লন্ডন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে রাউল জিমেনেজের গেমের শেষ পাঁচ মিনিটে করা গোল ফুলহ্যামকে ১-০ দিয়ে জয়ী করিয়ে দিল, ফলে হ্যামসের ডিভিশন-১ থেকে অবনমন ঝুঁকি আরও তীব্র হয়ে উঠল।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের একই দিনে ম্যানচেস্টার সিটি নটিংহাম ফরেস্টকে পরাজিত করে হ্যামসের ১৭তম স্থানের ফাঁক দু’পয়েন্টে নামানোর সুযোগ তৈরি করেছিল, তবে আজকের পরাজয় তাদের নিরাপদ অবস্থান থেকে পাঁচ পয়েন্টের দূরে রাখল।
হ্যামসের সামনে এখন ব্রাইটন, নটিংহাম ফরেস্ট এবং সর্বনিম্ন স্থানে থাকা উলভসের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বাকি, যা তাদের বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য।
লন্ডন স্টেডিয়ামের ভেতরে উৎসবের চেয়ে বিরক্তি বেশি ছিল; ভক্তরা লাল কার্ড তুলে ধরে ডেভিড সুলিভান ও ক্যারেন ব্রেডির বিরুদ্ধে “বোর্ডকে বাদ দিন” চিৎকার করে প্রতিবাদ জানায়।
সিজনের এখন পর্যন্ত হ্যামসের ঘরে মাত্র দুইটি জয়, শেষ ছয়টি লন্ডন ডার্বি হার এবং শেষ সাতটি ম্যাচে মাত্র তিন পয়েন্ট সংগ্রহের রেকর্ড তাদের দুর্বলতাকে স্পষ্ট করে।
ম্যাচের প্রথম ভাগে জিমেনেজের প্রথম শট বক্রভাবে গিয়ে লক্ষ্য মিস করলেও, তার পরের সুযোগে তিনি গোলের সিঁড়ি বেয়ে উঠে গিয়ে ম্যাচের ফল নির্ধারণ করেন।
এরপর হ্যারি উইলসন ২০ গজ দূর থেকে শট মারেন, তবে আলফনস আরিওলা পুরো দেহ দিয়ে বলটি উঁচুতে ঠেলে দেন।
হ্যামসের আক্রমণে মাটেউস ফার্নান্দেজের পাসে জাররড বাওয়েনের কোণায় শট লেনোকে বাধা দেয়, যা গেমের প্রবাহে সামান্য পরিবর্তন আনে।
ডান দিক থেকে কাইল ওয়াকার-পিটার্সের থ্রুতে ক্রিসেন্সিও সাম্ভারভিলের ক্রস বেলি হয়ে গেল, এবং অলি স্কার্লেসের মাথা দিয়ে হেডারটি সামান্য বাম দিকে চলে যায়।
সাম্ভারভিলের আরেকটি ভলিতে ফ্রেডি পটসের কর্নার থেকে ডিফ্লেক্ট হয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত গোলপোস্টের বাইরে গিয়েছিল; একই সময়ে আরিওলা জোয়াকিম অ্যান্ডারসেনের দীর্ঘ দূরত্বের শটকে পায়ের সাহায্যে আটকে দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে উইলসন ডান দিক থেকে লো ক্রস দিলেন, কিন্তু কেভিন ও সাসা লুকিচ দুজনেই তা ধরতে পারেননি।
লুকিচ অ্যান্টনি রবিনসনের ক্রসকে হেডে লক্ষ্য করে মিস করেন, আর বাওয়েনের শেষের দিকে করা ক্রসও গোলের দরজা না খুলে।
গেমের শেষের দিকে, জিমেনেজ আবার বল পেয়ে সঠিক সময়ে গলে দিয়ে ফুলহ্যামের তৃতীয় ধারাবাহিক জয় নিশ্চিত করেন।
ফলস্বরূপ ফুলহ্যাম ১-০ জয় পায়, হ্যামসের পয়েন্টের ঘাটতি বাড়ে এবং তারা এখনো নিরাপদ স্থানে পৌঁছাতে পাঁচ পয়েন্টের পিছিয়ে।
হ্যামসের জন্য এখন বাকি ম্যাচগুলোতে ধারাবাহিক পয়েন্ট সংগ্রহই একমাত্র রক্ষা পাওয়ার পথ, অন্যথায় অবনমন ঝুঁকি বাড়তে থাকবে।
