ইউক্রেনের সঙ্গে চলমান যুদ্ধের সময় রাশিয়ার বিলিয়নিয়ার সংখ্যা সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, তবে ২৫ বছর ধরে ভ্লাদিমির পুতিনের শাসনে দেশের ধনী ও শক্তিশালী গোষ্ঠী—অলিগার্কদের রাজনৈতিক প্রভাব প্রায় সম্পূর্ণভাবে হ্রাস পেয়েছে। এই পরিবর্তন পুতিনের জন্য সুবিধাজনক, কারণ পশ্চিমা আর্থিক নিষেধাজ্ঞা ধনী গোষ্ঠীকে তার বিরোধী করে তুলতে ব্যর্থ হয়েছে এবং তার ‘গাজর-দণ্ড’ নীতি তাদেরকে নীরব সমর্থকে রূপান্তরিত করেছে।
প্রাক্তন ব্যাংকিং বিলিয়নিয়ার ওলেগ টিনকভের ঘটনা এই নীতির স্পষ্ট উদাহরণ। তিনি ইনস্টাগ্রামে যুদ্ধকে “বিকৃত” বলে সমালোচনা করার পর, তার ব্যাংক টিনকফের ওপর রাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের হুমকি জানানো হয়। সরকার জানায়, টিনকফ ব্যাংক—যা তখন রাশিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম ব্যাংক ছিল—জাতীয়করণ করা হবে যদি প্রতিষ্ঠাতার সঙ্গে সব সংযোগ কেটে না দেয়া হয়।
টিনকভের মতে, তিনি কোনো দর কষাকষি করতে পারেননি; তাকে প্রস্তাবিত শর্তে বাধ্য করা হয়, যা তাকে ‘হোস্টেজ’ অবস্থায় ফেলে দেয়। এক সপ্তাহের মধ্যে ভ্লাদিমির পোটানিনের সঙ্গে যুক্ত একটি সংস্থা, যিনি বর্তমানে রাশিয়ার পঞ্চম ধনী ব্যক্তি এবং যোদ্ধা জেট ইঞ্জিনের জন্য নিকেল সরবরাহ করেন, ব্যাংকটি ক্রয় করে। টিনকভের দাবি অনুযায়ী, ব্যাংকটি তার প্রকৃত মূল্যের মাত্র ৩ শতাংশে বিক্রি হয়।
ফলস্বরূপ, টিনকভ তার সম্পদের প্রায় ৯ বিলিয়ন ডলার (প্রায় ৬.৫ বিলিয়ন পাউন্ড) হারিয়ে ফেলেন এবং রাশিয়া ত্যাগ করেন। এই ঘটনা পুতিনের শাসনকালে অলিগার্কদের অবস্থার পরিবর্তনকে স্পষ্টভাবে চিত্রিত করে।
সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পরের বছরগুলোতে, কিছু রাশিয়ান রাষ্ট্রের মালিকানাধীন বিশাল প্রতিষ্ঠানগুলোকে অধিগ্রহণ করে বিশাল সম্পদ অর্জন করেন এবং উদীয়মান পুঁজিবাদী ব্যবস্থার সুযোগ নেন। এই নতুন সম্পদ তাদেরকে রাজনৈতিক অস্থিরতার সময়ে প্রভাব ও ক্ষমতা প্রদান করে, ফলে তারা অলিগার্ক নামে পরিচিত হয়।
বোরিস বেরেজোভস্কি, যিনি রাশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী অলিগার্ক ছিলেন, ২০০০ সালে পুতিনের প্রেসিডেন্সি অর্জনে নিজের ভূমিকা স্বীকার করেন। পরবর্তীতে তিনি স্বীকার করেন যে, তিনি ভবিষ্যতে এক ‘লোভী তানাশাহ’ ও ‘অধিকারচ্যুতি’কারী নেতা তৈরি করবেন তা অনুমান করেননি, যিনি স্বাধীনতাকে চূর্ণবিচূর্ণ করবেন এবং দেশের উন্নয়নকে থামাবেন।
পুতিনের শাসনকালে অলিগার্কদের রাজনৈতিক প্রভাব হ্রাস পেয়েছে, তবে তাদের অর্থনৈতিক শক্তি এখনও বিশাল। পশ্চিমা আর্থিক নিষেধাজ্ঞা তাদের সম্পদকে সরাসরি পুতিনের বিরোধী করতে ব্যর্থ হয়েছে; বরং সরকার তাদেরকে ‘শান্ত সমর্থক’ হিসেবে ব্যবহার করেছে।
এই নীতি ‘গাজর-দণ্ড’ হিসেবে কাজ করে: যারা সরকারের নীতি অনুসরণ করে, তাদেরকে সুবিধা ও রক্ষা প্রদান করা হয়, আর যারা বিরোধিতা করে, তাদের সম্পদকে হুমকির মুখে ফেলা হয়। টিনকভের ক্ষেত্রে দেখা যায়, সমালোচনা করার পর তার ব্যাংককে হুমকি দিয়ে বিক্রি করা হয়, যা অন্যদের জন্য সতর্কতা হিসেবে কাজ করে।
রাশিয়ার বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে, অলিগার্কদের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে, তবে তাদের রাজনৈতিক ভূমিকা সীমিত। এই পরিবর্তন পুতিনের ক্ষমতা বজায় রাখতে সহায়তা করে, কারণ আর্থিক এলিটরা আর সরকারকে চ্যালেঞ্জ করতে চায় না।
বিশ্বের প্রধান অর্থনৈতিক দেশগুলোর আর্থিক নিষেধাজ্ঞা রাশিয়ার ধনী গোষ্ঠীর উপর প্রভাব ফেললেও, পুতিনের কৌশলগত পদক্ষেপগুলো তাদেরকে সরকারের নীতি অনুসরণে বাধ্য করেছে। ফলে, রাশিয়ার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক দৃশ্যপট স্থিতিশীল থাকে, যদিও আন্তর্জাতিকভাবে বিচ্ছিন্নতা বাড়ছে।
ভবিষ্যতে, পুতিনের নীতি যদি একই রকম থাকে, তবে অলিগার্কদের আর্থিক স্বার্থ ও সরকারের নীতির মধ্যে সমন্বয় অব্যাহত থাকবে। এই সমন্বয় রাশিয়ার অভ্যন্তরীণ স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে পারে, তবে আন্তর্জাতিকভাবে রাশিয়ার অর্থনৈতিক বিচ্ছিন্নতা বাড়তে পারে।
সংক্ষেপে, যুদ্ধের সময় রাশিয়ার ধনী ব্যবসায়ীদের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে, তবে পুতিনের ‘গাজর-দণ্ড’ নীতি তাদেরকে রাজনৈতিকভাবে নিরপেক্ষ রাখে। টিনকভের ঘটনা এই নীতির বাস্তব প্রয়োগকে উদাহরণস্বরূপ দেখায়, যেখানে সমালোচনাকারীকে আর্থিক হুমকি দিয়ে নীরব করা হয়। এই পদ্ধতি রাশিয়ার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক ভারসাম্যকে শক্তিশালী করে, যদিও আন্তর্জাতিকভাবে রাশিয়ার অবস্থান আরও কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।
