বিশ্বকাপের টিকিটের জন্য আবেদন সংখ্যা নতুন রেকর্ড স্থাপন করেছে। ফিফা কর্তৃক প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, মাত্র পনেরো দিনের মধ্যে টিকিটের জন্য প্রায় পনেরো কোটি (১৫ কোটি) আবেদন জমা হয়েছে। এই তথ্য দুবাইতে অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস সামিটে ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফ্যান্টিনো উপস্থাপন করেন, যেখানে তিনি বিশ্বকাপের টিকিটের চাহিদা সম্পর্কে বিশদ ব্যাখ্যা দেন।
ফিফা আগামী বিশ্বকাপের জন্য মোট ছয় থেকে সাত মিলিয়ন টিকিট বিক্রির পরিকল্পনা করেছে। তবে প্রথম দুই সপ্তাহে প্রতিদিন গড়ে এক কোটি আবেদন পাওয়া গেছে, যা টিকিটের চাহিদার বিশালতা প্রকাশ করে। এই সংখ্যা পূর্বের দশকগুলোর তুলনায় অপ্রতিদ্বন্দ্বী, এবং বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ আবেদন হিসেবে রেকর্ড হয়েছে।
ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে তুলনা করলে দেখা যায়, ফিফা একশ বছরের বেশি সময়ে মোট চার কোটি চল্লিশ লাখ (৪.৪ মিলিয়ন) টিকিট বিক্রি করেছে। এখন মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে এত বড় পরিমাণের আবেদন এসেছে যে, যদি এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে, তবে ৩০০ বছরের সমান টিকিটের চাহিদা পূরণ করা সম্ভব হবে।
টিকিটের উচ্চমূল্য নিয়ে সমালোচনা উঠে আসার পর ফিফা বিশেষভাবে কম আয়ের দেশগুলোর ভক্তদের জন্য ৬০ ডলারের একটি ক্যাটেগরি চালু করেছে। এই উদ্যোগের মাধ্যমে টিকিটের দাম কিছুটা কমিয়ে অধিক সংখ্যক ভক্তকে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হবে।
আবেদনকারী দেশের তালিকায় যুক্তরাষ্ট্র শীর্ষে রয়েছে, তার পর জার্মানি এবং যুক্তরাজ্য রয়েছে। এই তিনটি দেশ বিশ্বকাপের প্রতি সর্বোচ্চ আগ্রহ দেখিয়েছে, যা টিকিটের গ্লোবাল আকর্ষণকে স্পষ্ট করে।
বিশ্বকাপ থেকে প্রাপ্ত রাজস্বের ব্যবহার সম্পর্কে ইনফ্যান্টিনো জানিয়েছেন, এই অর্থের বেশিরভাগই বিশ্বব্যাপী ফুটবলের উন্নয়নে বিনিয়োগ করা হবে। তিনি উল্লেখ করেন, ফিফা না থাকলে প্রায় একশ পঞ্চাশটি (১৫০) দেশের ফুটবলের অবস্থা ভিন্ন হতে পারে।
ফিফা এই আয়কে প্রশিক্ষণ সুবিধা, তরুণ খেলোয়াড়ের বিকাশ, এবং অবকাঠামো উন্নয়নের জন্য ব্যবহার করবে। ফলে ভবিষ্যতে আরও বেশি দেশ ফুটবলের মানোন্নয়নে সক্ষম হবে এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রতিযোগিতা বাড়বে।
টিকিটের চাহিদা এবং ফিফার পরিকল্পনা উভয়ই বিশ্বকাপের জনপ্রিয়তা এবং ফুটবলের গ্লোবাল আকর্ষণকে পুনরায় নিশ্চিত করেছে। উচ্চ আবেদন সংখ্যা এবং নতুন টিকিট ক্যাটেগরি উভয়ই ভক্তদের জন্য একটি ইতিবাচক সংকেত হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ফিফা কর্তৃক প্রকাশিত এই তথ্যগুলো বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এবং ভক্তদের উন্মাদনা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা দেয়, এবং আগামী টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি গ্রহণে সকল সংশ্লিষ্ট পক্ষকে নির্দেশনা প্রদান করবে।
