বক্সিং ডে বিকেলে স্টোকে কা রাস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ওয়্রেক্সহ্যাম ৫-৩ স্কোরে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে পরাজিত করে। তৃতীয় রাউন্ডে ৩-১ পিছিয়ে থাকা দলটি শেষ পর্যন্ত পাঁচ গোলের উত্কৃষ্ট পারফরম্যান্সে জয় নিশ্চিত করে, যা তাদের ছয় লিগ ম্যাচের পর প্রথম জয়।
শেফিল্ড ইউনাইটেডের আক্রমণাত্মক সূচনা প্যাট্রিক বামফোর্ডের দ্রুত দু’গোলের মাধ্যমে হয়। বামফোর্ডের চুক্তি নতুন বছরের প্রথম দিনে শেষ হতে চলায় তিনি ম্যাচের আগে ও পরে টাইলার বিনডনের নিজের গোলের পরই স্কোরে নাম লেখায়। কলাম ও’হেয়ার তৃতীয় গোল যোগ করে শেফিল্ডের প্রাথমিক সুবিধা বাড়িয়ে দেয়।
ওয়্রেক্সহ্যামের পালা আসে কিফার মুরের দু’গোলের মাধ্যমে, যিনি পূর্বে আলবিয়নের হয়ে খেলেছিলেন। রায়ান লংম্যানের সমতা গোলের পর মুর আবার একবার নেটের পিছনে বল পাঠিয়ে দলকে প্রথমবারের মতো এগিয়ে নিয়ে যায়। শেষ মুহূর্তে জোশ উইন্ডাসের পেনাল্টি গোল পুরো ম্যাচের রিভার্সালকে সম্পূর্ণ করে, ফলে ওয়্রেক্সহ্যাম ছয়টি লিগ গেমের পর প্রথম জয় পায়।
অন্যদিকে, কোভেন্ট্রি সওয়ানসির বিরুদ্ধে ১-০ জয় দিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে আট পয়েন্টের ব্যবধান বাড়িয়ে রাখে। এফ্রন মেসন-ক্লার্কের অর্ধ-সময় আগে করা গোল দলকে বাড়িতে নয়টি জয় এনে দেয়। কোভেন্ট্রির রক্ষণশীল খেলা সত্ত্বেও তারা অর্ধ-সময়ে একমাত্র গোলের সুবিধা নিয়ে ম্যাচটি শেষ করে।
মিডলসব্রোয়ের জন্য ব্ল্যাকবার্নের সঙ্গে ড্রইং ফলাফল নিয়ে সন্তোষজনক নয়। মাঝারি সময়ে মেসন-ক্লার্কের গোলের পরেও কোভেন্ট্রি অতিরিক্ত চাপ দিতে পারেনি, এবং মিডলসব্রোর আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় লিয়াম কালেন ও মেলকার উইডেল্লের গুরুত্বপূর্ণ সুযোগগুলো শেষ পর্যন্ত মিস হয়।
ব্রিস্টল সিটি আলবিয়নের ওপর জয় নিয়ে বাড়িতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী অবস্থায় রয়েছে। এই মৌসুমে বাড়িতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী থাকা সিটি এখন প্লে-অফ জোনে ১৩ পয়েন্টের বড় ফাঁক নিয়ে রয়েছে এবং ২৫ বছর পর প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগে প্রবেশের লক্ষ্যে অগ্রসর।
পরবর্তী রাউন্ডে ওয়্রেক্সহ্যামের মুখোমুখি হবে লিভারপুলের সঙ্গে, আর কোভেন্ট্রি সওয়ানসির পরের ম্যাচে মুখোমুখি হবে বোল্টন। উভয় দলই শীর্ষের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট সংগ্রহের চেষ্টা করবে, যেখানে ব্রিস্টল সিটি বাড়িতে আরেকটি জয় নিশ্চিত করতে চায়।
