়” বলে প্রশংসা করেন এবং উল্লেখ করেন, “এটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কিভাবে জিতেছি তা বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়; শুধু জয় দরকার ছিল।” তিনি খেলোয়াড়দের কঠিন দ্বিতীয়ার্ধে দৃঢ়তা বজায় রাখার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, “এটি সহজ হতো না, তবে আমরা শেষ পর্যন্ত সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
বার্নলি দুই মাসের বেশি সময় জয় না পেয়ে দুর্বল অবস্থায় রয়েছে। দলটি ঘরের বাইরে খেলা নিয়ে অনিশ্চিত, এবং রক্ষণাত্মক দিক থেকে পরিষ্কার করতে না পারা তাদের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
নিউক্যাসলও দূরবর্তী মাঠে খেলায় কখনো কখনো অস্থিরতা দেখায়। তবে এই ম্যাচে তারা শুরুর সাত মিনিটে দ্রুত দু’গোল করে প্রতিপক্ষকে চমকে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত গোলের মাধ্যমে নিরাপদ জয় নিশ্চিত করে।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, নিউক্যাসল প্রথম ত্রিশ মিনিটে পাঁচটি শট টার্গেটের দিকে পাঠায়, যা তাদের আক্রমণাত্মক তীব্রতা প্রকাশ করে। বার্নলি শটের সংখ্যা কম থাকলেও রক্ষণাত্মক ত্রুটির কারণে গোলের সুযোগ পায়।
ম্যাচে কাইল ওয়াকার পজিশনাল ত্রুটি দেখায়, যা বার্নলির আক্রমণকে কিছুটা সুযোগ দেয়। অ্যান্থনি গর্ডনও পূর্বে বক্সিং ডে ম্যাচে করা ভুলের পরিপূরণ করার চেষ্টা করে, তবে শেষ পর্যন্ত তা ফলপ্রসূ হয় না।
পরবর্তী সপ্তাহে নিউক্যাসল হোম গ্রাউন্ডে পরবর্তী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, যেখানে তারা ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চায়। অন্যদিকে বার্নলি পুনর্গঠন করে শীঘ্রই লিগে পুনরায় জয় অর্জনের লক্ষ্য রাখবে।
এই জয় নিউক্যাসলকে লিগের মধ্যভাগে স্থিতিশীলতা এনে দেয়, আর বার্নলি তাদের দুর্বলতা থেকে শিক্ষা নিয়ে পরবর্তী ম্যাচে উন্নতি করার সুযোগ পাবে।
