ব্রিটেনের ডেভন রাজ্যের বডলি সল্টারটনে ক্রিসমাসের সকালে দুইজন পুরুষের অদৃশ্য হওয়ার খবর শোনা যায়। ২৫ ডিসেম্বর সকাল ১০:২৫ GMT-এ জরুরি সেবা দলকে ডাকা হয়, যখন ৪০ ও ৬০ বছরের দুইজন ব্যক্তি সমুদ্রের মধ্যে হারিয়ে যায়। তাদের মধ্যে স্থানীয় অ্যান্টিক ডিলার ম্যাথিউ আপহাম, যাকে গায়িকা কেটি বুশ ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে জানতেন, অন্তর্ভুক্ত।
কেটি বুশ, ৬৭ বছর বয়সী গায়িকা-গীতিকার, আপহামকে “অত্যন্ত প্রিয় বন্ধু” বলে উল্লেখ করেছেন এবং তার সঙ্গে তিন দশকের বেশি সময়ের পরিচয় রয়েছে। তিনি জানিয়েছেন যে আপহাম তার জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মানুষ এবং তার অনুপস্থিতি তাকে গভীরভাবে কাঁদাচ্ছে।
অ্যাক্সিডেন্টের পরপরই বডলি সল্টারটনের তটরেখায় কোস্টগার্ড ও রোয়িং ন্যাশনাল লাইফবোট ইনস্টিটিউশন (RNLI) সহ জরুরি দলগুলো অনুসন্ধান শুরু করে। সন্ধ্যা ৫টা পর্যন্ত চলা অনুসন্ধান শেষে, কোনো চিহ্ন পাওয়া না গেলে সন্ধ্যায় সন্ধান বন্ধ করা হয়।
কেটি বুশের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে প্রকাশিত শোকসংবাদে তিনি আপহামকে এমন একজন হিসেবে বর্ণনা করেন, যিনি যেকোনো মানুষের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে তাদের উপর ছাপ ফেলতেন। তিনি বলেন, আপহাম ছিলেন দয়ালু, চিন্তাশীল এবং জীবনের প্রতি পূর্ণ উদ্যমে পূর্ণ।
বুশ আরও উল্লেখ করেন যে আপহাম ছিলেন চমৎকার সাঁতারু এবং কায়াকিংয়ের প্রতি গভীর আকর্ষণ ছিল। তিনি সমুদ্রের প্রতি সম্মান ও সতর্কতার বার্তা দিয়েছেন, যা তার মৃত্যুর পর আরও গুরুত্ব পেয়েছে। বুশের মতে, এমন একটি দুঃখজনক ঘটনা ঘটেছে যে সমুদ্রের প্রতি তার ভালোবাসা শেষ পর্যন্ত তাকে ছিনিয়ে নিয়েছে।
গায়িকাটি প্রকাশ্যে বলেছিলেন, “বিশ্ব একটি বিশেষ মানুষকে হারিয়েছে” এবং আপহামকে ধন্যবাদ জানিয়ে শেষ করেন, “তুমি আমার জীবনের অন্যতম সেরা বন্ধু ছিলে”। তার কথায় স্পষ্ট যে এই ক্ষতি তার হৃদয়কে ভেঙে দিয়েছে।
ম্যাথিউ আপহামের পরিবার ইনস্টাগ্রামে একটি বিবৃতি প্রকাশ করে, যেখানে তাকে “প্রিয় পরিবারিক সদস্য” বলে উল্লেখ করা হয়েছে। তারা জানান, আপহাম গভীরভাবে ভালোবাসা পেয়েছেন এবং সর্বদা স্মরণীয় থাকবেন।
বিবৃতিতে পরিবার জরুরি সেবা দলগুলোর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে, বিশেষ করে RNLI ও কোস্টগার্ডের পেশাদারিত্ব ও নিষ্ঠার জন্য ধন্যবাদ জানায়। তারা উল্লেখ করে, এই কঠিন সময়ে সেবা কর্মীদের সহানুভূতি ও সমর্থন তাদের জন্য বড় সান্ত্বনা।
পরিবারের গোপনীয়তা রক্ষার জন্য অনুরোধও করা হয়েছে; তারা পাঠকদেরকে এই দুঃখের সময়ে তাদের ব্যক্তিগত গোপনীয়তা সম্মান করতে আহ্বান জানায়। একই সঙ্গে তারা সকলের সমবেদনা ও শুভেচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে।
ডেভন ও কর্নওয়াল পুলিশ এই ঘটনার বিষয়ে আরও তথ্য সংগ্রহের জন্য কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। ২৬ ডিসেম্বর দুপুর ১টা GMT-এ পুলিশ আপডেট প্রকাশ করে, তবে ঘটনাটির অতিরিক্ত কোনো বিশদ জানানো হয়নি।
এই দুঃখজনক ঘটনার পর, কেটি বুশ ও আপহামের পরিবার উভয়ই শোকের ছায়ায় রয়েছে। সমুদ্রের প্রতি সম্মান ও সতর্কতার বার্তা এখনো অনেকের মনে গেঁথে আছে, এবং এই ক্ষতি স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
